Wo sind die Matzoh Bälle von gestern Jahren?
Dieses Wochenende hat der jüdische Feiertag des Passahfests begonnen. Während sich die Juden auf der ganzen Welt zu ihren Sedermahlzeiten hinsetzen, beginnen sie einen Abend mit Ritualen und dem Nacherzählen des Exodus aus Ägypten. Obwohl es regelmäßig Schlucke Wein gibt, während sich die Geschichte um den Tisch herum entfaltet, muss lange gewartet werden, bevor das Essen beginnt. Oft durchdringt der dicke salzige Geruch von Matzoh-Ball-Suppe den Speisesaal, und während der Führer den nächsten Segen intoniert, werden Erinnerungen in einer proustanischen Bilderflut aufgewühlt. Wie funktioniert das Geruchsgedächtnis und warum hat es diese zwingende emotionale Kraft?
Dank der bemerkenswerten Detektivarbeit von Linda Buck und ihren Kollegen von der Harvard University haben wir jetzt ein viel besseres Gespür für die Komplexität und Spezifität unserer Erinnerung an Gerüche. Wenn dieser Matzoh-Ball in dem anderen Raum kocht, gibt er verdampfte Moleküle frei (zweifellos schwer im Natrium!), Die unsere Nasenhöhle hinaufwehen und auf haarähnliche Geruchsrezeptoren treffen. Einige dieser Rezeptoren reagieren einzigartig auf bestimmte Moleküle und in anderen Fällen aktivieren einzigartige Moleküle mehrere verschiedene Rezeptoren. Diese Rezeptornachrichten (die wie das Alphabet oder die Buchstaben des Geruchs betrachtet werden könnten) wandern in den Riechkolben, der etwa auf Höhe der Augen an der Schwelle des Gehirns sitzt. Indem sie zwei verschiedene Rezeptorbereiche in der Zwiebel erreichen, vereinigen sie sich zu bestimmten Mustern (den Geruchswörtern), die dann durch einen einzigen neuralen Pfad (den unmittelbarsten und direktesten aller sensorischen Systeme) zum geruchssensorischen Kortex im höheren Gehirn wandern. Interessanterweise findet diese neuronale Verbindung, wenn auch nicht unerwartet, in Anbetracht der Kraft des Geruchs, um uns zu bewegen, ihren Weg zum limbischen System, dem älteren und emotionaleren Teil des Gehirns. Zur selben Zeit, in der unser Denken höherer Ordnung und unsere Emotionen aktiviert werden, haben Verbindungen zu unserem Hippocampus aus diesen beiden Bereichen Erinnerungen hervorgerufen, die mit den Gerüchen verbunden sind. Ein paar verdampfte Matzoh-Ball-Moleküle haben sich in ein Armageddon emotionaler Erinnerung katapultiert. Proust verstand das alles, als er schrieb,
Nachdem die Menschen tot sind, nachdem die Dinge zerbrochen und zerstreut sind … bleiben der Geruch und der Geschmack der Dinge eine lange Zeit bestehen, wie die Seelen … und tragen elastisch, auf winzigen und fast unmerklichen Tropfen ihrer Essenz, das immense Gebäude der Erinnerung. (zitiert aus Pines, M., Das Geheimnis des Geruchs: Die lebendige Welt der Gerüche, abgerufen von http://www.geiscollection.com/senses/d110.html, 20.04.08)
Wenn Sie heute Abend geduldig auf die Suppe warten, denken Sie an diese tausend Rezeptorzellen, die in einer Sprache des Geruchs die Seders der Vergangenheit buchstabieren, gefüllt mit den Gesichtern von Bubbes und Zaydes, die jetzt längst vergangen sind, aber wieder hereingebracht wurden dieser Moment, wenn Geruch, Gedanke und Gefühl sich verbinden.
