Glücklicherweise hat meine Mutter einen Sinn für Humor. Einen Teil der Zeit. Sie hat eine Reihe von Glubschaugen modelliert, die wir ihr letztes Jahr als Gag-Geschenk geschenkt haben, um zu verdeutlichen, dass sie vor ein paar Monaten ihren Führerschein wegen schlechter Sicht verloren hat. Sie hat sogar ein wenig gelacht. Aber sie lachte nicht, als es passierte. Sie ist es immer noch nicht.
Aber so wie ich es sehe, hat sie ihre Lizenz nicht einen Moment zu früh verloren. Und glücklicherweise blieb meine Familie und ich von dem normalerweise unangenehmen, emotionalen, Beziehungs-belastenden und oft verlängerten Prozess verschont, den viele erwachsene Kinder durchmachen, wenn sie ältere Eltern davon überzeugen wollen, dass es Zeit ist, die Autoschlüssel aufzulegen.
Wann sollte ich aufhören?
Seit Monaten waren wir bei meiner Mutter, um darüber nachzudenken, ihr Fahren zu reduzieren oder es ganz aufzugeben. Ihre Sehkraft war rückläufig, nachdem ein Blutgefäß auf einem Auge gebrochen war; das andere Auge befand sich in den frühen Stadien der Makuladegeneration. Ein arthritischer Zustand verursachte chronische Schmerzen, die ihre Beweglichkeit und Reflexe beeinträchtigten. Ihr Auto begann routinemäßig mit neuen Dings und Kratzern zurückzukehren.
Zu ihrer Ehre hatte sie bereits das nächtliche Fahren eingeschränkt, da sie erkannte, dass sie im Dunkeln nicht so gut sehen konnte. Aber oft war sie die designierte Chauffeurin, wenn sie mit Freundinnen zu Abend essen wollte, und wenn der Abend vor der Dämmerung vorbei ging, dann mußten sie irgendwie nach Hause kommen, nicht wahr?
"Ich bin ein guter Fahrer!", Protestierte sie, als wir das Problem mit ihr zur Sprache brachten. Sie war eine gute Chauffeurin – und sie hatte im Laufe der Jahre eine Menge davon gemacht. Mit 48 verwitwet, ging sie wieder zur Arbeit und fuhr für 15 Jahre jeden Tag eine 90-minütige Hin- und Rückfahrt. Am Wochenende nahm sie ihre eigene Mutter mit nach Hause, die von Freitag bis Sonntag bei uns wohnte – eine weitere 90-minütige Rundreise. Sie hatte in 66 Jahren nie einen schweren Unfall gehabt.
Freiheit
Wenn Sie meine Mutter fragen, warum ihr Auto für sie so wichtig ist, wird sie in ihrer Antwort nicht zögern: "Es ist meine Freiheit !", Sagt sie. Ich würde riskieren, dass die meisten Menschen ihrer Generation (wahrscheinlich auch meine und meine Kinder) dasselbe denken würden.
Stellen Sie sich vor, wie es sich anfühlt, wenn Ihre "Freiheit" weggenommen wird, und Sie werden vielleicht verstehen, warum das Thema Fahren – oder nicht Fahren – bei Ihren Eltern so hoch ist.
Autofahren ist das ultimative Symbol für Selbstgenügsamkeit, Unabhängigkeit, persönliche Kraft und Identität. Erinnerst du dich, als du deine Lizenz zum ersten Mal bekommen hast? Ich erinnere mich – und es gibt nur einige andere Dinge im Leben (Sex, sich verlieben, Kinder haben), die dem Nervenkitzel dieser ersten Fahrt hinter dem Lenkrad entsprechen. (Ich ließ kürzlich meinen 15-jährigen Sohn unser Auto in unserer Einfahrt fahren – er war buchstäblich schwindlig von der Erfahrung.) Die Fähigkeit zu fahren zu verlieren ist die ultimative Erinnerung, dass das Altern viel von dir wegnimmt und dass mehr Verlust folgen wird .
