Ich habe meinen Kopf getroffen und ich kann nichts riechen

Ich habe meinen Kopf getroffen und ich kann nichts riechen

Während ich Brain Sense untersuchte, korrespondierte ich mit einer Frau – wir nennen sie Melissa -, die in der Kindheit ihren Geruchssinn verlor. Sie erzählte mir einige der Herausforderungen, mit denen sie in einem Leben ohne Geruch konfrontiert ist. (Der technische Ausdruck für ihren Zustand ist Anosmie.) Melissa arbeitete lange Zeit als Friseurin, aber sie konnte die Dämpfe der Farbstoffe und Dauerwellen nicht riechen. Die Chemikalien verursachten ihr Kopfschmerzen, obwohl sie sich der Ursache nicht bewusst war. Einmal mischte sie versehentlich schädliche Badezimmerreiniger und wurde dadurch schwindlig und schwindlig.

Ohne Geruch verschwand auch ihr Geschmackssinn. Melissa verzehrte wöchentlich mehrere Flaschen Ketchup und Essig, nur um das Gefühl zu haben, dass sie etwas schmecken könnte. Um Verbrennungen zu vermeiden, setzt sie in jedem Zimmer auf Familienmitglieder und Rauchmelder. Sie kann keinen Gasherd haben; Wie konnte sie sagen, ob das Kontrolllicht erloschen war?

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Melissa ist nicht allein in ihrer Anosmie. Es ist häufiger, als Sie vielleicht denken – und Sie könnten es haben, ohne es zu wissen. Eine Fünf-Jahres-Studie von fast 2.500 Bewohnern des Beaver Dam, Wisconsin, 53 bis 97 Jahre alt, zeigte bei einem Viertel von ihnen einen gewissen Verlust des Geruchssinns. Die Prävalenz nahm mit dem Alter bis zu einem Punkt zu, an dem mehr als 60 Prozent der über 80-Jährigen beeinträchtigt waren. Weniger als 10 Prozent der Betroffenen waren sich ihres sensorischen Verlustes bewusst.

Melissa verlor nach einer Kopfverletzung ihren Geruchssinn. Anosmia bekommt in solchen Fällen normalerweise wenig Aufmerksamkeit, aber jetzt wurde eine neue Studie von der Université de Montréal, dem Lucie Bruneau Rehabilitationszentrum und dem Zentrum für interdisziplinäre Forschung in der Rehabilitation von Montreal in der Zeitschrift Brain Injury veröffentlicht. Die Studie berichtet über die Ergebnisse von Tests an 49 Menschen mit Schädel-Hirn-Trauma (mittleres Alter von 43). Die Forscher fanden heraus, dass 55 Prozent ihrer Probanden einen gestörten Geruchssinn hatten, aber nur 41 Prozent von ihnen waren sich ihres Geruchssinndefizits nicht bewusst.

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Wo und wie wird das Gehirn geschädigt, wenn der Geruchssinn verloren geht? Einige Forscher haben Magnetresonanztomographie (MRT) verwendet, um die Gehirne von Kopftrauma-Anosmikern zu untersuchen. In einer Studie zeigten Scans in 88 Prozent der Fälle eine Schädigung des Riechkolbens und des Trakts im Gehirn, 60 Prozent in der subfrontalen Region des Gehirns und 32 Prozent im Temporallappen (siehe Diagramm).

Im Allgemeinen ist das Volumen des Riechkolbens des Gehirns bei anosmischen Patienten, die Kopfverletzungen erlitten haben, kleiner. Einige Ärzte denken, dass der Grund eine Beschädigung der Axone der Nervenzellen sein könnte, die von den sensorischen Neuronen der Nase in die Geruchsverarbeitungszentren des Gehirns verlaufen. Geruchserkennungsfähigkeiten scheinen sich direkt auf die Größe des Riechkolbens zu beziehen. Deutsche Forscher erfassten MRTs der Gehirne von 13 Patienten, die einen teilweisen Verlust des Geruchssinns erlitten. Bei den Patienten, die sich über einen Zeitraum von 19 Monaten verbesserten, vergrößerte sich der Riechkolben des Gehirns.

Melissa lebt mit Anosmie, seit sie im Alter von 12 Jahren von einem Auto angefahren wurde. Bald nach dem Unfall wurde ihr klar, dass sie Großmutters Kekse, schmutzige Wäsche oder brennendes Laub nicht riechen konnte. Heute, in ihrem erwachsenen Leben, lässt ihr Gehirn sie die meiste Zeit über ihre Anosmie vergessen, aber manchmal erinnert sie ihr Körper daran, was sie verloren hat. Gelegentlich erlebt sie den verlockenden Duft einer Blume oder eines Essens. "Wenn ich riechen kann, [geht der Sinn] in einem Mikromoment vorbei, und es ist nur einmal in einem blauen Mond", sagt sie, Melissa ist eine der Glücklichen; sie hat gelernt, mit ihrer Anosmie fertig zu werden. Manche Leute haben nicht so viel Glück. Anosmie kann schwerwiegende psychologische Auswirkungen haben, einschließlich der Gefühle körperlicher und sozialer Vulnerabilität und Viktimisierung. Menschen mit Anosmie können Essstörungen entwickeln, weil ihre Nahrung ihren Geschmack verliert. Anosmiken können sich einsam und missverstanden fühlen, mit allem Eifer aus ihrem Leben – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne.

Wir hoffen, dass die neue Studie aus Montreal mehr Forscher dazu ermutigen wird, den sensorischen Verlust nach einer Kopfverletzung zu untersuchen und nach Möglichkeiten zur Verbesserung der Anosmie zu suchen.

Für mehr Informationen:

Glaube Brynie. Gehirn Sinn (Amacom, 2009).

Audrey Fortin, Mathilde Beaulieu Lefebvre und Maurice Ptito. "Traumatische Hirnverletzung und olfaktorische Defizite: Die Geschichte von zwei Geruchstests!" Brain Injury (2010) 24 (1): 27-33.

Eric H. Holbrook und Donald A. Leopold, "Anosmia: Diagnose und Management", aktuelle Meinung in HNO-Heilkunde und Kopf-Hals-Chirurgie (2003) 11: 54-60.

C. Murphy, CR Schubert, KJ Cruickshanks, BE Klein, R. Klein und DM Nondahl, "Prävalenz von Olfaktorischen Beeinträchtigungen bei älteren Erwachsenen", Journal der American Medical Association (13. November 2002) 288 (18): 2307- 12.

Antje Haehner, Antje Rodewald, Johannes C. Gerber und Thomas Hummel, "Korrelation der Riechfunktion mit Veränderungen im Volumen der menschlichen Riechkolben", Archiv für Hals- Nasen-Ohren-Heilkunde (2008) 134 (6): 621-4 .