Es wird immer üblicher, über Betrug, Lügen und weniger als ethisches Verhalten in allen Bereichen des Lebens zu hören. Jeden Tag werden neue Politiker, Wirtschaftsführer und Athleten in die Liste der Schande aufgenommen. Im vergangenen Herbst erschütterte skandalöses Verhalten meine eigene professionelle Gemeinschaft. Ein verehrter Wissenschaftler gestand, Daten zu fabrizieren (im Geiste der vollständigen Offenlegung war er ein Freund, mit dem ich seit 10 Jahren zusammenarbeitete). Es ist zwar naheliegend, sich zuerst zu fragen, warum jemand Betrug betreibt oder wie es so viele Jahre dauern könnte, aber es ist auch wichtig zu überlegen, wie sich eine betrügerisch aufgeblähte Leistung auf andere auswirkt. Das heißt, wenn jemand durch heimliches Schummeln weiterkommt und einen unglaublich hohen Standard setzt, wie wird er andere Menschen in der Umwelt beeinflussen?
Es gibt mindestens drei Möglichkeiten, wie unethisches Verhalten andere Menschen schädigen kann – auch Menschen, die nicht direkt mit den schlechten Taten verbunden sind:
Erstens könnte es die Menschen entmutigen, indem sie sich unangemessen fühlen. Menschen neigen dazu, den erfolgreichen Anderen als Standardträger zu betrachten, besonders wenn sie glauben, dass die Leistung fair erreicht wurde und dass sie in der Lage sein sollten, ein ähnliches Leistungsniveau zu erreichen. Ich sorge mich darum für meinen Sohn. In seinem Klassenzimmer und in seinem Cub Scout Pinewood Derby sehe ich Projekte eingereicht, die offensichtlich eher die Arbeit des Elternteils sind als das Kind. Diese Projekte lassen die Arbeit von Sechs- und Siebenjährigen im Klassenzimmer schäbig aussehen; Auf der Rennstrecke können sie einfach nicht antreten. Ich sage meinem Sohn, dass er sich keine Sorgen machen soll, um zu erkennen, dass er sein Bestes getan hat und dass er stolz auf sich selbst sein sollte, aber ich mache mir immer noch Sorgen, dass er entmutigt sein wird.
Zweitens könnte es dazu führen, dass Menschen rücksichtslos handeln. Die Leute könnten glauben, dass riskantes Verhalten der einzige Weg ist, um weiterzukommen. Dies könnte für das riskante Verhalten an den Finanzmärkten verantwortlich sein – die einzige Möglichkeit, vorwärts zu kommen, war, auf zunehmend riskante Weise zu handeln. Aber dieses Verhalten ist nicht ausschließlich für hochbezahlte Athleten und CEOs. Selbst normale Leute können manchmal Wettbewerbsfähigkeit zu weit bringen. Zum Beispiel bietet die Website Strava Radfahrern Möglichkeiten, die Routen, die sie gefahren sind, sowie beste Zeiten und Leistungen zu buchen. Der schnellste Fahrer auf einer bestimmten Route wird "King of the Mountain". Obwohl es nur ein Titel auf einer Website ist, wird der KOM-Titel von Abonnenten geschätzt und kann Menschen dazu bringen, riskante Verhaltensweisen einzugehen, um sie zu erhalten. Zum Beispiel gab es eine Reihe von Fällen, in denen Menschen, die den KOM-Titel anstrebten, an Unfällen beteiligt waren, mit tragischen Folgen für sich selbst und andere. Erst letztes Jahr ist ein Fahrer mit 10 Meilen über die angezeigte Höchstgeschwindigkeit einen Hügel hinabgestiegen, hat sein Fahrrad umgedreht und wurde tödlich verletzt.
Schließlich kann es andere Menschen dazu bringen, unethisch zu handeln. Wenn unethisches Verhalten bekannt ist (oder gemunkelt wird) und der Darsteller immer noch Belohnungen erhält, kann dies den Eindruck erwecken, dass diese schlechten Verhaltensweisen akzeptabel sind. Auf diese Weise kann ein Betrüger zu mehr Betrug durch andere führen: Erstens, indem er einen Standard schafft, der nur durch Betrug erreicht werden kann; und zweitens, indem wir zu der Überzeugung beitragen, dass alle es tun. Sie können sich diese Dynamik im Feld der Tour de France vorstellen. Doping und der Einsatz leistungssteigernder Drogen war jahrelang ein offenes Geheimnis unter den Fahrern. Die Auszeichnungen (und das Preisgeld), die von denjenigen gewonnen wurden, die sich mit Doping beschäftigten, schufen einen Leistungsstandard; und die Überzeugung, dass alle es taten, schuf eine Norm, in der Doping akzeptabel war.
Auf diese Weise kann sozialer Vergleich unethisches Verhalten anstecken. Durch den Vergleich von Leistungen und Verhaltensweisen mit anderen behandeln die Menschen Leistungsverbesserungen als Standards und glauben, dass der einzige Weg, um vorwärts zu kommen, darin besteht, fragwürdige Verhaltensweisen zu wiederholen.
Ich werde über die Wissenschaft und Beweise hinter diesen Antworten in den kommenden Posts sprechen …
