Die alte philosophische Debatte darüber, ob die Ethik in erster Linie eine Frage der Vernunft oder der Emotion ist, hat sich auf die Psychologie übertragen, wo es viele aktuelle Diskussionen über die Natur des ethischen Denkens gibt. Aber ausreichend reichhaltige Theorien der Schlussfolgerung und Emotion können klären, wie moralische Urteile in ihrer besten Form sowohl rational als auch emotional sein sollten.
Wie können Sie das Richtige tun? Den Menschen wird manchmal gesagt: Sei rational, nicht emotional. Ein solcher Rat nimmt die verbreitete Annahme an, dass Vernunft und Emotion Gegensätze sind. Diese Opposition ist besonders akut in der Ethik, wo Philosophen und Psychologen seit langem die relativen Rollen im ethischen Denken von abstrakten Schlussfolgerungen und emotionalen Intuitionen diskutiert haben. Diese Debatte betrifft sowohl die deskriptive Frage, wie Menschen tatsächlich denken, wenn sie ethische Urteile fällen, als auch die normative Frage, wie sie denken sollen.
Um diese Debatte zu rechtfertigen, bedarf es einer evidenzbasierten Theorie der Emotionen, die zwischen zwei traditionellen Theorien vermittelt: die kognitive Einschätzung, die Emotionen als Urteile über die Erreichung der eigenen Ziele interpretiert, und die physiologische Sichtweise, die Emotionen als Reaktion auf Veränderungen der eigenen nimmt Karosserie. Die kognitive Beurteilung ist mit der potentiellen Rationalität von Emotionen vereinbar, weil die Wahrheit oder Falschheit von Urteilen bewertet werden kann. Auf der anderen Seite bringt die Sichtweise der physiologischen Wahrnehmung Emotionen auf die nicht-rationale Seite, da körperliche Reaktionen nicht anfällig für Vernunft sind.
In einem früheren Post und ausführlicher in einem Buch habe ich für eine Synthese der beiden Ansichten von Emotionen argumentiert. Das Gehirn ist in der Lage, gleichzeitig kognitive Beurteilung und körperliche Wahrnehmung durchzuführen, und aus dieser Kombination entsteht emotionales Bewusstsein. Wenn die integrierte Sicht richtig ist, können wir sehen, wie Emotionen sowohl rational sein können, als auch manchmal auf guten Urteilen darüber, wie gut eine Situation angemessene Ziele erreicht, und auf viszeralen, motivierenden Handlungen basieren. Manche Emotionen sind schön rational, wie die Liebe zu Menschen, die unserem Leben einen großen Wert beimessen, während andere Emotionen irrational sein können, wie zum Beispiel die Bindung an Missbrauchspartner.
Ethische Urteile sind oft sehr emotional, wenn Menschen ihre starke Zustimmung oder Missbilligung verschiedener Handlungen zum Ausdruck bringen. Ob sie auch rational sind, hängt davon ab, ob die kognitive Bewertung, die Teil der Emotion ist, gut oder schlecht ist. Emotionale Urteile können durch viele Faktoren fehlerhaft sein, wie Unwissenheit über die tatsächlichen Folgen von Handlungen und Vernachlässigung relevanter Ziele, wie etwa die Berücksichtigung der Bedürfnisse und Interessen aller betroffenen Menschen. Adam Smith wird manchmal als Verkündigung eines Evangeliums aus Eigeninteresse betrachtet, aber seine Arbeit über moralische Gefühle betonte die Notwendigkeit, dass Ethik auf Sympathie für andere Menschen basiert. Daher können die mit dem ethischen Denken verbundenen Emotionen rational sein, wenn sie auf der sorgfältigen Berücksichtigung einer ganzen Reihe von angemessenen Zielen beruhen, einschließlich altruistischer. Idealerweise sollte diese Überlegung mit einer viszeralen Reaktion einhergehen, die eine Motivation zum guten Handeln und zur Korrektur von Ungerechtigkeiten schafft. Gut zu sein, erfordert Denken und Fühlen.
