Lassen Sie sich von chronischen Schmerzen nicht in die Zukunft werfen
Die Zeiten, in denen chronische Schmerzen von Ärzten als "hauptsächlich in Ihrem Kopf (aka" psychosomatisch ") abgetan wurden, sind längst vorbei. Chronischer Schmerz ist nicht nur real; Es ist eine schlimme Krankheit. Ob Sie mit Fibromyalgie, chronischen Rückenschmerzen, komplexen regionalen Schmerzsyndrom, diabetischer Neuropathie oder anderen Formen von chronischen Schmerzen diagnostiziert werden, sind Sie weit davon entfernt, allein zu sein, und das körperliche und geistige Leiden, das Sie erleben, ist gewaltig. Es ist also wahrscheinlich das Leiden derer in Ihrer Umgebung, in erster Linie Ihrer Familienmitglieder. Zahlreiche Studien zeigen, dass das Leben mit einer Person, die an chronischen Schmerzen leidet, sehr anstrengend ist, was dazu führt, dass die Bezugspersonen ihre eigene emotionale und körperliche Belastung erfahren. Schließlich leidet die Gesellschaft auch unter dem Drogenmissbrauch der Patienten, der verlorenen Produktivität von Patienten und Betreuern, den Kosten für die Gesundheitsfürsorge sowie den schulischen und akademischen Beeinträchtigungen (insbesondere für die Betroffenen). Die vielleicht bedrohlichste Konsequenz des Schmerzes ist jedoch, dass sie die Suizidalität erhöht. Insbesondere sind Suizidgedanken, Absichten, Versuche und sogar Todesfälle durch Suizid häufiger bei chronischen Schmerzpatienten als in der Allgemeinbevölkerung.
Aber ist es der Schmerz, der diese negativen Auswirkungen tatsächlich "treibt"? Eine Reihe von Studien, die weltweit durchgeführt wurden, legen nahe, dass es nicht der Schmerz ist, der das Leben der Betroffenen entgleisen lässt, sondern die Art und Weise, wie die Betroffenen mit den Schmerzen in ihrem eigenen Kopf umgehen ("kognitive Bewältigung"). Insbesondere wird die schmerzbasierte Katastrophisierung von der psychologischen und medizinischen Wissenschaft als ein sehr ernstzunehmender Risikofaktor für alle oben erwähnten Ergebnisse chronischer Schmerzen, einschließlich der Schmerzschwere selbst, dargestellt.
Was ist schmerzbasierte Katastrophisierung? Es ist die Neigung der Betroffenen, den möglichen negativen Einfluss von Schmerzen auf ihr Leben zu übertreiben. Nämlich, anstatt "im Moment zu bleiben" und Schmerz "wie es ist" zu erleben, "katapultieren sich schmerzbasierte Katastrophen in die Zukunft" und stellen sich alle möglichen schrecklichen Szenarien vor, die aus der bloßen Tatsache chronischer Schmerzen resultieren. Solch eine Art des Denkens läuft auf eine sich selbst erfüllende Prophezeiung hinaus, da Schmerz-basierte Katastrophenhelfer schmerzhafter, behindert und bekümmert sind als ihre Nicht-Katastrophen-Entsprechungen.
Unser eigenes Forschungsprogramm über israelische chronische Schmerzpatienten erzählt eine schmutzige Geschichte über die Rolle von schmerzbasierter Katastrophisierung bei chronischen Schmerzen. Wir haben dieses Forschungsprogramm in Form einer Erweiterung unserer früheren, einjährigen Depressionsforschung begonnen, um die Auswirkungen von Schmerzen auf klinische Depression zu verstehen. Ausgehend von Studien, die nahelegen, dass chronischer Schmerz zu Depressionen führen könnte, suchten wir nach Faktoren, die diesen Effekt von Schmerz verstärken oder verringern. In einer longitudinalen Studie an 428 Patienten, die in zwei Kliniken mit tertiärem Schmerz behandelt wurden, stellten wir überraschend fest, dass es sich um eine "ängstliche Depression" (Depression mit Angstzuständen) handelte, die eine Zunahme chronischer Schmerzen vorhersagte, aber nicht umgekehrt. Darüber hinaus sagte die ängstliche Depression in dieser Stichprobe auch einen Anstieg der schmerzbezogenen Behinderung voraus.
