Statt ihr zu ihrem Geburtstag Geld oder ein iPad oder ein teures Fahrrad zu geben, gab Gemmas Vater ihr eine Tafel Schokolade. Eine kleine Tafel Schokolade. "Es hat meinen Tag gemacht", lacht sie, "weil er weiß, dass ich diese Art von Schokolade wirklich mag. Und er hat mir auch zwei Schokoladenbienen gekauft, weil er weiß, wie sehr ich Bienen mag. Und er hat mir eine Menge anderer kleiner Dinge besorgt, von denen er weiß, dass ich sie mag! "
In den letzten Monaten machte sie sich Sorgen um ihre Beziehung zu ihrem Vater. Er lebt weit weg und sie hat vor einigen Monaten etwas in der Schule gemacht – etwas schlimmes – was sie besorgt machte, dass er sie nicht länger sehen wollte. Als ihr Vater herausfand, was sie getan hatte, war er wütend und mißbilligend. Ihre Beziehung war für eine Weile weit entfernt und das war schrecklich für Gemma. Sie hatte Angst, dass sie ihn verloren hätte, weshalb diese kleinen Geschenke so viel bedeuten. Sie zeigen, dass er über sie und über die Dinge nachgedacht hat, die sie mag. Er hatte ihr nicht nur Geld oder ein neues Fahrrad oder ein iPad gegeben, die Dinge, die manche Eltern kaufen, um zu sparen, zu denken. Diese kleinen, preiswerten Geschenke bedeuten eindeutig viel.
Junge Menschen verbringen viel Zeit damit, die Aufmerksamkeit von Erwachsenen zu erregen, versuchen, wahrgenommen zu werden, versuchen, in irgendeiner Weise unvergesslich zu sein. Aber es sind nicht die Dinge, für die sie berühmt oder berühmt-berüchtigt sind, sondern die Tatsache, dass eine Person eine Schwimmmeisterin ist oder eine andere eine Vorstrafe hat. Diese werden zu faulen Stereotypen, zu generalisierten Wegen, sich an eine Person zu erinnern, ohne darüber nachdenken zu müssen. Stattdessen sind es die kleinen Dinge, die eine Person als unvergesslich markieren, wie wenn wir uns an den Namen ihres Freundes oder Haussittichs erinnern, sein Lieblingsessen, ihre am meisten gehasste TV-Figur, das Buch, das er gerade liest, ihr Traumurlaubsziel oder, in der Tat, ihre bevorzugte Art von Schokolade. Diese Dinge erzählen jungen Leuten, dass jemand bemerkt, interessiert und in Erinnerung geblieben ist.
Aufgewachsen ist es leicht, in einer bestimmten Rolle stecken zu bleiben, als das wütende Mädchen oder der schüchterne Junge, als akademische oder sportliche Person, als Drama-Königin oder disruptiver Student …. Es ist verlockend, diese Rollen zu spielen, weil sie mir vertraut sind ("Wenn du glaubst, dass ich so bin, dann werde ich so sein!"), Und doch ist es frustrierend, typisiert zu werden. Die meisten jungen Menschen wollen, dass die Sicherheit einer vertrauten Rolle zurückgreift, aber sie wollen sich auch aus dieser Rolle befreien und ein breiteres Repertoire entwickeln. Ihre Versuche, neue Rollen auszuprobieren, gelingt nur, wenn die neuen Rollen von anderen Personen erkannt werden. So erkannte Gemmas Vater sie als Gemma-Wer-hat-die-schlechte-Sache, aber seine kleinen Geburtstagsgeschenke erkennen sie auch als Gemma-Who-Likes-Ohrringe, Gemma-Wer-liest-Science-Fiction, Gemma-Who-Paints -Her-Nails-Schwarz, Gemma-Who-Likes-Backen, Gemma-Who-Interessierte-in-Afrika und so weiter. Wenn junge Menschen in ihrer unendlichen Vielfalt erkannt werden, tendieren sie dazu, dasselbe für andere Menschen zu tun.
Mit einem Lächeln beschreibt sie ihre Geschenke, sichtlich erfreut, nicht typisiert zu sein, sondern überlegt, wirklich überlegt von ihrem Vater, der von ihm als seine facettenreiche, sich ständig verändernde, immer interessante Tochter erkannt wurde.
