Eine brillante junge Frauenbotschaft für diese polarisierten Zeiten

Der Journalist Bari Weiss „New Seven Dirty Words“ ist ein guter Leitfaden für uns alle.

In dieser Zeit der unglaublichen Polarisierung in unserem Land – zu der sicherlich auch die akademische Welt gehört – bin ich am meisten beeindruckt von Menschen, die ernsthaft versuchen, beide Seiten von Problemen zu sehen. Die bekannteste Person in der Psychologie ist Jonathan Haidt, aber ein anderer, der unsere Aufmerksamkeit verdient, ist der 34-jährige Meinungsautor der New York Times, Bari Weiss.

In ihrer Präsentation im Juli 2018 in der prestigeträchtigen Chautauqua-Institution – in der viele berühmte Persönlichkeiten wie Franklin Delano Roosevelt zu Gast waren – sagte Weiss so viel, dass es für uns alle innerhalb und außerhalb der akademischen Welt hilfreich sein könnte. Ihr Titel war “The New Seven Dirty Words”, ein Stück zu George Carlins berühmtem Stück 1972, “Sieben Worte, die man im Fernsehen nicht sagen kann”.

Bari Weiss spricht in der Chautauqua Institution (Juli 2018)

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Quelle: Foto mit freundlicher Genehmigung der Chautauqua Institution

Sie redete jedoch nicht über Obszönitäten, sondern Konzepte, die ihrer Meinung nach in der heutigen Welt oft nicht willkommen waren. Und obwohl akademische Psychologie nicht ihr Fokus war, könnten diese Konzepte sehr gut auf unser Fachgebiet übertragen werden.

In einem kurzen Stück kann man Weiss ‘hochinteressantem Vortrag, der mehr als 40 Minuten dauerte, nicht gerecht werden. Aber hier sind die Worte, auf die sie sich konzentrierte, mit kurzen Erklärungen, und zumindest für einige von ihnen, was ich als Beispiele für sie in der Psychologie sehe.

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Die Worte sind Vorstellungskraft, Demut, Proportion, Einfühlungsvermögen, Urteil, Vernunft und Zweifel.

1. Imagination

Weiss zitiert Abraham Lincoln in einer Ansprache, die er am 4. Juli 1858 hielt, und verwies auf die Unabhängigkeitserklärung und seine Vorstellung von “alle Menschen sind gleich geschaffen” (natürlich wäre dies “alle Menschen heute”) Blaupause für eine Zivilgesellschaft. Weiss zitiert dies im Gegensatz zu der heutigen Identitätspolitik, die in ihren Worten “die grundlegendste und schönste amerikanische Idee widerlegt”, dh es gibt etwas, das jeden von uns zusammenhält, der unsere Geschlechter, unsere sexuellen Orientierungen, unsere übersteigt Rassen und unsere Religion. “Dies ist die Idee von Amerika, wie es in diesem großen Dokument zum Ausdruck kommt. Wir sollten uns Amerika so vorstellen, wie Lincoln es sah, mit seinen großen Möglichkeiten für Freiheit und Einheit.

Wenn sie sich mit den Verurteilten der „kulturellen Aneignung“ auseinandersetzt, sagt sie, dass die Phantasie uns erlaubt, zu verstehen, wie sich andere von uns als ganz anders fühlen, und dass dies nicht unangemessen ist, um unsere Kunst dazu zu nutzen, Erfahrungen zu erfassen, die wir erfassen wir haben es noch nie erlebt.

In der Tat umfasst die Psychotherapie nicht Menschen, die auf unvermeidlich andere Menschen hören und ihnen helfen, oft auf wichtige Weise? Würden wir sagen, dass Therapeuten nur denen ihres eigenen Geschlechts helfen?

2. Demut

Hier spricht Weiss davon, die Worte, die Kunst und das Verhalten der Menschen von vor Jahren durch die Linse des heutigen Bewusstseins zu bewerten. Ihr Hauptbeispiel ist Laura Ingalls Wilders Serie aus den 1930er Jahren, Little House on the Prairie – Kinderromane, die lose auf Wilders Erfahrung basiert, die in den 70er und 80er Jahren des ländlichen Westens aufgewachsen war. In den Romanen drückt sich ein klares Gefühl der anti-amerikanischen Ureinwohner aus, was kürzlich dazu geführt hat, dass Wilders Name von einem prestigeträchtigen Kinderbuchpreis gestrichen wurde.