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Wir haben dann die Daten erneut analysiert, diesmal mit Schwerpunkt auf schmerzbasierter Katastrophisierung. Wir fanden heraus, dass es sich um schmerzbasierte Katastrophisierung und nicht um ängstliche Depressionen handelte, die eine Zunahme der Schmerzschwere vorhersagten. Angst-Depression prognostizierte immer noch eine Zunahme der schmerzbedingten Behinderung.
In einer weiteren Studie, die auf einer unabhängigen Stichprobe chronischer Schmerzpatienten basiert, konnten wir die alarmierende Natur der schmerzbasierten Katastrophisierung noch genauer beleuchten. Einhundert und 65 chronische Schmerzpatienten wurden zweimal, vor und nach der Militäroperation "Protective Edge", während der Tausende von Raketen in besiedelten Gebieten im ganzen Land gelandet. Bei der Messung vor der Operation wurden unter anderem Suizidgedanken untersucht, von denen bekannt ist, dass sie bei chronischen Schmerzen vorherrschen. Wir fanden, dass schmerzbasierte Katastrophisierung der stärkste Prädiktor für Suizidgedanken in dieser Stichprobe war. Im Anschluss an die Operation "Protective Edge" haben wir den Effekt der Exposition gegenüber den Raketenangriffen auf die Schmerzempfindung bei diesen chronischen Kranken untersucht. Wiederum stellten wir fest, dass schmerzbasierte Katastrophisierung eine wichtige Rolle spielte. Insbesondere bei Patienten, die vor der Militäroperation dazu neigten, ihre Schmerzen zu verheerenden, sagte die Exposition gegenüber den Raketen durch die Medien (das Ansehen von Nachrichten im Fernsehen oder über das Internet) eine Zunahme der Schmerzschwere voraus.
Also, was ist hier los? Warum ist eine katastrophale Schmerzbehandlung so ominös? Als Menschen scheinen wir evolutionär programmiert zu sein, um über die Zukunft nachzudenken. Es macht Sinn, dass wir es tun, weil ein solches zukunftsorientiertes Denken es uns ermöglicht, möglichen Bedrohungen zuvorzukommen und unsere wichtigsten Ziele zu erreichen. Diese Tendenz geht jedoch zurück, wenn wir zulassen, dass Schmerz – eine einvernehmliche negative Erfahrung – unsere Zukunftsvision überschattet. Wenn dies geschieht, greifen uns unsere katastrophalen Gedanken viel schrecklicher an als der Schmerz selbst.
Glücklicherweise adressieren derzeit verfügbare psychologische Interventionen die Tendenz chronischer Schmerzpatienten, sich gefährlich in die Zukunft zu werfen. Die wichtigste dieser Maßnahmen ist die Akzeptanz- und Verpflichtungstherapie (Acceptance and Commitment Therapy, ACT), bei der den Patienten beigebracht wird, ihre Schmerzempfindung in der Gegenwart zu akzeptieren und trotz des Schmerzes persönlich sinnvolle Aufgaben zu verfolgen. Während wir diesen Behandlungen zustimmen, glauben wir, dass eine präventive Maßnahme ein wichtiger, aber relativ wenig beachteter Weg für die Intervention ist. Bei der Aufnahme in spezielle Schmerzkliniken sollten die Patienten über eine schmerzbasierte Katastrophisierung aufgeklärt und darauf trainiert werden, dem Versuch des Patienten zu widerstehen, die Zukunftsvisionen der Patienten zu kontrollieren.