Wie verändern sich die Werte von Menschen, wenn sie älter werden?

Quelle: Abhikdhar2009 – Eigene Arbeit. Lizenziert unter CC BY-SA 3.0 über Wikimedia Commons

Zu jedem Zeitpunkt in Ihrem Leben haben Sie eine Reihe von abstrakten Werten, die Ihre Handlungen leiten. Als akademischer Psychologe zum Beispiel schätze ich das Wissen und verbringe viel Zeit damit, es zu verfolgen. Erfolg war auch ein Wert für mich, und so habe ich meiner Karriere Zeit gewidmet. Meine Werte werden nicht von allen geteilt. Ich habe viele Freunde, die weniger vom Erfolg getrieben sind als ich.

Neben individuellen Wertunterschieden können sich mit zunehmendem Alter auch Werteveränderungen ergeben. Zum Beispiel können Menschen Aufregung mehr schätzen, wenn sie jünger als älter sind.

Ein Artikel von Valdiney Gouveia, Katia Vione, Taciano Milfont und Ronald Fischer in der September 2015 Ausgabe des Bulletins für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie untersuchte Veränderungen in der Befürwortung von Werten basierend auf Alter und Geschlecht. Sie untersuchten Daten von einer Stichprobe von über 36.000 Erwachsenen aus Brasilien, die aus verschiedenen Regionen des Landes kamen. Etwa die Hälfte der Stichprobe waren Männer und die Hälfte Frauen, im Alter zwischen 12 und 65 Jahren.

Die Teilnehmer bewerteten 18 Werte, die aus einem Instrument mit der Bezeichnung Grundwerte stammen. Diese Werte sollten sechs unterschiedliche Werteklassen widerspiegeln: Erregung (Emotion, Vergnügen und Sexualität), Förderung (Macht, Prestige und Erfolg), Interaktion (Zuneigung, Zugehörigkeit, Unterstützung), Normativ (Gehorsam, Religiosität und Tradition), Aktualisierung (Schönheit, Wissen, Reife) und Existenz (Gesundheit, Stabilität, Überleben). Sie analysierten, wie sich die Übernahme dieser Werte mit dem Alter für Männer und Frauen änderte.

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Die Stärke jedes dieser Werte änderte sich mit dem Alter. Es gab einige kleine Geschlechterunterschiede, aber Männer und Frauen waren größtenteils ähnlich.

Am meisten interessierten sich Jugendliche für Aufregung. Dieser Wert nahm mit dem Alter ab. Der Hauptunterschied zwischen den Geschlechtern bestand darin, dass die ältesten Frauen weniger an Aufregung interessiert waren als die ältesten Männer. Dieser Befund ist wahrscheinlich nicht so überraschend; jüngere Menschen sind im Allgemeinen eher geneigt, Vergnügen zu suchen als ältere Erwachsene.

Die Menschen waren mehr an Promotion (Macht und Erfolg) interessiert, als sie jünger und älter waren als in der Mitte. Die Idee ist, dass sich die Menschen im frühen und mittleren Erwachsenenalter auf Kinder und Familie konzentrieren und daher ist der Erfolg im Allgemeinen weniger besorgniserregend als zu Beginn oder später, wenn die Verantwortung für die Kindererziehung vollendet wurde.

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Interaktion war für Jugendliche und frühe Erwachsene am wichtigsten, nahm aber mit dem Alter etwas ab. Dieser Wert war in jedem Alter ziemlich wichtig und änderte sich mit dem Alter nicht viel. Als soziale Spezies macht die anhaltende Bedeutung von Interaktion Sinn.

Normative Werte (Tradition und Religiosität) wurden mit zunehmendem Alter immer wichtiger und waren für ältere Erwachsene am wichtigsten. Dieser Wert wurde für ältere Frauen stärker befürwortet als für ältere Männer. Es spiegelt den Trend wider, dass Menschen sich im Alter stärker an die Tradition klammern, vielleicht weil es hilft, dem Leben einen Sinn zu geben.

Die Aktualisie- rung nahm mit dem Alter bis zum mittleren Erwachsenenalter zu, zu diesem Zeitpunkt tendierte es zu einer Verflachung, obwohl ältere Männer die Bedeutung dieses Wertes weiter erhöhten. Diese Veränderung spiegelt wider, dass Menschen mit zunehmendem Alter mehr an Schönheit und Wissen interessiert sind, obwohl Erwachsene sich im mittleren Alter oft mehr auf praktische Belange konzentrieren, wie zum Beispiel ihren Lebensunterhalt und Kindererziehung als auf höheren Lebensanliegen.

Schließlich war Existenz für die Menschen in den frühen Jahren des Lebens am wichtigsten, mit einem Rückgang bis zum mittleren Erwachsenenalter und einem leichten Anstieg im späteren Leben. Dies war für Männer und Frauen ähnlich. Im Wesentlichen sind die jüngsten Menschen am meisten um ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden besorgt. Mit zunehmendem Alter wollen sie gesund bleiben, aber sie erkennen auch, dass sie mit zunehmendem Alter gesundheitliche Probleme bekommen.

Diese Daten müssen mit einiger Vorsicht genommen werden. Sie spiegeln eine Stichprobe von Brasilianern wider, die möglicherweise nicht alle Menschen widerspiegeln. Diese Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass Änderungen der Werte im Laufe der Zeit wahrscheinlich die Aufgaben widerspiegeln, die Menschen in verschiedenen Lebensphasen erfüllen müssen. Früh im Leben müssen die Menschen herausfinden, was sie im Leben tun wollen, und deshalb müssen sie die Möglichkeiten des Lebens erforschen. Später wollen viele Menschen eine Familie gründen und Kinder großziehen. Das verschiebt die Werte der Menschen. Im Alter sind die Aufgaben der Familiengründung beendet, aber auch ältere Erwachsene haben gesundheitliche Probleme. Diese Veränderungen können dazu führen, dass ältere Erwachsene Wert auf Tradition legen, um einen Sinn in ihrem Leben zu finden.

Während sich die Werte mit dem Alter stark verändern, gibt es keine großen Unterschiede zwischen Männern und Frauen. Im Allgemeinen haben Männer und Frauen ähnliche Lebensaufgaben, um in unterschiedlichen Altersstufen zu arbeiten. Sie können sich in dem Grad unterscheiden, in dem ein bestimmter Wert wichtig ist, aber sie unterscheiden sich nicht stark im Muster der Zunahme oder Abnahme der Wichtigkeit dieser Werte mit dem Alter.

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