Positive Psychologie und China

Im vergangenen August verbrachte ich zwei Wochen auf dem chinesischen Festland und hielt auf zwei Konferenzen in Peking, bei denen die erste von der Tsinghua-Universität und die zweite von der Beijing Normal University abgehalten wurde, Grundsatzreden mit meinem Kollegen Nansook Park. Dies waren die ersten Konferenzen in China, die der positiven Psychologie gewidmet waren.

Ich habe noch keine Blogeinträge über meine Erfahrungen in China geschrieben, vielleicht weil diese persönlich so bedeutungsvoll waren. Ich habe immer gesagt, dass es zwei Arten von Erfahrung gibt, die wichtig sind, jene, die man im Moment genießt, und diejenigen, die nach der Tat genießen, weil man darüber nachdenken und darüber reden kann. Meine Erfahrungen in China waren so sehr in der früheren Kategorie, dass ich mich dagegen wehrte, sie in die zweite Kategorie einzuordnen. Ein Lebenstraum von mir – angefangen als Kind, das im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten aufwuchs – war, China zu besuchen, und es geschah schließlich. Zwischen den Konferenzen versuchten wir, so viele Orte wie möglich zu besuchen, einschließlich der Verbotenen Stadt, des Platzes des Himmlischen Friedens, der Chinesischen Mauer und der Stadt Xi'an, um die Terra Cotta Warriors zu sehen. Und das Essen war unglaublich, vor allem die Knödel in Xi'an.

Obwohl ich meine Besichtigung und meine Mahlzeiten sehr genossen habe, waren die Höhepunkte meiner Reise alle meine Erfahrungen mit Menschen. Ich habe die Chinesen geliebt, die ich getroffen habe! Wir haben mit niemandem über Politik gesprochen – sie waren hinter all unseren Gastgebern – und ich bin mir sicher, dass wir uns in Sachen nicht einigen konnten. Aber unsere Gastgeber waren anständig, fleißig und zuvorkommend … und lustig! Das ist ein wichtiger Teil dessen, was zählt, ungeachtet der nationalen Politik.

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Insbesondere lernten wir eine Reihe von Studentinnen und Studenten aus dem Bachelor- und Master-Studiengang kennen – vor allem Frauen, wie in den USA -, die unglaublich hell waren, aber auch nett und sanft und unterstützend. Sie haben alles getan, um ihren Gästen – uns – ein gutes Gefühl zu vermitteln und sicherzustellen, dass wir unseren Besuch genossen haben. Ihre Hilfsbereitschaft war echt und über alles, was ich je erlebt habe. Der Punkt ist, dass positive Psychologie nicht einfach ein Exportunternehmen sein sollte. Es sollte auch einen Import mit sich bringen, und diejenigen von uns in der westlichen Welt müssen viel von denen anderswo lernen, insbesondere von China.

Zu meiner Freude über meine China-Erfahrung trug auch die Tatsache bei, dass ich ein großer (6'3 ") und großer (dh dicker) Amerikaner bin, der den dortigen Bürgern regelmäßig Fotos machte. Anscheinend lieben es die Chinesen, Bilder zu machen, und ich habe nicht mitzählt, wie oft ich mein Bild auf den Konferenzen und auf der Straße von zufälligen Leuten gemacht hatte. Ich glaube, ich sah anders aus – exotisch? – an den typischen chinesischen Bewohner. Cool. Ich war noch nie in meinem ganzen Leben exotisch.

Während meines Besuchs an der Großen Mauer machte ich eine Pause und ruhte mich aus, während der Rest meiner Partei voranschritt. Aber meine Zeit war nicht untätig, denn zahlreiche chinesische Besucher kamen auf mich zu und fragten, ob sie ein Foto von mir machen könnten, unweigerlich mit ihrem Kind. Mein Selbstwertgefühl ist in Ordnung, danke, aber ich hätte nie gedacht, dass ich zu den sieben Weltwundern gehöre! Aber ich habe es gerne getan.

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Kinder folgten mir oft herum. Wir lachten und lächelten, auch wenn wir sonst nicht kommunizieren konnten. Alle Kinder sind süß, und die chinesischen Kinder, die mir gefolgt sind, haben mein Herz geschmolzen.

Eine meiner liebsten Begegnungen war mit einem Jungen – vielleicht acht Jahre alt – in Xi'an, der kühn auf mich zuging und seinen Hals reckte. Er sagte "hallo" tonal und sprach es wie das Mandarin nee-how (hallo) aus. Ich sagte hallo zurück.

Dann erzählte er meinem Gastgeber etwas, das sie nicht übersetzen wollte, aber ich bestand darauf. Anscheinend sagte er: "Ich bin froh, dass ich kein Amerikaner bin."