Aber wie Weiß darauf hinweist, wurde Wilder 1867 geboren und lebte in einer ganz anderen Zeit als wir. Sie macht im Wesentlichen geltend, dass wir in der Gegenwart kaum eine Vorstellung davon haben, wie unsere Prinzipien von Gutem und Moral in der Zukunft aussehen werden. Wir sollten demütig sein, wie wir die Menschen der Vergangenheit züchtigen.

Grundsätzlich sagt Weiss, dass wir die “Hybris”, die wir heute haben (gegenüber gestern), aufgeben müssen. Seit Jahrzehnten wird vieles davon unhaltbar erscheinen. Sie zitiert beispielsweise ein Tier an der Leine.

Und wieder könnte man das Argument auf die Psychologie ausdehnen. Ich bin alt genug, um mich daran zu erinnern, wann Autismus als Ergebnis unzureichender Elternschaft gesehen wurde, insbesondere von Müttern, die nicht als warm genug angesehen wurden – „Kühlschrankmutter“ war der Begriff, der verwendet wurde. Heute erkennen wir, dass Elternschaft (wenn überhaupt) sehr wenig damit zu tun hat, und wir sprechen über das „Autismus-Spektrum“. Aber wer weiß, ob es in 30 Jahren von nun an als eine sehr wertvolle Intelligenz betrachtet wird, die weit über unserem gewöhnlichen, “normalen” Menschen liegt.

3. anteil

Hier zitiert sie den “Halloween” – Vorfall von der Yale University im Jahr 2015, bei dem ein Fakultätsmitglied, Nicholas Christakis, der zusammen mit seiner Frau Erika an einer von Yales Wohnheimsakademie präsidierte, von einem Studentenkreis nach seiner Frau schikaniert wurde In einer sorgfältigen E-Mail wurde empfohlen, dass die Schüler nach eigenem Ermessen entscheiden, was sie zu Halloween tragen sollen, anstatt den Richtlinien eines Dekans bezüglich nicht anstößiger Kleidung zu folgen.

Weiss ist der Meinung, dass die Reaktion in keinem Verhältnis zum Vorfall selbst stand. Sie widerspricht nicht den Studenten, die ihren Dissens zum Ausdruck bringen, glaubt jedoch, es hätte viel besser so gehandhabt werden können, dass die Schüler ihre Gefühle frei ausdrücken konnten, ohne den Professor zu schikanieren und sogar Obszönitäten auszuliefern – entweder indem sie die Kostüme ignorierten, die sie als unempfindlich hielten oder, vermutlich auf zivile Art und Weise, die kostümierte Person wissen zu lassen, warum sie das Gefühl hatte, dass das, was sie anhatten, anstößig war.

Aber der schlimmste Effekt dieses verbal gewalttätigen Angriffs und ähnlicher Vorfälle, sagte Weiss, ist nicht der Schaden für den Ruf der Angriffen – was schlimm genug ist -, sondern die “moralische Abflachung” von Begriffen wie faschistischem, rassistischem und Frauenfeind, die für diejenigen reserviert sein sollten, die echte Bedrohungen sind.

4. Empathie

Dies ist grundlegend für Höflichkeit. Es ist die Fähigkeit – oder zumindest die Offenheit -, den Standpunkt der anderen Person zu sehen. Weiss geht direkt auf eines der schwierigsten Probleme ein, mit denen wir als Gesellschaft konfrontiert sind: Abtreibung. “Ich bin eine Wahlfeministin”, sagt sie (“stark zur Wahl”, sagt sie einmal).

Und dann zitiert sie in The Atlantic einen Artikel von Caitlin Flanagan (aus dem Jahr 2007) mit dem Titel “The Sanguine Sex”. Flanagan spricht von den Schrecken der Gassen- und Küchentischabbrüche und verweist auf ihre Mutter, die eine Krankenschwester war: “At Bellevue, meine Mutter, hatte zweimal sterbende junge Frauen besucht, die Opfer misslungener Abtreibungen waren, junge Frauen – “Mädchen”, nannte sie sie -, die ihre letzten Stunden auf Erden verbracht hatten und von Polizisten interviewt wurden. Verängstigt, allein, im Sterben, würde weder der Name des Abtreibers verraten. “Sie waren zu verängstigt”, sagte meine Mutter … ”

