In diesem Beitrag wende ich mich von meinen üblichen Kommentaren und Beobachtungen zu pädagogischen Angelegenheiten in der Psychologie ab. Stattdessen möchte ich mich an einen begabten Erzieher erinnern, der meinen Horizont und den meiner Freunde und Kollegen erweitert hat.
Wenn Sie Glück haben, hatten Sie in Ihrem Leben eine Handvoll erstaunlicher Lehrer – und Sie wissen es, weil Ihre Erinnerung an sie nicht durch Zeit oder Distanz verringert wird. Wenn überhaupt, bleiben Ihr Respekt und Ihre Liebe zu den Fähigkeiten dieses Lehrers so groß wie zu der Zeit, als Sie Ihre Zeit in seinem oder ihrem Klassenzimmer genossen haben.
Der Gedenkgottesdienst für einen meiner geliebtesten Lehrer – seien wir ehrlich, mein geliebtester Lehrer – war vor ein paar Tagen. Ich bedaure, dass ich daran nicht teilnehmen konnte, aber mein Herz war da, genauso wie viele meiner lieben Freunde, die ihr Leben und ihre Geschenke mit ihrer Familie und ihren Freunden feiern konnten. Frau E, Margaret A. Emelson, war in den 70er, 80er und 90er Jahren eine Naturgewalt in unserer kleinen Stadthochschule in Uniontown, Pennsylvania. Sie unterrichtete Englischkurse und einen Humanities-Kurs, trainierte Debattenteams und inszenierte regelmäßig Musicals und Dramen. Sie war wütend klug, trocken, lustig, warmherzig, fürsorglich, spirituell und fordernd – sie erwartete, dass unsere besten Anstrengungen kommen würden, was auch immer möglich war – sowie liebevoll und offen. Sie war eine direkte Regisseurin. Sie hatte Meinungen und würde sie teilen. Sie stellte nicht nur Autorität in Frage, sie stellte alles in Frage, sondern auf nachdenkliche, aufgeschlossene Weise. Sie konnte den Philosophen Schopenhauer in einem Atemzug diskutieren und dann wie ein Lastwagenfahrer (aber mit einem Augenzwinkern und einem Lächeln) im nächsten fluchen.
Wie viele begabte Lehrer ist es schwierig, die Essenz von Frau E. zu destillieren, aber für diejenigen von uns, die in dieser kleinen Stadt aufgewachsen sind, war sie die richtige Person am richtigen Ort. Schüler, die noch nie eine Bühne betraten oder vor einem Raum waren, wurden rekrutiert, um es auszuprobieren – oft mit bemerkenswerten Ergebnissen. Sie wusste, dass das Leben groß war, oft seltsam und offensichtlich wunderbar. Sie liebte ihre Arbeit, wirklich ihre Berufung, und ihre Schüler reagierten mit Begeisterung. Frau E. beriet viele Studenten und ermutigte sie, ihr bestes und zukünftiges Selbst so zu entwickeln, wie sie es gelernt haben. Und ist das nicht der Kern dessen, was ein großer Lehrer tut?
Wie hat sie das gemacht? Es ist schwer zu sagen, aber ihre Schüler wussten nur, dass sie sich in Anwesenheit eines anderen Lehrers befanden. Vielleicht sehen wir nicht noch einmal Frau E’s Bildnis, aber wir können gleichzeitig dankbar sein, dass wir nach anderen Meisterlehrern suchen können, die das Leben der Schüler zum Besseren verändern, genau wie sie. Ich möchte Sie dazu ermutigen, über die Erzieher nachzudenken, die einen tiefgreifenden Einfluss auf Sie hatten (oder haben) – und seien Sie sicher, dass Sie ihnen danken, wenn Sie können. Frau E. wusste, dass ihre Schüler sie respektierten, und liebte sie einfach, weil die meisten von ihnen es sagten. Ich vermute jedoch, dass die positiven Veränderungen und die konstruktive Risikobereitschaft, die sie bei so vielen von ihnen – so vielen von uns – mit sich brachte, ihr genug danken. Wir waren gesegnet, sie kennenzulernen und von ihr zu lernen, und ihr Beispiel wird uns voranbringen.
