Während der Einsatz von Opioidmedikamenten bei chronischen Schmerzen zunehmend an Akzeptanz gewinnt – wenn auch nach Ansicht vieler – ist die Qualität der Forschung über die Langzeiteffekte solcher Medikamente in der chronischen Schmerzpopulation unzureichend. Kontrollierte Studien müssen noch veröffentlicht werden, die das beste Dosierungsschema bestätigen, die beste Möglichkeit, potenziellen Missbrauch zu erkennen, und Leitlinien zur Vorhersage derer, die am meisten von chronischem Opioidkonsum profitieren.
Trotz dieses Mangels an solider Forschung beinhaltet der allgemeine Ansatz von Chronic Pain-Spezialisten für den Einsatz von Opioidbehandlungen eine der folgenden:
1. Aufgrund des Risikos von Abhängigkeit, Toleranz und Unempfindlichkeit gegenüber hohen Opioiddosen sollten Opioidmedikamente streng kontrolliert werden, und die minimale Dosis sollte als ultimatives Behandlungsziel eingesetzt werden.
2. Da Opioide bei der Behandlung von Krebsschmerzen so wirksam sind, wurde das Risiko von Sucht und Missbrauch stark überschätzt. Ironischerweise ist es daher eine Untermedikation, die zu einer Nichtkonformität und letztlich zu einem vermuteten Therapieversagen bei Patienten mit chronischem Schmerz führt. Das Ziel sollte eine adäquate Entlastung sein, egal welche Dosierung, sagen die Befürworter dieses Ansatzes.
Es gibt eine kürzlich abgeschlossene Studie, die diese Probleme untersucht, angeführt von Dr. Naliboff von der Veterans Administration Greater Los Angeles Healthcare System. Die Daten müssen jedoch noch vollständig ausgewertet werden. Naliboff untersuchte eine Gruppe mit tolerierbarer Schmerzdosierung im Vergleich zu einer Gruppe mit adäquater Entlastungsdosis. Die Tolerable Pain-Gruppe sollte Opioid-Medikamente zu anfangs niedrigen Dosen verschreiben lassen, mit der Erwartung, dass dies ausreicht, um den Schmerz auf ein erträgliches Maß zu bringen. In dieser Gruppe sollten Dosiserhöhungen langsam durchgeführt werden mit dem Ziel einer niedrigen und stabilen Dosierung, um Abhängigkeit und Toleranz zu verhindern. Im Gegensatz dazu sollte die Gruppe der adäquaten Entlastung die Opioiddosis schnell erhöhen, bis der Patient eine zufriedenstellende Linderung zeigte, und zu diesem Zeitpunkt würde die Dosierung weitergehen. Für diese Adäquate Relief-Gruppe würden somit Toleranz und Abhängigkeit als Zeichen einer unzureichenden Opioiddosierung angesehen. Natürlich sollten beide Gruppen mit zufälligen Screenings überwacht werden.
Die anfängliche Analyse der Daten zeigt signifikante Korrelationen zwischen affektiven Messungen von Angst und Depression, Behinderung und Opioidmedikation. In der Tat scheint die Angst den Opioidkonsum besser vorherzusagen als der vorherige Drogenmissbrauch. Depression kann der bessere Prädiktor für Behinderung sein. Es wird interessant sein zu sehen, ob spezifische Grade von Angst / Depression den Missbrauch von Opioid-Medikamenten vorhersagen können. Natürlich erwarten wir alle die Schlussfolgerungen in Bezug auf Schmerzlinderung, Lebensqualität, Suchtverhalten, Stimmung, Krankheitsüberzeugungen, Behandlungszufriedenheit, die Häufigkeit von Besuchen bei einem Gesundheitsdienstleister, die Auswirkungen von wirtschaftlichen und sozialen Unterstützungen, die Auswirkungen vergangener Substanzen Missbrauch, die Art von chronischem Schmerz.
Eine größere Frage bleibt, wenn alle Daten präsentiert werden: Was werden chronische Schmerzspezialisten mit Schlussfolgerungen tun, die sehr gut mit lang gehegten Annahmen – wenn nicht Vorurteilen – in Bezug auf die chronische Schmerzpopulation kollidieren könnten?
