Der Sommer wird in ein paar Wochen auf uns zukommen. Das bedeutet, dass Spielplatzrituale zu einer gesegneten Ruhepause geworden sind, weil sie zwei Treppen hinunter gleiten (oder vielleicht sind das nur meine Kinder), habe ich angefangen, ein vertrautes Ritual zu sehen. Es handelt sich um ein angstvolles Elternteil – zugegebenermaßen ist es normalerweise eine Mutter -, die verlangt, dass ihr Kind PUT wird. DAS. STOCK. NIEDER. (Nein, Jacob, im Ernst, den Stick runter lassen. JACOB !! … JETZT !!!!)
Oh mein Gott.
Ist es wirklich so schrecklich, ein junges Kind einen Stock schwingen zu lassen? Vielleicht ist es ihre vorgetäuschte Angelrute (ich habe es gesehen), ihr Werkzeug, um nach Schätzen zu graben (ich habe es gesehen), ihre triumphierende Fackel, die ihren Sinn für olympische Unsterblichkeit erklärt, wenn auch nur für einen flüchtigen Moment definitiv gesehen es). Irgendwie könnte es aber für Eltern, die den Spielplatz beaufsichtigen, auch eine Feuerwaffe sein. Es scheint heutzutage irgendeine Art von Null-Toleranz-Politik für alle Stöcke zu geben, eine, bei der ich mich zu Tode geärgert habe und die in den acht Jahren, in denen ich auf Spielplätzen bin, immer schlimmer wird.
Und ich bin nicht der Einzige, der es bemerkt hat. Vor einiger Zeit habe ich mich mit dem Direktor unseres kooperativen Kindergartens darüber geärgert. Sie lässt glücklich Kinder mit Stöcken auf dem Spielplatz spielen, solange sie sie sicher und angemessen verwenden. Und sie ärgert sich darüber, dass die Kinder, wenn sie völlig tabu sind, nie lernen, genau das zu tun. (Für die Aufzeichnung, fügt sie trocken hinzu, in ihren Jahrzehnten, in denen Kinder dies tun, hat sie nie eine bedeutende Verletzung nach dem anderen erlebt.)
Warum müssen unsere Kinder ständig hören, wie "böse" natürliche Dinge sind? Warum müssen sie gezüchtigt werden, um körperlich und kreativ zu sein, und – wage ich es zu sagen – möglicherweise ein wenig rußig? Wir sprechen hier keine Waffen. Wir reden nicht über Baseballschläger, die in der Nähe von herumlaufenden Kleinkindköpfen schwanken. Wir reden von Stöcken, den Dingen, mit denen Häuser für Tiere gebaut werden. Die Dinge, die – seien wir ehrlich – nur Teile von Bäumen sind (das sind die Dinge, die Kinder aus irgendeinem Grund auch nicht mehr klettern dürfen.)
Je mehr wir unseren Kindern beibringen, dass die Natur gefährlich ist, Kreativität nicht erlaubt ist und Körperlichkeit nicht toleriert werden soll, desto mehr sorge ich mich um unsere Gesellschaft. Uns geht es gut, wenn Kinder ihre Daumen auf jedes Akronym-Gerät drücken, das wir gekauft haben, damit sie ruhig bleiben und ihre Kleidung sauber bleibt. (Ah, für die Tage, als "Leapfrog" eigentlich ein physisches Spiel war, spielte eigentlich draußen, anstatt ein Gadget, das sie sesshaft halten sollte!) Aber lass sie etwas greifen, das ihnen hilft, das Gleichgewicht zu lernen, den Raum des anderen zu respektieren und eine Welt von so tun als ob – und ja, könnte nur ein bisschen schmutzig und stachelig sein – und wir tun, als ob sie auf dem Weg zur Jugendkriminalität sind.
Ich bin sicher nicht an Bord, wenn ich Dinge in das Territorium von Lord of the Flies degenerieren lasse. Und ich musste definitiv mehr als einmal eingreifen, als ein Stock benutzt wurde, um einzuschüchtern, zu bedrohen oder vielleicht ein bisschen zu viel zu machen, um einen Schwertkampf zu führen. Ja, es braucht ein bisschen zusätzliche Energie, um den Kindern zu helfen, zu lernen, wo sie die Grenze ziehen müssen. Verlockender Weise würde ein Alles-oder-nichts-Ansatz manchmal meine Fanny viel schneller zur Parkbank zurückfinden lassen; Es kann viel einfacher und bequemer sein, die Abstufungen zu vergessen und einfach "Nein!" zu deklarieren. Aber machen wir uns nichts vor, dass es um der Kinder willen geht.
Also, auf dem Spielplatz meiner Träume, sind Stöcke erlaubt. So ist Dreck. So sind Pfützen (yup, ich bin auch einer von diesen Eltern.) Es lohnt sich ein wenig Mühe und eine Wanne Oxi-Clean. Und was die Gefahr angeht? Ich wette, dass die langfristigen Auswirkungen des Anstarrens auf Bildschirme viel beängstigender sind.
Copyright Andrea Bonior, Ph.D.
Andrea Bonior ist lizenzierter klinischer Psychologe, Medienkommentator, Professor und Autor von The Friendship Fix und der langjährigen Beratungsspalte Baggage Check des Washington Post Express.
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Bildnachweis: Yi Chen
Bildnachweis: Mads Bodker
