Trauer und Trauer sind bei nichtmenschlichen Tieren (Tieren) stärker verbreitet als bisher angenommen (siehe auch). Heute, während ich mit meinem Fahrrad nördlich von Boulder fuhr, beobachtete ich eine Interaktion zwischen einem erwachsenen Schwarzschwanz-Präriehund, der aussah, eine Frau zu sein, und einem Jungen, der von einem Auto getötet worden war. Es sah so aus, als wäre der Unfall ein paar Minuten vor meiner traurigen Szene passiert. Ich war erstaunt über das, was ich sah, also hielt ich an und diktierte meinem Telefon ein paar Notizen, die wie folgt lauten:
Ich habe gerade einen erwachsenen Präriehund beobachtet, von dem ich glaube, dass er ein Weibchen ist, das versucht, den Körper eines kleineren Präriehunds fünfmal von der Straße zu holen – sie versuchte offensichtlich, den Kadaver von der Straße zu entfernen – ich hielt an und schließlich hielt sie die Autos an zog den Kadaver von der Straße, ging etwa drei Meter weit weg, schaute mich an und schaute auf den Kadaver, ging zurück zu dem Kadaver und berührte ihn leicht mit ihren Vorderpfoten, und ging weg, eine sehr hohe Vokalisierung ausstrahlend.
Ich wartete ein paar Minuten, um zu sehen, ob sie zu dem Kadaver zurückkehren würde, und sie begann sich ihm zu nähern, schaute mich an und stoppte – also ging ich, weil ich sie nicht stören wollte, wenn es das war Sie würde es tun – Minuten später, als ich schließlich einen anderen Fahrer eingeholt hatte, der etwa 100 Meter vor mir war, sagte er mir, er habe gesehen, wie sie versuchte, den Leichnam zweimal von der Straße zu entfernen.
Diese Begegnung erinnerte mich an eine weitere zufällige Beobachtung, so traurig es auch war, ich hatte das Glück, vor ein paar Jahren mit meinem Freund Rod zu beobachten. Diesmal war es eine Elsternbestattung, über die ich in einem Essay mit dem Titel "Trauernde Tiere: Abschied von Freunden und Familie" schrieb (siehe auch "Magpies trauern um ihre Toten (und kommen sogar zu Beerdigungen)".
Mein Freund Rod und ich stießen auf eine Elster in der Mitte einer Straße in Boulder, Colorado. Hier ist, was wir gesehen haben: Eine Elster näherte sich der Leiche, pickte sie sanft an, so wie ein Elefant den Rumpf eines anderen Elefanten nasen würde, und trat zurück … Eine andere Elster machte dasselbe. Als nächstes flog einer der Elstern davon, brachte etwas Gras zurück und legte es neben die Leiche. Eine andere Elster machte dasselbe. Dann standen alle vier für ein paar Sekunden wach und einer nach dem anderen flog davon. Danach redeten Rod und ich auch darüber, wie die überlebenden Elstern ihre Köpfe scheinbar leicht nach vorne kippen ließen, bevor sie wegflogen. Bis heute habe ich zahlreiche Geschichten über diese Art von Ritualen erhalten, hauptsächlich für Krähen, Raben und Elstern und eine für Stare. Natürlich brauchen wir mehr Daten darüber, wie verschiedene Tiere den Verlust von Freunden und Familie betrauern und trauern, aber es gibt überwältigende Beweise dafür, dass Individuen vieler verschiedener Arten dies tun.
Seit wir die Elster-Zeremonie gesehen haben, habe ich zahlreiche Emails und ein Video über ähnliche Rituale bei Elstern und eine Notiz über eine Gruppe von Spatzen erhalten, die sich in derselben Reihenfolge von Verhaltensweisen befinden. In diesem Zusammenhang erwähnen John Marzluff und Tony Angell in ihrem wunderbaren Buch Gifts of the Crow: "Krähen und Raben versammeln sich routinemäßig um die Toten ihrer eigenen Spezies [aber] berühren sie selten den Körper …" (S. 138)
John sandte mir auch eine Geschichte von Vincent Hagel, dem früheren Präsidenten der Whidbey Audubon Society, über eine Beerdigung durch die Krähe, die der ähnelt, die wir bei den Elstern sahen. Er schrieb: "… mein guter Kumpel und ich waren in der Küche seiner Mutter, als sie uns einen Snack nach der Schule zubereitete. Plötzlich sagte sie uns, wir sollten schnell aus dem Küchenfenster schauen. Nur ein paar Meter vom Haus entfernt lag eine offensichtlich tote Krähe, und ungefähr zwölf andere Krähen hüpften in einem Kreis um den Körper herum. Nach ein oder zwei Minuten flog eine Krähe für ein paar Sekunden ab und kehrte dann mit einem kleinen Zweig oder Stück getrocknetem Gras zurück. Sie ließ den Zweig auf den Körper fallen und flog davon. Dann gingen die anderen Krähen nacheinander einzeln kurz zurück und kehrten zurück, um Gras oder einen Zweig auf den Körper fallen zu lassen, dann flogen sie weg, bis alle verschwunden waren und der Körper lag allein mit den darauf liegenden Zweigen. Der gesamte Vorfall dauerte wahrscheinlich vier oder fünf Minuten … "
Sagte der Präriehund auf Wiedersehen?
