Glück und Religion, Glück als Religion

Ich beginne mit ein bisschen Selbstenthüllung. Ich habe keinen religiösen oder spirituellen Knochen in meinem Körper. (Ja, vielleicht sogar weniger als Richard Dawkins.) Aber das bedeutet nicht, dass ich nicht aufgeschlossen in der Erforschung von Glück und Religion bin. Wie ich in meinem Buch schreibe: Das Wie des Glücks, nur weil (die meisten) religiösen Überzeugungen nicht empirisch geprüft oder gefälscht werden können, bedeutet nicht, dass die Konsequenzen des Glaubens, des religiösen Lebens oder der Suche nach dem Heiligen nicht untersucht werden können . In der Tat deutet ein wachsender Teil der psychologischen Wissenschaft darauf hin, dass religiöse Menschen glücklicher und gesünder sind und sich nach Traumata besser erholen als nicht-religiöse.

Betrachten Sie nur zwei Beispiele:

• Wenn Sie ernsthaft herzchirurgisch behandelt werden und von Ihrem religiösen Glauben Stärke und Komfort erhalten, sind Sie nach 6 Monaten fast dreimal häufiger am Leben.
• 47 Prozent der Personen, die mehrmals pro Woche den Gottesdienst besuchen, bezeichnen sich selbst als "sehr glücklich" gegenüber 28 Prozent derjenigen, die weniger als einmal im Monat teilnehmen.

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Das Problem ist, dass Forscher nicht wirklich wissen warum.

Die soziale Unterstützung und das Gefühl der Identität, die durch die Zugehörigkeit zu einer eng verbundenen Kirche, einem Tempel oder einer Moschee gegeben sind, könnten die operativen Mechanismen sein. Schließlich wird Religion gewöhnlich nicht isoliert praktiziert, sondern in einer "Gemeinschaft von Gleichgesinnten", die die Lasten der anderen teilen, sich an die Bedürftigen wenden und Freundschaft und Kameradschaft anbieten. In der Tat haben Menschen, die regelmäßig Gottesdienste besuchen, größere soziale Netzwerke – dh mehr Freunde und Bekannte, auf die sie sich verlassen können.

Zweitens kann die Beziehung einer Person zu Gott in trüben Zeiten eine Quelle des Trostes sein, ebenso wie eine Grundlage für Selbstwertgefühl, bedingungslos geschätzt, geliebt und gepflegt werden. Diejenigen, die sich so fühlen, haben ein erstaunliches Gefühl der Sicherheit. Ihre Überzeugung, dass Gott bei Bedarf eingreifen wird, gibt ihnen ein Gefühl von Frieden und Ruhe, und ihre Identifikation mit bestimmten biblischen Figuren kann ihnen helfen, ihr Leben zu interpretieren und zu leiten (z. B. "Wie soll ich an dieser Stelle handeln?").

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Drittens, ein Gefühl, dass Gott in allem einen Sinn hat, hilft religiösen Menschen, sowohl in gewöhnlichen Lebensereignissen als auch in traumatischen Situationen Sinn zu finden. Eine Gesundheitskrise oder ein Tod in der Familie – vor allem eine unerwartete oder vorzeitige – kann keine klare säkulare Erklärung haben und unsere Grundannahmen über die Gerechtigkeit und Gerechtigkeit der Welt ernsthaft in Frage stellen. Religion und Glaube können den Menschen helfen zu verstehen, dass das Ereignis Teil eines umfassenderen göttlichen Plans ist oder dass es eine Gelegenheit für spirituelles Wachstum bietet oder dass sie die Fähigkeit haben, mit Dingen umzugehen. Der Sinn für die Bedeutung, den Menschen aus ihrer Religion ziehen, kann Hoffnung, eine befriedigende Erklärung über einen breiteren, wohlwollenden Zweck und natürlich Trost bringen.

Nicht zuletzt helfen Religion und Spiritualität den Menschen zweifellos, einen Sinn im Leben zu finden. Die meisten Menschen müssen spüren, dass sie wichtig sind, dass ihr Leiden und ihre harte Arbeit nicht zwecklos sind und dass ihr Leben einen Sinn hat. Sie müssen ein Gefühl der Kontrolle über ihre Schicksale fühlen. Sie müssen in der Lage sein, ihre Handlungen zu rechtfertigen und zu verteidigen – warum sie vergeben sollten, wofür sie dankbar sein müssen, warum sie die andere Wange wenden sollten, und so weiter. Sie brauchen einen Grund, sich über sich hinaus zu konzentrieren.

Ich habe in letzter Zeit über diese Fragen nachgedacht – darüber, warum Religion und Spiritualität für viele Menschen so große Vorteile haben – und ich habe mich gefragt, wie es wohl sein muss, einmal in der Woche zum Gottesdienst zu gehen. Aus all den oben beschriebenen Gründen muss ich annehmen, dass das regelmäßige Ritual (ob es jeden Sonntagmorgen oder Freitagabend oder so ist) Menschen mit … versorgen muss.

• soziale und emotionale Unterstützung durch andere Mitglieder
• Bekräftigung ihrer Identität, ihrer Werte und ihres Lebensstils
• Verstärkung ihrer Bedeutung im Leben (zB "Wir sind mehr als nur ein Momentum im Universum")
• Komfort in schwierigen Zeiten
• Ablenkung von Stress und Ärger
• Mitgefühl für die weniger Glücklichen
• Inspiration, Ehrfurcht und Hoffnung (z. B. "Ich kann das", "Ich bin gerührt, jemandem heute zu helfen oder meinem Feind zu vergeben oder den Planeten zu retten").
• ein Gefühl von Kontrolle und Stärke, um Herausforderungen zu bewältigen
• und wahrscheinlich viel mehr.

Hört sich gut an, oder? Das hat mich zum Nachdenken gebracht: Können nicht diejenigen, die nicht an Gott glauben oder die keiner formellen religiösen Institution angehören wollen, einmal in der Woche so etwas tun? Können sie sich nicht mit Gleichgesinnten treffen und vielleicht einem Vortrag (im Gegensatz zu einer Predigt) über Wohlbefinden oder menschliche Stärken oder eine inspirierende Geschichte zuhören? Sicher, das gute Zeug auf der obigen Liste könnte durch weltliche Mittel erhalten werden.

Vielleicht wäre es ein bisschen so, als würde man einmal pro Woche einen "Workshop zum Glücklichsein" besuchen und das Gefühl der Abreise inspiriert und getröstet und unterstützt werden. Das klingt kitschig, ich weiß, aber ich denke, da ist etwas dran.

*** Und jetzt hoffe ich, dass du dir eine schamlose Eigenwerbung verzeihst: Wenn du mehr über die Psychologie des Glücks lernen willst und wie Menschen glücklicher werden können, unterrichte ich am siebensten Tag eine "Meisterklasse" (per Telefon) Donnerstags (13.00 Uhr EST) im Juli und September 2008. Kleiner, aber wichtiger Vorbehalt: Ich hoffe, Sie werden sich inspiriert, getröstet und unterstützt fühlen, aber ich bin ein Wissenschaftler / Lehrer, kein Prediger!