Können Tiere weinen?

Als ich vor zwei Nächten den American Kennel Club / die Eukanuba National Championship im Fernsehen sah, staunten mein Mann und ich über die schönen Hunde, die schritten und um das Stadion herumschlenderten. "Schau, wie glücklich dieser Kerl aussieht", sagte mein Mann zu dem Siberian Husky. "Er sieht aus als würde er lachen."

Der Standardpudel sah hochnäsig aus. Der irische Setter sah stolz aus. Aber waren sie wirklich? Was sah aus wie Lächeln und grinst nur Funktionen der jeweiligen Anatomie jeder Spezies – oder waren wir tatsächlich in der Lage, die Emotionen der Hunde in ihren Augen zu unterscheiden?

Vor kurzem habe ich Jeffrey Moussaieff Masson über tierische Gefühle interviewt. Er besaß früher Hunde. Aber nicht mehr. Und nie wieder, sagte er.

In den späten 90ern nahm dieser bekannte Ex-Psychoanalytiker, Sanskrit-Professor und Autor von fast zwei Dutzend Büchern, drei Mischrassen an. Er rannte mit ihnen, nahm sie in den Urlaub und schrieb darüber in seinem Buch Hunde nie lügen über die Liebe . Aber in den folgenden Jahren hat Masson – dessen Entlassung 1981 aus der Leitung des Freud-Archivs eine vulkanische intellektuelle Debatte ausgelöst hat – Hundehaltung als eine Form tierischer Grausamkeit betrachtet.

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"Ich liebe immer noch Hunde", sagte Masson. "Ich denke, sie sind erstaunlich."

Aber wir sind nicht dazu geeignet, ihre Begleiter zu sein, denn "Ich glaube nicht, dass wir ihnen das ideale Leben geben können. Sie leben mit uns und leben nicht das Leben, das sie leben sollten, was unter anderem bedeutet, dass wir den ganzen Tag mit ihnen verbringen. "Hunde sind zu sozial, zu loyal, zu energisch, zu begierig auf körperliche Aufmerksamkeit und Bindung in der Einsamkeit gefangen zu sein, solange wir sie typischerweise verlassen, während wir unsere eigenen menschlichen Prioritäten verfolgen. Masson sieht genauso hart darauf aus, Katzen im Haus zu halten – oder, wie er es ausdrückte, "eingesperrt".

"Zu argumentieren, dass eine Katze in einer Wohnung ein glückliches Leben führt, bedeutet, unseren Sinn für das Wort" glücklich "einzuschränken."

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Zuzulassen, dass Katzen und Hunde Emotionen haben, ist eine Sache. Massons 2003 erschienenes Buch Das Schwein, das zum Mond singt, geht noch einen Schritt weiter, untersucht die Gefühle der Farmtiere – und deckt die Möglichkeiten auf, die ein überwiegend fleischfressendes Publikum lieber nicht sehen würde.

Bei der Untersuchung dieses Buches hörte Masson auf, Eier zu essen. Schließlich wurde er vegan. Dies führte zu seinem 2009 Buch The Face on Your Plate: Die Wahrheit über das Essen . Er erzählte mir, dass sein Verleger, als er hörte, dass Masson ein Mainstream-Buch über fleischlose Diäten schreiben wollte, anfänglich wollte, dass er prominente Veganer interviewt: "Und ich wäre sehr glücklich gewesen, mit Paul McCartney zu sprechen." Aber Psychologie und Philosophie schließlich immer, bewiesen eine viel stärkere Verlockung.

"Eines der Dinge, die ich aus der Psychoanalyse mitgenommen habe, ist die Frage, wie viel Menschen das Leugnen benutzen, um Dinge abzuwehren, mit denen wir nicht umgehen wollen", erklärte er. "Und wenn die Leute nicht mit dem, was sie essen, umgehen wollen, sind sie in einer massiven Verleugnung. … Mein Hauptanliegen ist die tiefere Frage, wie wir uns selbst vortäuschen können, dass Tiere sterben wollen oder gekocht oder gegessen werden wollen. Es ist ein altes Klischee des Geistes, dass Tiere glücklich sind, ihr Leben zu uns zu geben, dass wir einen Pakt mit Haustieren geschlossen haben, dass sie sich uns geben, wenn wir ihnen ein gutes Leben und einen schnellen Tod geben. "

Er verachtet die Idee der sogenannten "glücklichen Kühe" und die Vorstellung, dass Freilandhühner und Kreaturen, die dazu bestimmt sind, mit Gras gefüttert zu werden, "bessere Leben" führen.

