Acht überraschende Parallelen zwischen Nahrungsmitteln und Drogensucht

Obwohl die Jury noch immer nicht in der Öffentlichkeit ist, zeigt eine wachsende Zahl von Beweisen auffällige Ähnlichkeiten zwischen Nahrungssucht und Drogenabhängigkeit:

# 1 Effekt auf das Belohnungssystem des Gehirns

Die American Society of Addiction Medicine, die größte professionelle Gesellschaft von Ärzten, die sich der Suchtprävention und -prävention verschrieben hat, umfasst nun eine breite Definition von Sucht, die nicht nur Drogen und Alkohol, sondern auch "Prozess" -Süchte wie Essen, Sex und Glücksspiel umfasst. Warum? Wegen der Wirkung haben alle diese Substanzen und Verhaltensweisen auf das Gehirn.

Drogen – und in geringerem Maße verarbeitete Junkfoods – überfluten das Gehirn mit dem Wohlfühl-Neurotransmitter Dopamin und beeinflussen die Regionen, die Freude und Selbstkontrolle steuern. Mit der Zeit werden Funktion und Struktur der Gehirnveränderung und der Dopaminrezeptoren reduziert, was Drogen, Nahrung und andere Substanzen weniger angenehm macht, aber immer noch verzweifelt erwünscht ist.

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# 2 intensive Heißhunger

Als Ergebnis von Veränderungen im Gehirn, finden zwanghafte Esser sehnsüchtig nach süßen, salzigen, kalorienreichen verarbeiteten Lebensmitteln, wie ein Junkie sein nächstes High verlangt. In Tierversuchen zeigten Ratten, denen regelmäßiger Zugang zu einem zuckerhaltigen Getränk gewährt wurde, suchterzeugendes Verhalten, wie Binging, wenn Zucker verfügbar war. In einer Studie von Forschern der Yale University könnte allein der Anblick eines Milchshakes die gleichen Lust- und Belohnungszentren des Gehirns aktivieren wie Kokain bei Menschen mit süchtig machenden Essgewohnheiten.

Laut Dr. Nora Volkow, der Direktorin des Nationalen Instituts für Drogenmissbrauch, kann Essen in mancher Hinsicht als noch suchterzeugender als Crack angesehen werden. Weniger als 20 Prozent der Menschen, die Drogen wie Heroin und Kokain konsumieren, werden süchtig, während zwei Drittel der amerikanischen Erwachsenen übergewichtig oder fettleibig sind. Noch erstaunlicher ist, dass eine französische Studie aus dem Jahr 2007 zeigte, dass Ratten Zuckerwasser tatsächlich Kokain bevorzugen.

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# 3 Toleranz und Zurücknahme

Woher weißt du, ob du süchtig bist? Zwei der Hauptsymptome sind Toleranz (höhere Dosen der Substanz, um das anfängliche Hoch zu erleben) und Entzug (körperliche und psychische Beschwerden beim Versuch aufzuhören). In Studien zeigten Ratten, die fettige und zuckerhaltige Produkte erhielten, ein starkes Verlangen nach größeren Mengen, zusammen mit Entzugssymptomen wie Angstzuständen und Zittern, wenn die Produkte weggenommen wurden. Diese Ergebnisse können erklären, warum Menschen, die viele Kekse, Pommes frites und andere verarbeitete Lebensmittel essen, mehr von diesen Nahrungsmitteln verlangen, selbst wenn sie hochmotiviert sind, ihre Gewohnheiten zu ändern.

# 4 Ablehnung

Genau wie ein drogensüchtiger Leugner darauf bestehen wird: "Ich kann jederzeit aufhören, wenn ich will", Menschen mit Nahrungsmittelabhängigkeit könnten glauben, dass sie "nur gerne essen". Laut einer Studie des Instituts für Gesundheitsmetriken und -bewertung an der Universität von Washington, Amerikaner unterschätzen routinemäßig die Anzahl der Kalorien, die sie essen und wie viel sie wiegen, in der Regel um etwa ein Pfund pro Jahr.

# 5 Wiederholte Versuche, nicht erfolgreich zu beenden

Wie oft haben Sie das Dessert abgeschrieben oder versprochen, am Montag eine Diät zu beginnen, nur um zu alten Gewohnheiten zurückzukehren? Für Drogenabhängige und zwanghafte Esser reicht die Macht allein nicht immer aus. Nicht weniger als 95 Prozent der Menschen, die abnehmen, gewinnen alles zurück, wenn nicht mehr. Ohne eine Änderung der Bewältigungsfähigkeiten und der Lebensgewohnheiten werden beide Arten von Süchtigen häufig versuchen, ohne Erfolg aufzuhören.

# 6 Stigma

Der zwanghafte Konsum von Drogen oder Nahrungsmitteln kann zu Geheimhaltung und Scham führen. Drogensüchtige ziehen sich von geliebten Menschen zurück und werden isoliert; Esssüchtige können die Beweise für eine Essattacke verbergen, alleine essen und sich nach dem Essen schuldig fühlen, was zu zwanghafterem Essen führt. Manche geben ihre Lieblingsbeschäftigungen auf, weil ihnen das Gewicht oder die Essgewohnheiten peinlich sind. Während Studien zeigen, dass Drogenmissbrauch ein hartes Stigma trägt, ist eine Gewichtsverzerrung in Beschäftigung, Schule und Gesundheitsvorsorge vorherrschend.

# 7 Fortsetzung des Verhaltens trotz negativer Folgen

Drogenabhängige benutzen weiter, selbst wenn sie alles verloren haben, was ihnen wichtig ist. Während Esssucht nicht Ihre Familie ruinieren oder Sie ins Gefängnis wie Drogenabhängigkeit schicken kann, können zwanghafte Esser ernsthafte gesundheitliche Folgen wie Herzkrankheiten und Diabetes, Beziehungsprobleme und eine verminderte Lebensqualität haben, aber weiterhin mit Armen kämpfen Essgewohnheiten.

# 8 Prävalenz von Co-Occurring Störungen

Etwa die Hälfte der Drogenabhängigen hat mit anderen psychischen Störungen zu kämpfen. Laut Forschern der Yorker Universität Toronto ist es für zwanghafte Esser auch üblich, andere psychische Probleme zu haben, wie Depressionen und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung. Sie waren auch dreimal häufiger als andere, um die Kriterien für Essattacken zu erfüllen.

Es ist kein Wunder, dass es so schwer ist, Gewicht zu verlieren: Viele der gleichen Faktoren, die Menschen in einem lebenslangen Kampf mit Drogen- und Alkoholabhängigkeit verwickeln, sind bei der Arbeit, wenn wir ungesunde Lebensmittel essen. Während zwischen Drogenabhängigkeit und zwanghaftem Essen klare Unterschiede bestehen, sind die Ähnlichkeiten zunehmend schwieriger zu leugnen. Wenn die Forschung in dieser Richtung weitergeht, könnten Medikamente und Verhaltenstherapien eine noch zentralere Rolle bei der Behandlung von Fettleibigkeit spielen.