In einem kürzlichen Interview wurde ich gefragt, warum ich es für wichtig hielt, mich zu verlieben. Die Frage hat mich überrascht, denn trotz der Tatsache, dass ich viel über Liebe geschrieben habe, würde ich niemals implizieren wollen, dass sich alle ineinander verlieben sollten – dass das Leben ohne Liebe irgendwie unvollständig ist. Unsere Kultur ist schon so liebesbesessen, dass das Letzte, was ich vorschlagen möchte, ist, dass diejenigen, die nicht gekoppelt sind, etwas Wesentliches verpassen. Dennoch beginne ich die Summons of Love mit der folgenden Zeile: "Die romantische Liebe ruft uns auf, interessantere Versionen von uns selbst zu werden." Also lege ich natürlich Wert darauf, dass ich mich verliebt habe. Es ist schwer genau zu bestimmen, was das ist, aber lass es mich versuchen.
Ich denke, dass Liebe uns zu Frequenzen des menschlichen Lebens führt, die wir sonst schwer zugänglich finden könnten. Es öffnet sich für etwas, das transzendenter ist als der normale Fluss des Lebens, und ruft uns gerade zu einer anderen (und möglicherweise interessanteren) Ausgabe von uns selbst auf. Wie Julia Kristeva es ausdrückt, hat die Liebe die Macht, uns den Eindruck zu vermitteln, dass wir "zum ersten Mal, wirklich" sprechen. Es (zumindest vorübergehend) hebt uns über den Alltag hinaus und erlaubt uns, das zu beobachten Welt aus einer höheren Perspektive. Es gibt unserem weltlichen Dasein eine Schicht Glanz, die uns befähigt und sich selbst verbunden macht, auch wenn es uns von unseren gewohnten Sorgen "ablenkt".
Es gibt jene, die uns vor diesem Aspekt der Liebe warnen und uns lächerlich machen, uns in Fantasiewelten zu ziehen, die aus schimmernden Köder, Illusionen und Idealisierungen bestehen, die uns enttäuschen sollen. Aber ich würde sagen, dass eine der zwingendsten Komponenten der Liebe gerade ihre Fähigkeit ist, uns von unseren pragmatischen Sorgen zu entgleisen, so dass wir, flüchtig, es schaffen, das Erhabene und das Außergewöhnliche zu berühren. Unsere Welt ist bereits so besonnen, so weit entfernt von Idealen und großen Leidenschaften, dass wir manchmal den energetisierenden Ruck der Liebe brauchen, um uns völlig lebendig zu fühlen. Auch hier sage ich nicht, dass Liebe das einzige ist, was uns diesen Ruck geben kann. Aber es ist einer der effektivsten, weshalb so viele von uns es begehren.
Eine andere Möglichkeit, die Angelegenheit zu erklären, ist, über die transformative Energie der intimen Beziehung nachzudenken. In meinem Bereich – der zeitgenössischen Philosophie und der psychoanalytischen Theorie – ist es üblich zu sagen: "Es gibt kein Selbst ohne das andere." Mit anderen Worten, wir kommen nicht in der Welt mit voll ausgebildeten Persönlichkeiten an, sondern entwickeln unsere Identitäten durch unsere Beziehungen mit den unzähligen Menschen, denen wir begegnen. Einige dieser Beziehungen sind bedeutungsvoller und charakterbildender als andere, so dass unsere Eltern (oder andere Betreuer) eine größere Wirkung haben als flüchtige Bekannte. Aber romantische Beziehungen sind wohl insofern einzigartig, als die Person, die wir lieben, oft diejenige ist, die uns am meisten verändern kann, und das ist selbst dann der Fall, wenn die Liebe versagt. Alain Badiou weist darauf hin, dass das "Ereignis" der Liebe – durch echte Leidenschaft desorientiert zu sein – es uns unmöglich macht, mit unserem gewohnten Leben fortzufahren, so dass wir unabhängig davon, wie unsere Beziehung sich entfaltet (oder endet), dazu berufen wurden anderes Schicksal.
Das Problem ist natürlich, dass wir nicht in die Tiefen der Liebe gelangen können, ohne uns ihren Risiken zu öffnen – dass der Preis, uns das Geheimnis der Liebe erleben zu lassen, eine völlige Verletzlichkeit ist. Deshalb ist es einfach, die Vorladung der Liebe abzulehnen, ihre Einladung zur Selbstumwandlung abzulehnen. Und diejenigen, die bereits durch Liebe verbrannt wurden, finden diese Einladung vielleicht noch herausfordernder. Aus diesem Grund argumentiere ich, dass es helfen könnte, über die Entzauberungen der Liebe als Gegensatz zur Liebe nachzudenken und sie stattdessen als einen wesentlichen Teil der Liebesbahn zu sehen. Es könnte helfen, romantische Versäumnisse als Liebe zu begreifen, die uns die Art von Lektionen lehrt, die wir sonst vielleicht nie lernen würden. Wenn es um Liebe geht, sind unsere sogenannten Fehler oft (nicht immer, aber oft) nur neue Wachstumschancen, neue Möglichkeiten, unseren Charakter zu vereinzeln. Diejenigen, die das verstehen, sind eher bereit, die Vorladung der Liebe zu begrüßen, weil sie wissen, dass das immerwährende Glück nur ein Aspekt der Liebe ist – dass zu lieben unter anderem die Möglichkeit der Enttäuschung zu akzeptieren ist.
