Während dieser Woche war Bill Clinton in einer Reihe von nationalen Fernsehshows zu sehen, in denen er über die Präsidentschaftskampagne sprach. Auf The View sprach er die Tatsache an, dass Leute ihn dafür kritisiert haben, dass er nette Dinge über John McCain gesagt hat. "Ich habe bei dieser Wahl alle verrückt gemacht, weil ich beide Kandidaten wirklich mag. Ich bewundere wirklich beide Kandidaten. Ich denke, wir machen einen schrecklichen Fehler, wenn wir mit den Kandidaten, für die wir nicht stimmen können, etwas falsch gemacht haben. "Obwohl Clinton vorhersagte, dass Obama gewinnen wird, hat er sich auf McCains Heldentum in Vietnam bezogen. "Das amerikanische Volk, aus guten und ausreichenden Gründen, bewundere ihn", sagte Clinton und bezog sich dabei auf seinen Kriegsbericht: "Er hat etwas im Leben, das der Rest von uns nicht erreichen kann." Dies hat einige wütend gemacht. In seinem Trailhead-Blog für Slate schrieb Christ Beam unter dem Titel "Warum Bill Clinton so ein lausiger Surrogat ist", Chris Beam nimmt Clinton zur Rede, weil er McCain auf The View lobt und mit Ungläubigkeit feststellt, dass er es wieder auf Good Morning America getan hat. "Clinton kann nicht anders", schloss Beam.
Ich denke jedoch, Beam ist falsch. Dies ist kein Fall, in dem Clinton "sich selbst nicht helfen kann", obwohl es mit Clinton sicherlich viele solcher Fälle gibt. Wie ich in meinem Buch "Auf der Suche nach Bill Clinton: Eine psychologische Biographie" schreibe, hat Clinton ein hypomanisches Temperament, das ihn biologisch anfällig für alle Arten von impulsivem Verhalten in verschiedenen Bereichen macht, nicht nur für Sex. Er überfordert sich zwanghaft, verliert die Beherrschung und sagt Dinge, die er nicht von seinem Kopf ablegen sollte. Es scheint also sinnvoll zu sein, wenn Beam sagt, da geht er wieder hin. Außer, es gibt nichts impulsives an diesem Verhalten. Ich habe Clinton in einer Woche ein halbes Dutzend Auftritte gesehen und McCain jedes Mal gelobt. Dieses Verhalten war eindeutig systematisch und geplant, nicht impulsiv.
Also, was ist hier los? Wenn Sie genau hinhören, versucht Clinton immer, den Verkauf für Obama zu machen, und hat seit seiner steigenden Unterstützung auf dem Kongress der Demokraten. Was er nicht tun wird, ist Müll McCain oder Palin. Warum nicht? Clinton hat eine umfassende Sicht auf das Universum. Wo die meisten Politiker die Welt in ihre Freunde und Feinde teilen, versucht Clinton, Platz unter dem großen Zelt für alle zu finden: Platz genug für ihn und den früheren Präsidenten Bush bei der Tsunami-Hilfe und Platz genug für Obama und McCain seine jährliche globale Initiative. Dies ermöglichte es Clinton, ein so effektiver Friedensstifter zu sein. Nur Clinton, so schien es, konnte die Menschen in Nordirland davon überzeugen, dass auf ihrer kleinen Insel Platz für Katholiken und Protestanten war, was in der Tat keine Kleinigkeit war.
Clinton war sein ganzes Leben lang so. Zum Teil ist es wegen seiner angeborenen Empathie. Wenn Leute Clinton verspotten wollen, werden sie manchmal seine berühmte Zeile zitieren: "Ich fühle deinen Schmerz." Aber Paul Begala, der mit Clinton an dem Tag war, als er diese Worte sagte, sagte mir: "Es war nicht falsch." Er glaubt das Clintons Empathie ist sein größtes politisches Geschenk. In seinem etwas zynischen Buch über Clinton, weil er könnte, hat Dick Morris, der ehemalige Clinton-Berater professioneller Clinton-Kritiker (er arbeitet als Kommentator bei Fox News und berät jetzt ausschließlich Republikaner), gibt Clinton sein Recht in diesem Punkt. In einem Kapitel mit dem Titel "Running on Empathy" schreibt Morris: "Clintons unheimliche Fähigkeit zur Empathie ist der Schlüssel, um ihn zu verstehen … Er fühlte wirklich den Schmerz der Menschen und trieb ihn zum Handeln."