Aber die Realität der Abtreibung ist etwas, das Weiss zu erkennen glaubt, und wir zitiert Flanagan erneut: „Aber mein Mitgefühl für die Menschen, die sich der Abtreibung widersetzen, ist enorm und wächst von Tag zu Tag. Ein Ultraschallbild, das überraschend früh in der Schwangerschaft aufgenommen wurde, kann mich in meinen Spuren aufhalten. Darin liegt viel mehr, als ich über die winzige Kreatur wissen möchte, deren Zerstörung wir legalisiert haben: ein schlagendes Herz, ein menschliches Gesicht, funktionierende Nieren, zwei winkende Hände, die nicht zu weit davon entfernt scheinen, eine Rassel zu ergreifen und zu schütteln. ”

Weiss spricht dann allgemeiner darüber, was jetzt passiert, wo diejenigen, die versuchen, die auf der anderen Seite zu verstehen, oft dafür verunglimpft werden, und erwähnen insbesondere, was passiert ist, als der Schauspieler Mark Duplass sagte, es lohnt sich, Ben Shapiro zuzuhören. bekannter rechter Pandit. Von den Linken angegriffen, entschuldigte sich Duplass, aber für Weiß war dies wie ein „Geständnis“, das in einer modernen „Kampfsitzung“ vorkommen könnte („Eine Kampfsitzung war eine Form der öffentlichen Demütigung und Folter, die der Kommunist verwendete Partei Chinas in der Mao-Ära, besonders während der Kulturrevolution, um die öffentliche Meinung zu formen und zu erniedrigen, zu verfolgen oder politische Rivalen und diejenigen, die als Klassenfeinde gelten, hinzustellen. “)

5. Urteil

Ich habe ein Problem mit Weiss zu diesem Thema. Sie mag die Idee des kulturellen Relativismus nicht (“Kultureller Relativismus ist die Vorstellung, dass der Glaube, die Werte und die Praktiken einer Person auf der Grundlage der eigenen Kultur dieser Person verstanden werden sollten, anstatt sie anhand der Kriterien einer anderen Person zu beurteilen”) und fühlt sie Es ist oft vernünftig zu sagen, dass manche Kulturen besser sind als andere. Sie macht gute Punkte, aber diejenigen, die in einer anderen Kultur leben, sehen möglicherweise Dinge darüber, die für Außenstehende nicht sichtbar sind.

6. Grund

Hier spricht sie über Fakten. Obwohl sie ihn nicht ausdrücklich zitiert, zeigt die Arbeit von Jon Haidt in The Righteous Mind , warum wir so viel Ärger mit diesem haben. Wir sind alle stark von unseren emotionalen Reaktionen beeinflusst, und wie Haidt es ausdrückt, versuchen unsere rationalen Köpfe als Presseagenturen für unser emotionales Selbst zu wirken. Wir alle sind jedoch in den Überzeugungen unserer Referenzgruppen verstrickt, so dass beispielsweise, wie Weiss sagt, Feministinnen der Meinung sind, dass Frauen in STEM-Bereichen nicht so gut vertreten sind wie Männer aufgrund von Themen wie Sexismus und Geschlechtererwartung.

Tatsache ist jedoch, dass an Orten, an denen die Gleichstellung der Geschlechter am höchsten ist – insbesondere in Ländern wie Schweden, Norwegen und Finnland -, die größten geschlechtsspezifischen Unterschiede in STEM-Bereichen auftreten. Mit anderen Worten: Wenn sich Frauen am freiesten entscheiden, was sie tun möchten, entscheiden sie sich nicht für STEM wie Männer.

7. Zweifel

Zweifel sind für die Freiheit unerlässlich, sagt Weiss, und sie zitiert 1944 eine berühmte Rede von Judge Learned Hand in New York City, in der er von „dem Geist der Freiheit“ sprach. „Der Geist der Freiheit“, so Hand, ist nicht so sicher, dass es richtig ist. ”

Es ist der unsichere Mensch, sagt Weiss, der niemals seine Meinung ändert. Ein besserer Weg ist, zu fühlen: „Ich glaube, ich habe recht, aber nicht hundertprozentig sicher.“ Aber wie viele von uns leben wirklich so? Ist unsere derzeitige Polarisierung nicht im Wesentlichen das Ergebnis unserer Gewissheit über unseren Standpunkt?

Ist es leicht, für verschiedene Standpunkte offen zu sein? Nein, aber Veränderungen treten nur auf, wenn wir es sind. Wie Weiss sagt, war es einstmals von den meisten akzeptiert, dass die Erde flach war oder dass Frauen nicht wählen sollten oder dass die Menschen verschiedener Rassen nicht heiraten sollten.

Und schließlich möchte ich hinzufügen, ist es nicht zweifelhaft, was die Forschung motiviert, einschließlich des, was wir Psychologen tun?