Seien wir ehrlich: Smartphones, soziale Medien, digitale Geräte und das Internet haben die Art und Weise, wie die meisten von uns sozial interagieren, komplett verändert.
Gerade für junge Leute ist es eine Art zu leben, Zeit online zu verbringen, und es ist nicht überraschend, dass sie gestalten, wie sie die Welt sehen und mit anderen Menschen interagieren. Sie sind nicht nur mehr miteinander verbunden, sie haben auch mehr Zugang zu Informationen als jede frühere Generation. All dies hat zu einem kulturellen Wandel geführt, der sich immer noch entfaltet.
Aber bedeutet dies ein größeres psychologisches Wohlbefinden? Obwohl das psychische Wohlbefinden oft auf verschiedene Arten definiert wird, hängt es normalerweise davon ab, wie zufrieden die Menschen über ihr Leben sind und wie gut ihre Beziehungen zu Freunden und Familie sind. Oft als Synonym für Glück oder Lebenszufriedenheit gesehen, hat sich die Erforschung des psychischen Wohlbefindens besonders auf Jugendliche konzentriert und wie sich ihr Wohlbefinden im Laufe der Jahre verändert hat.
Vor diesem Hintergrund untersucht eine neue Studie, die in der Zeitschrift Emotion veröffentlicht wurde, das psychische Wohlbefinden von Jugendlichen in den letzten zehn Jahren und was dies für die Zukunft bedeuten könnte. In dieser Studie nutzten Jean M. Twenge von der San Diego State University und ihre Mitautoren Daten aus “Following the Future” (MtF), einer umfassenden Umfrage der amerikanischen 8., 10. und 12. Klasse, die seit 1991 jährlich durchgeführt wurde.
Das vom Institut für Sozialforschung der Universität von Michigan durchgeführte “Monitoring the Future” untersucht jedes Jahr 50.000 Schüler der Jahrgangsstufen 8, 10 und 12 sowie Follow-up-Fragebögen an ehemalige Teilnehmer. Alle Teilnehmer absolvierten Testaufgaben, die das Selbstwertgefühl, verschiedene Aspekte der Lebenszufriedenheit, Selbstzufriedenheit und persönliches Glück messen. Zusammen mit demografischen Informationen ermöglichen die Umfragedaten den Forschern, kulturelle Veränderungen von Verhaltensweisen, Einstellungen und Werten zu untersuchen, sobald diese auftreten.
Für die eigene Forschung konzentrierten sich Twenge und ihre Kollegen auf Veränderungen des psychischen Wohlbefindens, die sich auf die Wirtschaftskrise von 2007-2009 sowie die Einführung von Smartphones in den letzten zwölf Jahren bezogen. Während frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass das psychologische Wohlbefinden bei Jugendlichen in den letzten vier Jahrzehnten des vergangenen Jahrhunderts gestiegen ist, deuten neuere Forschungen darauf hin, dass sich dieser Trend möglicherweise aufgrund des Einflusses von Smartphones und anderen digitalen Medien umkehrt. Angesichts der Tatsache, dass die Medienforschung bereits gezeigt hat, dass Smartphones ab 2007 allgemein erhältlich sind, wobei die meisten Amerikaner Ende 2012 ein solches besitzen, wählten die Forscher das Jahr 2012 als Grundlage für ihre Forschung.
Betrachtet man die Erhebungsdaten von 1991, blieben die berichteten Werte des psychischen Wohlbefindens bei Jugendlichen entweder gleich oder stiegen im Zeitraum 1991-2011 an. Ab 2012 und bis 2016 gingen die meisten Aspekte der Lebenszufriedenheit jedoch deutlich zurück. Dazu gehören die allgemeine Lebenszufriedenheit, die Zufriedenheit mit Freunden, die Zufriedenheit mit der Regierung, die persönliche Sicherheit, der Spaßfaktor und die Zufriedenheit mit den Eltern. Persönliches Glück und Selbstwertgefühl gingen ebenfalls signifikant zurück.
Twenge und ihre Kollegen führten auch eine zweite Studie durch, um spezifische Gründe für diesen Rückgang zu identifizieren. Da Monitoring the Future ab 2006 damit begann, Daten über die Nutzung von Smartphones und digitalen Medien zu sammeln, konzentrierten sich die Forscher auf diese späteren Daten, um zu untersuchen, wie die Bildschirmzeit mit dem psychischen Wohlbefinden zusammenhängt. Dazu gehörte auch die Frage, wie oft die Teilnehmer sich in sozialen Aktivitäten engagieren, Gottesdienste besuchen, Printmedien lesen oder Sport treiben oder Sport treiben. Um den Einfluss der jüngsten wirtschaftlichen Rezession auszuschließen, untersuchten die Forscher auch wirtschaftliche Faktoren wie Arbeitslosenquote und mittleres Haushaltseinkommen. Die Teilnehmer wurden auch über den Zeitaufwand für Hausaufgaben befragt, um Änderungen des akademischen Drucks zu untersuchen.
