Mary war 15 Jahre alt und lebte aufgrund ihrer Besessenheit von Männern in einem Behandlungsprogramm, das sie häufig in gefährliche Situationen brachte. Ihr IQ war 74. Das erste Ziel ihres Bildungsplans war: "Mary wird drei Gründe nennen, warum die USA in den Ersten Weltkrieg eingetreten sind."
Donnie war 16, auf dem Weg zu seinem vierten Wohnprogramm, nachdem er aufgrund von Gewalt gegen Mitarbeiter und Vandalismus aus den anderen drei rausgeschmissen worden war. Er und ich haben einen Plan ausgearbeitet; sein neues Programm würde verbale Äußerungen der Aggression nicht bestrafen, da diese physischen Äußerungen vorzuziehen waren, und wenn er das Gefühl hatte, die Kontrolle über sich selbst zu verlieren, könnte er in sein Zimmer gehen, die Tür schließen und dort allein gelassen werden, ungestört, bis er bereit war, aufzutauchen. Donnie und ich dachten, diese beiden Strategien würden ihn davon abhalten, sich zu benehmen, und das Wohnprogramm wurde unterzeichnet. Am ersten Tag seines neuen Programms wurde Donnie wütend und marschierte in sein Zimmer und knallte die Tür hinter sich zu. Ein Mitarbeiter betrat sein Zimmer, um ihn zu tadeln, weil er die Tür zugeschlagen hatte, und Donnie warf seinen Fernseher durch das Fenster.
Im Laufe der Jahre habe ich die gleiche Handvoll Empfehlungen (unter anderem weniger allgegenwärtig) so oft gemacht, dass sie es wert sind, niedergeschrieben zu werden.
1. Setze dich für einigermaßen optimistische Ziele ein und arbeite auf sie zu. Wenn du heute den Teenager ansiehst, was würdest du denken, dass es einen Erfolg gegeben hat? Wir neigen dazu, Dinge zu sagen, wenn er nur gewaltlos wäre und keine Verbrechen mehr begehen würde, wäre das ein großer Erfolg. Aber dann, wenn wir das erreicht haben, fügen wir hinzu, und er sollte in der Schule gut sein, um sein Potenzial zu erreichen und aufzuhören, Gras zu rauchen. Und wenn er das tut, fügen wir hinzu, könnte er mehr Wert auf seine Familie und respektvoller gegenüber dem anderen Geschlecht sein. Wenn jede Errungenschaft nur zu einem neueren, schwierigeren Ziel führt, müssen wir scheitern, sowohl die Helfer als auch der Teenager. Ich nenne dies das Peter-Prinzip, das auf Kinder angewendet wird, wo das Kind zu neuen Erwartungen befördert wird, bis es scheitert.
Ich möchte Dienstanbieter bitten, sich ein positives Ergebnis vorzustellen – kein märchenhaftes Ende, sondern ein recht lohnendes Bild vom Leben des Teenagers – etwa 24 Jahre alt. Diese Darstellung – Vollzeitarbeit, nicht schwanger, ein paar Freundschaften, organisiert um Videospiele, keine harten Drogen – wird zu unseren Marschbefehlen, und sie ändern sich nicht. Dann machen wir Schritte, die uns zu diesem Bild führen. Allzu oft behandeln Dienstleister Teenager, als hätten sie alle Zeit auf der Welt. In meiner Vorstellung geht der Teenager auf die Klippe von 18 zu. Ich würde eher versagen zu versuchen, zu einem vernünftigen Ziel zu kommen, als das System zu beschuldigen, wenn der Teenager daraus altert. Das sieht man oft in der Therapie, wo der Therapeut eine Technik (wie einen beziehungsbasierten Ansatz) verwendet, die im Zusammenhang mit der wahrscheinlichen Dauer der Therapie keinen Sinn macht. Die Therapeutin beglückwünscht sich zu ihrer ausgezeichneten Arbeit und macht externe Kräfte dafür verantwortlich, dass sie vorzeitig beendet wurde.
