Mitten in ihrer New York Times Kritik von Gail Caldwells Lasst uns den langen Weg nach Hause nehmen: Eine Memoiren der Freundschaft, Julie Myerson sagt dies über Caldwells Freundschaft mit Caroline Knapp:
"Die besten Eigenschaften der glücklichsten und widerstandsfähigsten Ehen sind hier."
Die Kritik war ein Rave. Myerson erklärte sich vom Buch "sehr bewegt". Sie bewunderte die Freundschaft im Herzen der Memoiren und nannte es ein Beispiel für "das Allerbeste, dass Frauen zusammen sein können". Sie schrieb auch zustimmend von der Zärtlichkeit der Frauen gegenüber ihren geliebten Hunden.
Um die Macht der Freundschaft und des Buches zu erklären, kehrte Myerson immer wieder zu den Themen Ehe und romantische Liebe zurück. Hier sind einige weitere Beispiele:
Indem er zu Romantik, Liebesaffären und "den glücklichsten und widerstandsfähigsten Ehen" nickt, beabsichtigt Myerson großes Lob. Was ich höre, ist ein Missverständnis von Freundschaft, Singularität und Solo-Leben. Myerson schreibt unkritisch aus der Perspektive der konventionellen Weisheit unserer Zeit. In der heutigen amerikanischen Gesellschaft gibt es eine Hierarchie wertvoller Beziehungen. Ehe und andere romantische Beziehungen sind an der Spitze des Heaps und Freundschaft ist irgendwo unter. Dieses Ranking ist jedoch nicht universell oder zeitlos. An anderen Orten und zu anderen Zeiten wurde Freundschaft verehrt.
Es ist nicht nur Myerson, der in gedankenlosen Annahmen über Beziehungen steckt. Gelehrte haben auch langsam erkannt, dass Freundschaft (einschließlich der engsten Freundschaften) nicht nur eine Ehe ohne Sex ist – es ist eine einzigartige und einzigartig wichtige Beziehung. Ebenso sind das Leben allein und das Leben allein (nicht die gleichen Dinge – viele Singles leben mit anderen Menschen) nicht nur das, was Menschen als Standardpositionen praktizieren, wenn sie nicht verheiratet sind. In zunehmendem Maße sind das lebende einzelne und das lebende Solo positive Wahlen.
Heller McAlpin hat in einer Rezension für die Washington Post auf etwas Wichtiges hingewiesen. Sowohl Gail Caldwell als auch Caroline Knapp, bemerkte McAlpin, "waren Single nach Wahl und Temperament." Sie beide "arbeiteten zu Hause [und] lebten allein."
Die Geschichte von Knapp, die Caldwell über die Schwelle ihres neuen Heims trägt, beginnt als Hochzeitsklischee, endet aber ganz anders. Wenn Gail Caldwell in ihrem Haus ist, ist es ihre Heimat, nicht die von jemand anderem. Sie kann dort sein, in ihrem Schreiben und ihrer Einsamkeit und ihrer Zeit mit ihrem Hund schwelgen, wissend, dass niemand sonst dort sein wird, wenn sie nicht eingeladen werden. Das Gleiche gilt für ihre Freundin Caroline.
Hier ist ein Auszug aus Lasst uns den langen Weg nach Hause nehmen, der zeigt, wie diese Frauen ihr Leben erfahren:
"Eines Abends, als Caroline allein in ihrer Küche Tee machte, war sie von einem Gefühl des Wohlbefindens überflutet. Sie meldete dies am nächsten Morgen mit einer Art konfessioneller Freude. "Oh mein Gott, ich bin der fröhliche Einsiedler!" Sie sagte mir, sie hätte laut gesagt. "
Caroline und Gail's Leben passten ihnen, glaube ich, nicht, weil sie so nahe an große Ehen herankamen, sondern weil sie etwas ganz anderes waren. Gail und Caroline erzählen uns, dass es Freude gibt, kleine Momente der Einsamkeit und Sinnhaftigkeit, wenn man diese Momente einem Freund erzählt.
Die meisten Rezensenten und Leser von Lasst uns den langen Weg nach Hause nehmen, sahen die Manifestationen der Freundschaft in der Zeit, die Interessen und die Erfahrungen, die die Frauen teilten. Da waren zum Beispiel die vielen langen Spaziergänge, die sie führten, gefüllt mit intensiven Gesprächen; die vielen Leidenschaften, die sie verfolgten – die Liebe ihrer Hunde, ihre Wassersportarten, ihre Karriere als Schriftstellerin; und die alkoholischen Dämonen hatten beide gekämpft und getötet. Ich stimme zu. So sieht eine Freundschaft aus. Aber das macht es nicht einzigartig. Was unterscheidet es von, sagen wir, Ehe, ist, dass am Ende des Tages die Frauen getrennte Wege zu ihren separaten Orten gehen, und das ist in Ordnung. Freundschaft kennzeichnet eine Mischung aus Zweisamkeit und Autonomie, die zeitgenössische Ehen normalerweise nicht bewältigen können oder einfach nicht wollen.
Freundschaften – selbst zutiefst enge – sind nicht gierig wie Ehen typisch sind. So wichtig Caroline und Gail auch waren, sie hatten auch andere Freunde. Auch das war in Ordnung, in der Regel, dass es keine zusätzlichen romantischen Partner gibt.
Freundschaft ist eine andere Beziehung als die Ehe. Wir ehren keine bemerkenswerte Freundschaft, indem wir verkünden, dass es "die besten Eigenschaften der glücklichsten und widerstandsfähigsten Ehen" hat. Wir ehren es, indem wir anerkennen, dass es eine besondere Sache ist.