Wie man aufhört
Die Website Caring.com, die Ratschläge gibt, wie man mit seinen Eltern über das Autofahren spricht und sie nötigenfalls zum Stoppen bringt (es gibt auch ein Quiz, um festzustellen, ob Ihre Eltern aufhören sollten) fasst diese Dynamik zusammen: "Ihre Karrieren sind hinter ihnen, ihre Kinder sind erwachsen, viele Freunde und enge Verwandte sterben im Alter, und ihre Gesundheit ist zunehmend fragil. Sie wissen, dass es eine Frage der Zeit ist, bis sie die Fähigkeit verlieren, alleine zu leben. "
Für meine Mutter war der Verlust ihres Führerscheins die ultimative Demütigung – noch schlimmer als ihr Sturz und ihre Operation am Hüftgelenkersatz kurz danach: "Ich würde all den Schmerz in der Welt erleiden, nur um mein verdammtes Auto zurück zu haben!", Erzählte sie mir kürzlich .
Meine Mutter hatte ihre Lizenz plötzlich von einem unsensiblen Fremden weggenommen. Sie hatte ihre Enkelin gebeten, sie in ein Vision-Center zu fahren, wo sie eine Lupe ausprobieren konnte, um ihr beim Lesen zu helfen. Ein "Visionsspezialist" half ihr, aber dann wies sie sie in ihr Büro, alleine, wo sie die Vision meiner Mutter testete und dann plötzlich und kalt sagte sie, dass sie ihre Lizenz wegnehmen würde.
Meine Mutter war entsetzt. "Das kannst du nicht!" Protestierte meine Mutter. Sie war zu Recht verärgert, glaube ich, wegen der unsensiblen Art, in der dieser "Profi" ihre "Freiheit" fröhlich abgeschnitten hatte – ohne ein verständnisvolles Wort oder eine Erklärung, einen Anruf bei ihrem Arzt oder sogar eine Konsultation mit der Enkelin, die meine Mutter hatte den gesunden Menschenverstand, nach ihrem Schicksal ohne Auto zu fragen.
Alternativen
Ich war verärgert, als ich diese Geschichte hörte, weil meine Mutter ohne Rücksicht und Würde behandelt wurde. Aber ich war auch erleichtert, weil es eine Gefahr für sie beseitigte, und sie ersparte mir und meinem Bruder die Schlachten, von denen ich überzeugt gewesen wäre, sie dazu gebracht zu haben, ihr Auto aufzugeben.
Meine Mutter hat Anpassungen an ihrem Lebensstil vorgenommen, und ein objektiver Beobachter könnte bemerken, dass sie es gut gemacht hat, ohne selbst zu fahren. Sie hat eine freiwillige Gruppe bei ihren Gemeindemitgliedern angezapft, die leitende Gemeindemitglieder dorthin bringen, wo sie hingehen müssen, wie zum Beispiel Arzttermine, gesellschaftliche Verabredungen, Einkäufe. Sie hat eine Frau, die jeden Tag für sie arbeitet und mit dem Haushalt und ihrer persönlichen Pflege hilft, die sie auch fahren kann. Sie hat Familienmitglieder in der Gegend, die großzügig mit ihrer Zeit sind.
Aber meine Mutter sieht es nicht wirklich. Sie hegt immer noch Hoffnungen (Phantasien?), Dass sie wieder fahren wird. Vor jedem Besuch bei ihrem Augenarzt sagt sie zu mir: "Vielleicht wird Dr. Gross mir sagen, dass sich meine Augen verbessert haben und ich meine Lizenz zurückbekommen kann."
Sensibel bleiben
Wenn sie sich darüber beschwert, nicht fahren zu können, frage ich sie: "Wohin willst du gehen, dass du nicht gehen kannst?"
"Das ist nicht der Punkt", wird sie sagen. "Ich mag es einfach zu wissen, dass mein Auto in der Auffahrt ist und dass ich hineinfahren und dorthin fahren kann, wo ich will, wann ich will."
Ich kann mich sicher darauf beziehen. Die meisten von uns, die fahren, die in einer Autokultur aufgewachsen sind und die Straße lieben, können es verstehen.
Aber diejenigen von uns, die die Straße lieben, müssen auch ihre Regeln respektieren.
Irgendwann müssen wir alle aufhören.