"Wenn Sie den Begriff des Glücks ernst nehmen – oh, Menschen sind sehr besorgt um das menschliche Glück, nicht wahr? – Und wenn wir das auch nur ein bißchen auf Nutztiere anwenden, haben sie kein gutes Leben gehabt. Es ist nie wirklich Freiland. Es lebt nicht das Leben, das sie entwickelt haben, um zu leben. Es ist absurd, sie glücklich zu nennen. Du kannst nicht damit davon kommen zu sagen: "Dieses Huhn hat ein zufriedenes Leben geführt und ich fühle mich gut, dieses Leben zu nehmen." Die Leute, die das sagen, sagen es nicht in gutem Glauben. Oder es ist ihnen egal. Oder sie sind ignorant. Aber es ist eine beliebte Sache zu sagen, und es salbt ihre consciencesces.

"Mein Verleger hat mir gesagt, ich solle niemanden dazu bringen, sich schlecht zu fühlen, was sie essen." Er spottete. "Aber wie geht es dir nicht?"

Jack Norris stimmt zu. Der diplomierte Ernährungsberater leitet Vegan Outreach, eine nationale Non-Profit-Organisation, die das Bewusstsein für Nutztiere schärft.

"Viele Zuchtsauen, vor allem auf Fabrikfarmen, zeigen, was man [diagnostisch]" stereotypes Verhalten "nennt, in dem sie sich wiederholende Handlungen ausführen, um mit ihrer extremen Langeweile und Bewegungsunfähigkeit fertig zu werden." Sie stoßen mit ihren Köpfen gegen die Gitterstäbe, schwingen für lange Zeit ihre Köpfe hin und her und nagen an den Gittern ihrer Käfige. Diese Tiere werden auf eine Art und Weise behandelt, die illegal wäre, wenn sie mit einem Hund oder einer Katze gemacht würde, doch weil die Sauen zur Nahrung aufgezogen werden, dürfen die Bauern so gut wie alles machen, solange es als Standard-Landwirtschaftspraxis gilt. "

Vegan Outreach verbreitet seine Botschaft, indem er kostenlose Broschüren verteilt; VO-Freiwillige verteilten letzte Woche mehr als 7.000 an einem einzigen Tag auf dem Campus der University of Central Florida. Mehr als zwei Millionen Exemplare von Why Vegan, auch wenn Sie Fleisch mögen , und Compassionate Choices werden jedes Jahr auf dem Campus, bei Konzerten und Festivals und auf der Straße verteilt. Andere Fundraising-Bemühungen umfassen Veranstaltungen wie einen "veganen Abschlussball" und einen veganen Valentinstag-Tanz für diesen Freitagabend in Berkeley, Kalifornien. Im Einklang mit seinen Prinzipien engagierte er den einzigen veganen Eventplaner der Gegend, um den Tanz zu organisieren.

Das Thema der Emotionen der Tiere – und die AKC / Eukanuba-Hundeausstellung – füllen mich mit Schuldgefühlen. Als ich dreizehn Jahre alt war, bekam ich von meinen Eltern einen kleinen, weißen, kurzhaarigen Mischlingswelpen, von denen keiner vorher noch nie einen Hund besessen hatte. Ich habe ihn George genannt. In Bezug auf George, wie in allen anderen Angelegenheiten, wurden meine Eltern nie herausgefordert. Wir lebten in einem Trakt Haus mit einem großen halb eingezäunten Garten. Mein Vater, ein erfahrener Holzarbeiter, baute George eine Hundehütte. Dann verband er das eine Ende einer acht Fuß langen Stahlkette mit Georges Kragen und das andere mit einer hohen Stahlstange. George verbrachte den Rest seines Lebens an dieser Kette befestigt. Für seine täglichen Spaziergänge wurde er von der Stange gelöst und wurde zu einer schweren, klirrenden Leine. George war in unserem Haus nicht erlaubt. Mit anderen Worten, sobald wir ihn erwarb, lief George nie frei.

Nicht. Einmal.

Als ich diese Situation meinem Freund Steven, einem Hundeliebhaber und eifrigen Meditierenden, beschrieb, war er empört über den Gedanken an Georges Leiden. Ich erzählte ihm, dass George sich immer an seine Kette klammerte, oft sprang er in die Luft, als ob das seine Glieder brechen würde oder sich von der Stange lösen würde – oder als ob er einfach wegfliegen könnte. Dennoch stürzte er immer wieder unter einem stählernen Geklirr auf den Boden, und seine Pfoten krochen wieder zu der farblosen Erde am Rand der Kette, die nach Jahren seiner verzweifelten Klauen weich geworden war.

Die zitternde, wiehernde Freude, mit der George mich immer grüßte – selbst als er mich durch das Esszimmerfenster sah: Ich, der ihn nie befreit hat – verfolgt mich immer noch.