OK, also surfte ich Google für Dinge, die mit dem Spielen von Erwachsenen zu tun haben. Und durch hartnäckige Hartnäckigkeit und unbeholfenes Glück fand ich einen Artikel von Frank Oppenheimer aus dem Jahr 1980, der mit denselben Worten bezeichnet wurde: "Adult Play" (PDF). Er schrieb insbesondere über die Art von Erwachsenen, die in seinem erstaunlichen Wissenschaftsmuseum The Exploratorium spielt:
Einer der produktivsten Mitarbeiter des Exploratoriums sagte mir vor einigen Jahren, dass er sich verwirrt fühlte, weil das, was er die meiste Zeit in der Maschinenfabrik tat, nur ohne besonderen Zweck herumspielte. Er sah nicht, warum er dafür bezahlt werden sollte, obwohl sein Spielen manchmal zu wunderbaren und lehrreichen Exponaten führte: Exponate, deren Hauptzweck oder -form zu Beginn des Spielens keineswegs gedacht war. Mein Bruder, als er ein junger Mann war, sagte, seine Lehre habe ihm das Gefühl gegeben, dass er jemandem sein Geld wert sei, während fast keine seiner Forschungsberechnungen irgendetwas mit irgendetwas zu tun hatte. Es schien ihm schwer zu rechtfertigen, dass er nur dafür bezahlt wurde, Forschung zu betreiben.
Ob es sich um Ausstellungsgebäude oder Forschung oder Skulptur handelt, es wird so viel Zeit damit verbracht, nur herumzuspielen, ohne ein bestimmtes Ende im Kopf zu haben. Eine Art von gedankenlos beobachtet, wie etwas funktioniert oder nicht funktioniert oder was seine Eigenschaften sind, so wie ich es getan habe, als ich als Kind mit einer leeren Milchflasche um das Haus herumging und ein wenig von jeder Chemikalie goss Droge, jedes Gewürz in die Flasche, um zu sehen, was passieren würde. Natürlich ist nichts passiert. Ich endete mit einem klebrigen grau-braunen Durcheinander, das ich angewidert wegwarf. Aber viel Forschung endet mit dem gleichen amorphen Chaos und wird oder sollte rausgeschmissen werden, um dann auf eine andere Art und Weise herumzuspielen.
"So viel Zeit", sagt Oppenheimer, "wird damit verbracht, nur herumzuspielen, ohne ein bestimmtes Ende im Kopf zu haben." Ja, natürlich, wir sind alle Erwachsene hier und es gibt Dinge, von denen wir hoffen, dass wir sie finden oder machen Ich werde gelobt, respektiert, bezahlt, entdeckt, etwas Neues, Schönes und Wahres. Aber während wir uns im Prozess der Entdeckung befinden und wir das Glück haben, in einer Umgebung zu sein, die diesen Prozess nährt, setzen wir all diese Hoffnungen an einen anderen Ort und spielen, spielen einfach.
Es ist außergewöhnlich, die Umgebung, die Oppenheimer geschaffen hat, eine Arbeitsumgebung, die dem Spielen von Erwachsenen zuträglich ist. Es macht so viel Sinn und funktioniert so gut und macht so viel Spaß. Und es ist immer noch die Ausnahme. So sehr, dass es ein Genie wie Oppenheimer braucht, um es zu verwirklichen. Stelle dir das vor.