Ich weiß ehrlich nicht, was der erwachsene Präriehund dachte und fühlte, aber ihre Hartnäckigkeit bei dem Versuch, den Kadaver von der Straße zu entfernen, erreichte sie schließlich und berührte dann die Leiche und gab eine hohe Stimme und einige Minuten später aus Ich versuche, in den toten Körper zurückzukehren, und erzählt mir, dass sie vielleicht trauern würde und sich von dem Jungen, vielleicht ihrem eigenen Kind, verabschieden wollte.
Ich konnte keine anderen ähnlichen Beobachtungen in der Literatur finden, einschließlich in dem ausgezeichneten Buch Prairie Dogs: Kommunikation und Gemeinschaft in einer Tiergesellschaft von Präriehundeexperte Dr. Constantine Slobodchikoff (siehe "Wenn wir mit den Präriehunden sprechen könnten, stell dir vor es … ") und seine Kollegen. 1 Weil ich kein Experte für das Verhalten von Präriehunden bin, schrieb ich direkt an Dr. Slobodchikoff, nachdem ich gesehen hatte, was ich sah, und er reagierte sofort:
Tolle! Aber ich bin nicht überrascht. Ich habe das nicht mit Präriehunden gesehen, aber ich sah kürzlich eine männliche Wachtel, die versuchte, eine tote Frau von der Straße zu stoßen. Das Weibchen war von einem Auto getötet worden und lag mitten auf der Straße. Das Männchen stupste sie an und zog sie an, ohne auf all die Autos zu achten, die an ihm vorbeigingen. Wie du bin ich gegangen, weil ich ihn nicht stören wollte. Als ich zurückkehrte, fand ich leider heraus, dass es ihm gelungen war, die Frau auf halbem Weg über die Straße zu ziehen, und dann fuhr ein unsensibler Autofahrer über ihn hinweg und tötete ihn ebenfalls.
Ich denke, dass alle fühlenden Wesen um ihre Freunde, Verwandten und Freunde trauern. Wir sind einfach zu blind, um es zu sehen.
Ich hoffe, diese einzigartige Beobachtung stimuliert mehr formelle Forschung. Es ist am besten, die Tür offen zu halten über die erstaunlichen kognitiven und emotionalen Fähigkeiten anderer Tiere. Tiere geben uns viele Geschenke und alles, was wir tun müssen, ist, unsere Sinne und unsere Herzen für diese wertvollen Lebenslektionen zu öffnen. Und die Citizen Science kann uns sicherlich weiterhelfen.
Wir lernen viel über uns selbst, wenn wir die Schätze erkennen, die andere Tiere uns anbieten, wenn wir uns die Zeit nehmen, etwas über ihr faszinierendes Leben zu erfahren. Trauer und Trauer sagen so viel über den Charakter der Individuen zahlreicher verschiedener Arten aus. Ich kann mir vorstellen, dass es viel weiter verbreitet ist, als wir es uns derzeit vorstellen.
1 Nachdem ich diesen Aufsatz veröffentlicht hatte, erhielt ich diese E-Mail-Nachricht: Wir waren Zeugen dieser Szene in Boulder – am Diagonal Highway in der Nähe von IBM. Präriehunde versuchten einen geliebten Menschen von der Straße zu ziehen, der gestorben war. Sie machten zwitschernde Geräusche. Wir halfen ihnen tatsächlich, den Körper näher zum Gras zu bringen, weil er / sie in der Mitte der Straße war und sie zur Mitte der Straße gingen, um ihn / sie zu bekommen. Als wir etwas weiter nach oben fuhren, hielten wir an, um sicher zu gehen, dass dies sie nicht verärgerte. Sie kamen glücklicherweise wieder zu ihrem Geliebten, aber diesmal waren sie sicherer.
Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson); Die Natur nicht mehr ignorieren: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz; Warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft tierischer Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Naturschutz; Unsere Herzen neu gestalten: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen; Der Jane-Effekt: Jane Goodall feiert (bearbeitet mit Dale Peterson); und die Animations-Agenda: Freiheit, Mitgefühl und Koexistenz im menschlichen Zeitalter (mit Jessica Pierce). Canine Confidential: Ein Insider-Leitfaden für die besten Leben für Hunde und uns wird Anfang 2018 veröffentlicht. Marc's Homepage ist marcbekoff.com.
