"Alt" für uns selbst neu definieren

Es gibt ein Stereotyp von schwulen Männern, das für die meisten von uns ebenso schädlich wie unwahr ist. Es wird oft als das "Peter-Pan-Syndrom" bezeichnet, der falsche Glaube, dass wir alle unverantwortliche "Kumpel" sind, die irgendwo zwischen kindlich und erbärmlich stecken.

Es ist wahr, dass schwule Männer im Alter unterschiedlichen Herausforderungen gegenüberstehen, insbesondere in einer Untergemeinschaft, die Jugend und Schönheit feiert. Tatsache ist aber, dass wir auch außergewöhnliche innere Ressourcen haben, um aus dem eigenen Altern herauszukommen – wenn wir sie für uns selbst beanspruchen.

In einer Studie aus dem Jahr 2015 fand der UCLA-Forscher Richard Wight heraus, dass einige schwule Männer in der Mitte und was sie als "internalisiertes schwules Anti-Aggressions-Syndrom" bezeichneten, sich als Verunglimpfte oder Abwertende fühlen, wenn sie im Kontext eines schwulen Mannes älter werden Kultur, in der Jugend und körperliche Attraktivität unverhältnismäßig geschätzt werden. "Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass die meisten Männer in der Studie sich nicht so fühlten, aber diejenigen, die dies taten, meldeten eher Symptome einer Depression.

Die gute Nachricht ist, dass Wight auch herausgefunden hat, dass für schwule Männer, die internalisiertes schwules Ageism erleben, ein Sinn für die Bedeutung einen enormen Unterschied macht.

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Wight beschrieb das Thema als "das Ausmaß, in dem sich die Menschen als wichtiger Teil ihrer Umwelt fühlen." Seine Forschung legt auch nahe, dass ein Gefühl der Kontrolle über das eigene Leben den Schaden mildern kann, indem man anderen die stigmatisierenden Einstellungen zur Materie erlaubt. Er fand auch heraus, dass legale Heirat Partner vor schlechter psychischer Gesundheit schützen kann.

Quelle: John-Manuel Andriote / Foto

Eine andere Waffe, die wir aus unserem Arsenal von verinnerlichten homosexuellen Antipersonenmördern schöpfen können, ist, interessanterweise, die Erfahrung, die Probleme, die wir vielleicht hatten, um unsere Sexualität als permanenten und positiven Aspekt unserer selbst zu bestätigen, durchgespielt zu haben. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass wir durch die Bekämpfung und Bekämpfung von Homophobie und HIV-bedingter Stigmatisierung Resilienz entwickeln, die uns vor dem Stigma des Alterns schützt und das Altern und das "Alte" nach unseren eigenen Vorstellungen definiert.

Brian de Vries, Professor für Gerontologie an der San Francisco State University und Mitglied der American Gerontological Society of America, schreibt in Das Leben von LGBT-älteren Erwachsenen: Herausforderungen und Resilienz verstehen : "Das psychologische Gewicht von Leben an den Rändern verlangt eine hohe Belastung psychische Gesundheit, die wiederum das körperliche Wohlbefinden auf oszillierende Weise gefährdet. "

Aber ein Konzept, das als "positive Marginalität" bezeichnet wird, legt nahe, dass marginalisierte Personen, einschließlich schwuler Männer, "in ihren Erfahrungen mit Stigmatisierung eine Bedeutung finden können; Diese Bedeutungen fördern ein Gefühl von Handlungsfähigkeit und Resilienz und können dazu führen, dass Individuen auch unter nicht unterstützenden Bedingungen und Umständen gedeihen können. Positive Marginalität unterstützt die Neuausrichtung der stigmatisierten Eigenschaften als letztlich positive Aspekte der eigenen Identität. "

In einem Interview sagte de Vries zu mir: "Wir wurden ausgeschlossen und es gibt enorme Kosten für diesen Ausschluss. Aber als Ergebnis mussten wir unseren eigenen Weg finden, um Wege der Interaktion und des Seins zu finden, die anders sind als die, die von unseren [heterosexuellen] Gleichaltrigen und Älteren entwickelt wurden. Wir haben Wege geschaffen, die zu uns passen. "

Neben der Neudefinition dessen, was "älter" aussehen könnte, sagte de Vries, dass schwule Männer jeden Alters unsere persönlichen Geschichten als Geschichten von Resilienz und Überleben definieren können. "In den Geschichten, die wir über unser Leben erzählen", sagte er, "ist die Geschichte des Opfers, als schwuler Mann, als Überlebender eine Diskontinuität, wie wir wegen all dieser Dinge nicht sein sollten. Die Siegesgeschichte ist eine, die sieht, wie wir aus ihnen wachsen können. Es gibt Hoffnung, Richtung und ermöglicht es Ihnen, aus den Erfahrungen zu lernen. "

Die Wahl ist jeder von uns zu treffen. Wirklich, es ist eine lebenslange Reihe von Entscheidungen, wie de Vries in einem Interview für mein Buch Stonewall Strong klargestellt hat. Getreu seinen akademischen Wurzeln beschrieb er ein Flussdiagramm. Es beginnt damit, dass man seine Schwulen- oder "Andersheit" erkennt, und führt dann auf einen Weg, der keinen Endpunkt hat. Jeder Zeitpunkt auf dem Weg – ob man herauskommt oder nicht, und entscheiden, was Ausgehen im sozialen oder politischen Sinn bedeutet – ist ein Entscheidungspunkt.

"Bei jedem einzelnen konnten wir uns entscheiden, uns zu verstecken oder vorwärts zu gehen", sagte de Vries. "Wenn Sie vorwärts gehen, werden Sie mehr von diesen Punkten erfahren. Dann schauen Sie später im Leben auf diese Entscheidungspunkte zurück und sehen, wie hart Ihre Entscheidungen sind. "Im Idealfall möchten Sie zurückblicken und sehen, wie Sie sich selbst an den schwierigsten Punkten entlang des Pfades vorwärts bewegen.

Zum Zeitpunkt unseres Interviews, 59 Jahre alt, beschrieb de Vries eine für ältere schwule Männer in seinem eigenen Leben übliche Erfahrung. "Viele meiner Freunde und ich werden darüber sprechen, wie sich das Castro als Stadtteil der Stadt verändert hat", sagte er. "Es hat sich sehr verändert, aber wir auch. Ein Teil der Veränderung ist, dass wir älter sind in einer Umgebung, die immer noch nach Jugend und Schönheit strebt. "

So viel ist bekannt. Aber da ist der Entscheidungspunkt. Said de Vries: "Meine persönliche Erfahrung ist, dass ich mich auf der einen Seite in meiner Gemeinschaft nicht wohl fühle, weil ich ein älterer Mann bin, kein Bodybuilder Adonis. Und hier kommt das Alter ins Spiel: Das gönne ich mir nicht. Ich wünschte mir, es wäre anders, auch wenn ich nicht wünschte, ich wäre jünger. Es gibt etwas, was mich befreit, dass ich beobachten kann und nicht das Bedürfnis verspüre, eine bestimmte Rolle zu spielen. "

Darin liegt die Wahl: Ob man eine Rolle spielt, jemandes Idee eines "älteren Schwulen" ist – oder der eigene Mann.