Die Ergebnisse zeigten, dass Jugendliche, die mehr Zeit mit elektronischen Medien verbrachten (Smartphones, elektronische Spiele und das Internet), im Allgemeinen weniger glücklich, weniger zufrieden mit ihrem Leben waren und ein geringeres Selbstwertgefühl hatten. Auf der anderen Seite hatten Jugendliche, die mehr Zeit auf Aktivitäten außerhalb des Bildschirms verbrachten, einschließlich Sport und Bewegung, In-Person-Sozialisierung und Printmedien, ein höheres psychologisches Wohlbefinden. Dieser Trend war besonders für die 8. und 10. Klasse offensichtlich, obwohl die allgemeine Beziehung zwischen Bildschirmzeit und Wohlbefinden für die 12. Klasse schwächer war.
Betrachtet man die mögliche Rolle des akademischen Drucks, einschließlich der Zeit, die für die Hausaufgaben aufgewendet wurde, berichteten die Schüler der 8. und 10. Klasse, die mehr Zeit für Hausaufgaben ausgegeben hatten, über ein höheres Selbstwertgefühl und Wohlbefinden. Was die wirtschaftlichen Faktoren anbetrifft, konnte keine klare Verbindung zwischen der großen Rezession und dem psychischen Wohlbefinden bei Jugendlichen gefunden werden.
Obwohl es nicht möglich ist, festzustellen, ob ein tatsächlicher kausaler Zusammenhang auf der Grundlage von Umfrageergebnissen allein besteht, weisen Twenge und ihre Mitforscher darauf hin, dass die statistische Analyse der Umfrageergebnisse einen kausalen Zusammenhang nahelegt. Im Laufe der Jahre gingen Zunahmen bei der elektronischen Kommunikation durch Jugendliche im Allgemeinen einem Rückgang des psychologischen Wohlbefindens voraus .
Es ist jedoch wichtig, die signifikanten Einschränkungen dieser Studie zu beachten. Während der Anstieg der elektronischen Kommunikation am wahrscheinlichsten für diesen Rückgang des Wohlbefindens verantwortlich ist, könnten andere Faktoren am Werk sein, die von den Forschern nicht direkt untersucht wurden. Zu den möglichen Faktoren zählen der allgemeine Rückgang der sozialen Interaktionen zwischen Jugendlichen in den letzten Jahren, der Verlust von Schlafzeiten, der oft mit einer übermäßigen Bildschirmnutzung zusammenhängt, und mögliche Suchtprobleme, die sich aus der Abhängigkeit von sozialen Medien ergeben können . Es gibt auch die psychischen Probleme, die durch Cybermobbing oder andere Formen der elektronischen Belästigung entstehen können, die auch das Selbstwertgefühl und das psychische Wohlbefinden beeinflussen können.
Was kann man aus diesen Ergebnissen lernen? Während viele Eltern entscheiden können, dass die einfachste Lösung darin besteht, alle digitalen Medien für ihre Kinder zu verbieten, ist das nicht unbedingt die Antwort. Bei näherer Betrachtung dieser Ergebnisse stellten die Forscher fest, dass Jugendliche, die nur wenige Stunden pro Woche im Internet verbrachten, das höchste Maß an Glück und Wohlbefinden empfanden, und nicht diejenigen, die die Online-Nutzung vollständig mieden. Umgekehrt waren Jugendliche, die mehr als vierzig Stunden pro Woche (ungefähr sechs Stunden pro Tag oder mehr) verbrachten, doppelt so unglücklich wie diejenigen, die weniger als die Hälfte der Zeit online verbrachten. Dies deutet darauf hin, dass die beste Strategie zur Prävention von psychischen Gesundheitsproblemen darin besteht, Jugendliche dazu zu ermutigen, ihre Online-Nutzung einzuschränken und mehr Zeit und Energie für persönliche Aktivitäten aufzuwenden.
In den letzten Jahren haben Sozialforscher vorgeschlagen, dass es eine neue Generation gibt, die mit Smartphones und anderen Formen digitaler Medien aufgewachsen ist. Zensiert von Twenge und ihren Kollegen wird die iGen-Generation von jungen Leuten, die nach dem Jahr 1995 geboren wurden, von der elektronischen Kommunikation weitaus stärker beeinflusst als von älteren Generationen und wir erkennen langsam, wie sich die Welt dadurch verändert hat , zeigen möglicherweise Probleme, die Erwachsene auch in Zukunft erfahren können.
Das richtige Gleichgewicht zwischen dem Online-Leben und der realen Welt zu finden, wird eine wichtige Herausforderung für die Zukunft sein.
Verweise
Twenge, JM, Martin, GN & Campbell, WK (2018, 22. Januar). Rückgang der psychischen Wohlbefinden unter amerikanischen Jugendlichen nach 2012 und Links zu Bildschirm-Zeit im Aufkommen der Smartphone-Technologie. Emotion. Online-Veröffentlichung vorantreiben. http://dx.doi.org/10.1037/emo0000403
