Altes Selbst und Neu
Ein nachdenklicher Mann mittleren Alters, den ich in der wöchentlichen Psychotherapie sehe, vertraute kürzlich an, dass er mit drei seiner Collegefreunde einen Urlaub plane. Er freute sich zunächst sehr darauf, aber als das Reisedatum näherrückte, schien er einige Vorbehalte zu entwickeln. Letztendlich vertraute er mir an, dass er neben seiner angenehmen Vorfreude auch etwas Angst empfand. "Ich kenne diese Jungs schon seit meinem achtzehnten Lebensjahr", sagte er, fügte dann aber hinzu: "Aber andererseits kennen sie mich auch, seit ich achtzehn bin."
Ich wusste, was er meinte. Zeit mit alten Freunden zu verbringen, kann wunderbar sein, wenn du das Leben des anderen nachholst, über private Witze lachst, an die du dich kaum erinnerst, und neue Erfahrungen sammelst, um die Beziehungen weiter zu festigen. Aber es gibt eine Kehrseite für den Komfort und die Verbindung, die mit Menschen aus einer früheren Phase Ihres Lebens kommt. Mit diesen Freunden erinnerst du dich nicht nur an alte Spitznamen oder erinnerst dich an deine Lieblingsgedächtnisse: du bist auch, ob du es weißt oder nicht, teilweise zu einer älteren Version von dir selbst zurückkehrend.
In jeder unserer Beziehungen – mit Freunden, Familien und bei der Arbeit – konstruieren und pflegen wir automatisch eine neue Version von uns, die genau zu dieser Beziehung passt, und jeder dieser Selbstzustände unterscheidet sich von dem nächsten. Obwohl wir uns in jeder Beziehung in der gleichen Weise verhalten, existieren wir in Wirklichkeit als eine Sammlung von Merkmalen, Gewohnheiten und Vorlieben, die sich bei verschiedenen Menschen unterschiedlich ausdrücken. Zum Beispiel kann die gleiche Person, die zu Hause starr oder fordernder Vater ist, in Gegenwart seines Chefs besorgt und unsicher werden. Eine junge Frau, die in Gegenwart ihrer Freundinnen extrem aufgeschlossen ist, kann sich bei einem Date zurückgehalten oder unterdrückt fühlen. Das ist die Wahrheit über unsere Persönlichkeiten: Sie sind kontextabhängig.
Noch wichtiger ist, dass sich nicht nur das Verhalten einer Person in jedem Kontext ändert: Sie würde sich auch anders erleben. In sehr unterschiedlichen Zusammenhängen fühlt sich jeder von uns wie eine andere Person. Das war es, worum mein Patient besorgt war: dass das Selbstvertrauen, das er in seinen jahrelangen Berufserfahrungen erlangt hatte, sich verflüchtigte, wenn er von seinen Collegefreunden gehänselt oder mit einem alten Spitznamen angesprochen wurde. Ein Besuch bei Freunden nach einer langen Zeit kann einen harten Spiegel halten: eine Art sich selbst zu sehen, mit der man in den letzten Jahren nicht gerechnet haben muss. Die angenehme Identität, die Sie im täglichen Leben haben, kann aufgehoben werden, wenn Sie alte Linien sprechen und eine alte Rolle, die sonst entwachsen ist, bewohnen.
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In der Psychotherapie ist dieses Phänomen von Bedeutung, wird aber auf eine neue, konstruktive Weise genutzt. Wenn du deinem Therapeuten zum ersten Mal deine Geschichte beschreibst, erschaffst du im Grunde eine neue Version von dir. Dein Therapeut hat keinen Kontext, in den du dich versetzen könntest, also ist es deine Aufgabe, diesen Kontext aus ganzem Stoff zu erschaffen. Du betonst, was wichtig zu sein scheint, erzählst deine Geschichte, indem du einige Ereignisse hervorhebst und andere überspringst. Die Geschichte, die du auf diese Weise erzählst – das Selbst, das du erschaffst – hängt davon ab, wer du jetzt bist, nicht an der Person, die du einmal warst oder an der du dich fürchtest. Es ist teilweise ein Ergebnis von unbewussten Entscheidungen, die Sie im Moment treffen, und ist zu einem gewissen Grad von der Persönlichkeit Ihres Therapeuten und den Fragen, die er oder sie stellt, geprägt, aber hauptsächlich ist es eine Neubildung von Ihnen von Grund auf.
Wenn die Therapie fortschreitet und Sie eine gute Arbeitsbeziehung mit Ihrem Therapeuten entwickeln, beginnt sich diese Geschichte zu ändern. Du bist nicht an alte Ängste oder alte Beziehungsmuster gebunden – zum Teil daran, dass dein Therapeut geschickt genug sein sollte, um zu erkennen, wie diese Muster dich zurückgehalten haben, und nach Möglichkeiten suchen wird, die neue, bessere Version von dir zu reflektieren. Mit der Zeit werden Sie wahrscheinlich auch erfahren, wer Sie in Bezug auf Ihren Therapeuten sind. Schüchterne Menschen könnten nach und nach Trost und Zuversicht in der Gegenwart ihrer Therapeuten spüren, und ärgerliche Menschen könnten mit dem Zeigen von Verletzlichkeit experimentieren. Eine neue Beziehung mit einem neuen Kontext bietet die Möglichkeit zur Selbstfindung.
Die therapeutische Beziehung ist, um es klar zu sagen, die einzige, in der die Verbindung zwischen zwei Menschen ein nützliches Werkzeug zur Erreichung des Ziels werden kann, auf das diese beiden Menschen hinarbeiten. Außerdem kann die Dynamik, die Sie mit Ihrem Therapeuten erzeugen, in vivo untersucht werden, um zu sehen, ob sie Ihnen hilft, auf Ihre Ziele hinzuarbeiten. Für Leute, die sagen, dass sie es nicht mögen, eine Therapie mit einem neuen Psychologen zu beginnen, weil sie nicht von vorn anfangen wollen, möchte ich sagen, dass sie nicht wirklich von vorn beginnen. "Du triffst niemals zweimal in denselben Fluss", sage ich und zitiere einen griechischen Philosophen, der darauf hinweist, dass sich das gesamte Universum in ständiger Veränderung befindet. Erzählen Sie Ihre Geschichte heute, aus dem Blickwinkel, den Sie gerade haben, und es wird eine andere Geschichte sein als alles, was Sie jemals zuvor erzählt haben.
Während dein Therapeut niemals die Stelle der Leute einnehmen wird, die dich kennen, seit du achtzehn bist, könnte er oder sie dich vielleicht auf eine Weise kennenlernen, wie es deine College-Freunde niemals können … und, noch wichtiger, du wirst vielleicht in der Lage sein sich auch auf neue Weise zu kennen.
