Die meisten von uns wollen ein besseres Handy, aber nicht so, wie Sie vielleicht denken. Wir haben die Nase voll von den immer schlaueren Möglichkeiten, wie die großen Handy-Marken dubiose Upgrades verkaufen. Stattdessen möchten wir sagen können, dass das beste Telefon das ist, das wir bereits besitzen.
Und dennoch, Apple hat die bevorstehende Veröffentlichung der siebten in seiner Linie von Handys angekündigt. Gutes Timing für sie: Die Telefonverkäufe des Unternehmens gingen in den letzten drei Quartalen um 7,7% zurück, obwohl Armeen von i-Thing-Enthusiasten über alles hinwegsprudelten – Apple in 24/7 Ham-Radio-Austausch von Gerüchten und Gerüchten.
In einer Branche, die sich nicht vorstellen kann, wie man ein Gerät herstellt, das zuletzt durch Samsungs Rückruf feuergefährdeter Telefone symbolisiert wurde, sticht Apple vor allem für eine besondere Art von Genie heraus, die nichts mit der Herstellung von Telefonen zu tun hat : Es kann wirklich erhabene Momente der Massenannäherung in einer medienzentrierten Welt des Hyperkonsums herstellen.
Aber auch hier könnte es die Verbraucher verlieren, wie aus einer Umfrage hervorgeht, die letzten Monat in einem halben Dutzend wichtiger Weltmärkte (Russland, Korea, China, Mexiko, Deutschland und USA) durchgeführt wurde.
Es stellt sich heraus, dass die Menschen in diesen Ländern zwischen drei und fünf Handys besitzen. Am meisten haben Russen und Mexikaner, die USA und Deutschland am wenigsten. Nur ein Drittel der Menschen bekommt ein neues Telefon, weil ein neues Modell verfügbar ist, ein weiteres Drittel, weil sie ihr altes Telefon verloren haben oder es nicht mehr funktioniert.
Sehr wenige Kunden haben ihre Telefone von den Firmen reparieren lassen, die sie verkauft haben – zum Beispiel 9% der Deutschen. Während die meisten Koreaner und Chinesen ihre Telefone von anderen Spezialisten reparieren ließen, tat dies nur ein Viertel der US-Verbraucher.
Recycling zeigt auch erhebliche Unterschiede. Weit über die Hälfte der Koreaner gab an, ihre alten Telefone an spezialisierte Recycler zu schicken, verglichen mit nur einem von zehn Deutschen.
Dies lag nicht daran, dass den Nutzern das Bewusstsein für die von Apple und seiner Art verursachten ökologischen Schäden fehlte. Sehr große Zahlen bestanden überall darauf, dass Telefone ohne die Verwendung von gefährlichen Chemikalien hergestellt werden sollten.
Das bemerkenswerteste Ergebnis war jedoch, dass die Hälfte der Befragten – und drei Viertel der Mexikaner – der Meinung waren, dass zu viele neue Modelle veröffentlicht würden, während größere Zahlen zufrieden wären, mit ihren bestehenden Handys fortzufahren, wenn die Reparatur einfacher würde.
Angesichts der großen Mehrheit in allen Ländern, die ein langlebiges Mobilfunktelefon mit bequemen Reparaturmöglichkeiten wünschen, ist klar, dass ein neuer Konsens der Verbraucher gegenüber eingebauter Obsoleszenz und toxischen Materialien entsteht. Vielleicht ist es an der Zeit für die müden Shibboleths und Klischees der Konsumkultur, ihr eigenes Upgrade zu bekommen. Wir brauchen nicht die Wegwerf-Werte einer Fast-Fashion-Industrie, genauso wenig wie wir die ständige Ansprache kommerzieller Werbung brauchen, die uns einlädt, bis zum Umfallen einzukaufen.
Es ist an der Zeit, dass Apple seine Kunden eingeholt hat und aufgehört hat, mit dem Fingerzeig nachhaltiger "Innovation" auf einen gesättigten Markt zu reagieren. Es ist an der Zeit, dass die Eigentümer gebrauchten Modellen als routinemäßige Unternehmensdienstleistung leicht wiederverwenden können wiedergewonnene Materialien als Grundlage für die Modellerneuerung.
Die Verbraucher sind nicht die Einzigen, die diese unternehmerischen Machenschaften satt haben. Apple ist endlich von der Europäischen Union ertappt worden, weil sie von einem kleinen, nicht besonders wohlhabenden Land in Irland, das so verzweifelt versucht, die Gottheit ausländischer Investitionen anzuziehen, dass es auf angemessene Steuereinnahmen verzichtet, ein riesiges Preisversprechen ergreift.
Dieses Finanzsystem wurde eingerichtet, um Steuern in Ländern außerhalb der USA zu vermeiden, in denen das Unternehmen seine gerühmten Telefone verkauft. Irland beherbergt die Büros von Apple Sales International und besteuert seine Gewinne zu einem der niedrigsten Zinssätze in Europa. Das Problem für die EU ist, dass die meisten steuerpflichtigen Profite von Apple nicht von der irischen Zweigniederlassung gemeldet werden, sondern in eine staatenlose, nirgendwo (unversteuert) genannte Einheit, die "Zentrale" genannt wird, eine Vereinbarung, die von der irischen Regierung unterstützt wird. Das Ergebnis ist, dass Apples effektiver Steuersatz auf Gewinne nur einen Bruchteil von einem Prozent pro Jahr beträgt. Aus diesem Grund charakterisiert die EU Irlands Deal als eine illegale staatliche Subvention, die den Wettbewerb innerhalb der EU verzerrt.
Unnötig zu sagen, dass sich das Unternehmen an die Forderung der EU hält, der irischen Regierung Milliarden von Dollar zu zahlen. Die irische Regierung unterstützt Apple in diesem Kampf ebenso wie das US-Finanzministerium und eine parteiübergreifende Auswahl des US-Kongresses. Das ist ein High-Stakes-Kichern, das die übergroße Macht verdeutlicht, die Apple hat, um Politik und Politik zu beeinflussen. Sie werden wahrscheinlich auch weiterhin die Zukunft besitzen, auch wenn die EU bestrebt ist, die Konkurrenz für ihre Konkurrenten fair zu machen.
In einer Zukunft, die nicht von Leuten wie Apple gehört, wollen wir nicht nur bessere Telefone, sondern auch besseres Verhalten von Firmen, die die Telefone herstellen. Unsere Liste ist lang, aber beginnen wir damit, dass sie ihre Gewinne in nachhaltige Verbesserungen investieren müssen, nicht nur in die Technologie, sondern auch in die Umwelt und das Leben der Arbeiter, die die Telefone herstellen.
Apple hat jetzt genug Geld, um die mageren Löhne der Arbeiter in ihrer Lieferkette zu subventionieren; für die Ausbildung von Arbeitnehmern zu zahlen, um die Entwicklung von Karrieren über Fabrik- und Produktionsflächen hinaus zu unterstützen; und in grüne Forschung und Entwicklung zu investieren. Zur Hölle, sie haben sogar genug Geld, um ihre Steuern an die US-Leute zu zahlen, die auf im Ausland versteckten Gewinnen beruhen.
In der Zwischenzeit werden wir abwarten, ob die große, halbgebissene Frucht am Himmel sich dazu entschließen wird, ihre Rechnung an zweifellos irritierte irische Bürger zu zahlen. Sie hatten seit der globalen Finanzkrise eine rauere Zeit als das Unternehmen und seine verwöhnten Aktionäre sich jemals vorstellen könnten.