Ich fragte warum, was von meinem unbequemen Gastgeber pflichtschuldig übersetzt wurde.

Er antwortete: "Wenn ich Amerikaner wäre, müsste ich Englisch sprechen und ich spreche nicht sehr gut Englisch."

Es war ein Piaget-Moment jenseits von Kostbarkeiten. Mein Gastgeber versuchte ihm zu erklären, dass er, wenn er Amerikaner wäre, tatsächlich Englisch sprechen würde. Ich unterbrach sie und sagte zu ihr, dass die kontrafaktische Argumentation nicht dort sei, wo er war. Ich stieß einfach mit dem kleinen Jungen auf die Fäuste, und wir lächelten beide. Ich hatte einen Freund fürs Leben gemacht.

Wie auch immer, ich habe entschieden, dass es für Sie interessant sein könnte, einige meiner Eindrücke von China gegenüber der positiven Psychologie zu teilen.

Erstens gab es ein großes Interesse an der Perspektive der positiven Psychologie. Angesichts des zunehmenden Wohlstands Chinas besteht die Sorge über die negativen Auswirkungen von Wohlstand auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden seiner Menschen aufgrund von Materialismus und Konflikten mit traditionellen Werten. Es gibt eine besondere Sorge um die jüngere Generation. Sie sind nicht nur Teil einer globalen Kultur, sondern unterliegen auch großem Erfolgsdruck. Dieser Druck wird durch die "Ein-Kind-Politik" verschärft, da sich die Erwartungen der Familie notwendigerweise auf dieses eine Kind konzentrieren. Uns wurde von zahlreichen Jugendlichen erzählt, dass sie einsam und gestresst aufwuchsen.

Wir dachten ursprünglich, dass wir Euphemismen für Glück verwenden sollten, wenn wir mit unseren Gastgebern sprechen, damit wir nicht als oberflächliche Hedonisten abgetan werden. Aber keine Sorge. Die Chinesen wollen, dass ihre Leute und besonders ihre Kinder glücklich sind. Dann könnten ihre Probleme minimiert werden. Ich stimme zu, aber die chinesische Offenheit für Glück Theorie und Forschung war dennoch überraschend. Es gibt natürlich kulturelle Unterschiede in dem, was legitime Glückseligkeit ausmacht, aber es ist auch offensichtlich, dass Glück ein universelles Verlangen ist.

Zweitens ist China groß – nicht nur geografisch, sondern auch bevölkerungsmäßig – und stark zentralisiert. Etwas, von dem ich gelernt habe, dass ich immer noch Schwierigkeiten habe, den Kopf zu verdrehen, ist, dass China seit 1949 nur eine Zeitzone hat, im Gegensatz zu den fünf Zeitzonen, die es irgendwo anders auf der Welt rechtfertigen würde. Der Punkt ist, dass, wenn und wenn China beschließt, Ideen und Interventionen aus der positiven Psychologie zu implementieren, das Ausmaß dieser Vorgehensweise irrsinnig wäre. Die Konferenz an der Beijing Normal University über positive Psychologie und Bildung wurde von Pädagogen besucht, die zusammen für fast 300 Millionen Schüler in Grund- und weiterführenden Schulen verantwortlich waren.

Drittens unterscheidet sich China von westlichen Nationen und insbesondere den Vereinigten Staaten in Bezug auf wichtige kulturelle Werte mit Implikationen für die Rezeption der positiven Psychologie. China ist nicht nur eine hoch kollektivistische Kultur, sondern auch eine, die eine sehr lange Perspektive hat. Wir haben oft von der Sichtweise der "sieben Generationen" gehört, was bedeutet, dass die Chinesen die Konsequenzen der Politik für mindestens sieben zukünftige Generationen berücksichtigen. Positive Psychologen in den Vereinigten Staaten konzentrieren sich oft auf die individuellen und kurzfristigen Vorteile der Aufmerksamkeit für Glück und Wohlbefinden. Eine Begründung in diesen Begriffen würde das Boot in China vermissen. Stattdessen sollte der Schwerpunkt auf den Vorteilen der positiven Psychologie für die Gruppe und für zukünftige Generationen liegen.

Es wurde gesagt, dass es sehr wenige Unterschiede zwischen Menschen gibt. Es wurde auch gesagt, dass diese Unterschiede sehr wichtig sind. Mein China-Besuch unterstrich diese beiden Binsenweisheiten.

Sehen heißt glauben. Wenn Sie können, besuchen und erleben Sie einen anderen Teil der Welt, vor allem die Menschen, die dort leben. Sie werden dich verändern und du wirst sie ändern.

Wir können nur in beiden Fällen hoffen.

Vorstellen …