Empathische Menschen haben eine natürliche Tendenz zu vergeben und Harmonie in Beziehungen zu suchen. Aber Clinton hat auch eine ideologische Verpflichtung gegenüber dem christlichen Kommando, "deine Feinde zu lieben". Viele Menschen sind sich nicht bewusst, wie stark Clinton durch das Christentum beeinflusst wurde. Es war eine meiner überraschenden Entdeckungen. Seit er ein Junge war, hat Clinton versucht, zu vergeben und sich mit denen zu versöhnen, die ihn verletzt haben, angefangen mit seinem missbrauchenden Alkoholiker Stiefvater Roger Clinton. Der Teenager Bill Clinton intervenierte körperlich, um Rogers Schlägen ein Ende zu setzen, aber er wandte sich nie gegen seinen Stiefvater. "Bill hatte so viel Grund wie jeder andere, ihn zu hassen, einen Groll zu haben, aber er tat es nicht. Er liebte und vergab ihn und trug sogar dazu bei, mich dazu zu bringen, meine eigene Wut auf Roger zur Seite zu schieben ", schrieb seine Mutter Virginia.
Diese Einstellung hat auch zu seinen politischen Rivalen geführt. Seine Freundin Rosie Crane erzählte mir: "Ich würde mit meiner gemeinen, scharfen Zunge etwas kritisches über einen seiner politischen Feinde sagen, der ihm einen schmutzigen Streich gespielt hat, und er würde sagen: "Sie müssen verstehen, es ist nicht ihre Schuld, sie haben nur Probleme." Als Terry McAuliffe mit großer Befriedigung die Nachricht aufwarf, dass Linda Tripp wegen ihrer illegalen Tonbandaufnahmen von Monica Lewinsky angeklagt worden war, Aufnahmen, die ihre Freundschaft mit Lewinsky verrieten und den Weg zur Amtsenthebung ebneten, erstaunt über Clintons Antwort: "Weißt du, Mac, ich muss dir sagen, dass mir diese Frau wirklich leid tut … Sie hatte wirklich ein hartes Leben . Sie hatte eine wirklich, sehr schlechte Ehe und sie wurde geschieden … .Es war nicht ihre Schuld, Mac. Ich hoffe, es ist hinter ihr. "
Niemand würde mehr Grund haben, die Republikaner zu hassen als Bill Clinton. Die Amtsenthebung, eine der ernstesten Bedrohungen für die Verfassung in der Geschichte unseres Landes, war das Ergebnis einer großen rechtsgerichteten Verschwörung auf höchster Ebene der Republikanischen Partei. Aber Clinton wird nicht dorthin gehen. Sein höchstes Vorbild ist Nelson Mandela, der seinen Gefängnisinsassen vergeben hat, als er aus dem Gefängnis kam. Während ich 2007 mit Clinton in Afrika war, an dem Tag, an dem er wie jedes Jahr Mandelas Geburtstag feierte, sagte er, er hätte die Amtsenthebung nicht psychisch überstehen können, wenn Mandela nicht gewesen wäre.
Also ja, Clinton wird seinen Respekt für McCain und Palin bekräftigen und bekräftigen. Und nein, es ist nicht Parteiuntreue oder geringfügige Grübeleien über Hillarys Niederlage, die ihn dazu treiben. Nach den jüdischen Feiertagen wird Clinton damit beginnen, in Swing-Staaten zu kämpfen, um Hillary-Anhänger zu gewinnen, die bei dieser Wahl den Unterschied ausmachen könnten. Clinton wird versuchen, den Verkauf so zu machen, wie er es nur kann: indem er sich auf eine höhere moralische Vision beruft, nicht durch Abwertung des republikanischen Tickets. Als Clinton 1994 in Derry für den Frieden in Nordirland plädierte, forderte er die Menschen heraus, die seine Philosophie definieren: "Wirst du jemand sein, der dich in Bezug darauf definiert, wogegen du bist oder wofür du bist?"