2. Ersetzen Sie eine gestörte persönliche Identität durch eine lohnendere berufliche Identität. Donnie oder Mary zu sein war ein sehr schwieriges Geschäft. Es gab keine Möglichkeit, er zu sein, ohne auch ein Tornado zu sein, und keine Möglichkeit, sie zu sein, ohne auch ein benutztes Kondom zu sein (ein Gefäß für männliche Lust, das jetzt verschmutzt war). Sicher, ausgezeichnete therapeutische Arbeit könnte diese Erfahrungen verändern, aber ist es wirklich möglich, diese Art von Arbeit zu machen, wenn der Patient dazu gezwungen wird? Wenn der Patient keinen sicheren Stand hat, von dem aus er den Strudel persönlicher Konflikte sehen kann? Stattdessen möchte ich Donnie dazu ermutigen, ein Zimmermann zu werden, sagen wir, und Mary, eine Spülmaschine zu werden, sagen wir. Eine berufliche Identität kann eine Quelle des Stolzes und der Verstärkung sein. Erwerbstätigkeit kann das Leben des Teenagers organisieren und sogar Mentoring innerhalb der Berufung hervorbringen. Sobald er erstarrt ist, kann der junge Erwachsene immer wieder zur Therapie zurückkehren und die gestörte persönliche Identität wieder aufsuchen. Die Implikation ist, dass alle Bildungsbemühungen darauf ausgerichtet sein sollten, herauszufinden, was für ein Teenager eine befriedigende Arbeit sein könnte, und zu lernen, wie man diese Arbeit macht. Für Mary schlug ich einen Kurs vor, wenn es aus regulatorischen Gründen Geschichte sein sollte, über die Geschichte der Frauen im letzten Jahrhundert, mit Lektionen darüber, wie man einen Freund bekommt, der dich gut behandeln wird. Unterricht könnte mit beginnen, Sagen Sie, Sie arbeiten als Geschirrspüler für ein lokales Restaurant und der Zusteller denkt, du bist süß ….
3. Lerne eine Kampfkunst. Es muss Studios wie den Bösewicht John Kreeses in Karate Kid geben, die Kinder lehren, zu kämpfen und zu dominieren, aber in meiner Vorstellung werden Kampfkünste so gelehrt, wie Larry Kelley es in Amherst getan hat. Der Schwerpunkt lag auf dem Management und sogar der Freude am eigenen Körper, dem Aggressionsmanagement und vor allem dem Laufen (oder Laufen) weg von einem Kampf ohne das Gesicht zu verlieren. Wenn alles, was dir passiert ist, passiert ist, während du einen Pullover getragen hast, und wenn dir nicht viel Gutes passiert wäre, während du einen Pullover trägst, würdest du Pullover hassen. Nun, alles Schlechte oder Gute, was dir jemals passiert ist, ist passiert, während du deinen Körper getragen hast, und Teens, für die das Gleichgewicht größtenteils negativ ist, hassen ihre Körper. Kampfkünste (oder eine andere Sportausbildung, wenn Sie eine finden können, die nicht wirklich ein Nährboden für Essstörungen ist) gibt Jugendlichen eine neue Art, sich mit ihrem Körper zu verbinden.
Ein Freund und ich beobachteten einmal einen Haufen Teenager, und sie bemerkte, dass niemand sie berührt. Sie berührten sich (zumindest in unserer amerikanischen Mittelschicht) nur zum Sex, und Erwachsene berührten sie nie. Ich fing an, Schulter an Schulter, meistens mit einem Scherz. Ich mochte diese Geste, weil sie verspielt und nicht sexuell ist. Fausthiebe scheinen mir heutzutage ähnlich zu sein. Beim Kampfkunsttraining berührt der Lehrer den Schüler regelmäßig und nicht-sexuell, ein weiterer Vorteil.