Die Ergebnisse des kürzlich erschienenen " National Survey of Student Engagement" (NSSE, ausgesprochen "Nessie") machten die Nachrichten kürzlich an vielen Orten mit Variationen über die Schlagzeile "Ingenieurmoderate lernen mehr als Business-Majors". Die nicht so subtile Botschaft, die durchkommt solche bullet-point-aussagen sind, dass engineering schwer ist ("na ja, wir sind zum mond gekommen, oder?") und dass das geschäft weich ist ("recent rezession leicht erklärt, eh?"), dass studenten diese jeweils auswählen Majors sind (in höflicher Weise) "schlau und fleißig" und "weniger getrieben und weniger fleißig". Stereotype von wackligen, geekigen Technik-Nerds mit Taschenschützern und geizigen Möchte-gern-Meistern des Universums, die Reichtum mit wenig Arbeit und noch weniger wollen Ethik wartet darauf, von den Flügeln der Leser zu stürzen. Seufzer.
Und was passiert mit den armen Psychologiestudenten (und all den anderen, die unter der Überschrift "Sozialwissenschaften" zusammentrafen) in dieser schnellen und schmutzigen Datenzusammenfassung? Nach den Cliff Notes-ischen Zusammenfassungen der NSSE sind sie fair bis mittelmäßig: Obwohl sie weniger engagiert sind als die Ingenieure, physikalische und biologische Wissenschaften und die Geisteswissenschaften (nehmen Sie diese Kritiker der Geschichte, Kunst und Musik – POW !), sie studieren mehr als Studenten in Wirtschaft und Bildung. Oh, glücklicher Tag.
Ein vorsichtigeres Lesen zeigt ein bisschen mehr Komplexität. Komplementäre (leider nicht ergänzende) Daten aus anderen Quellen (insbesondere das ernüchternde Buch Academically Adrift – lesen Sie es mit einem steifen Eierlikör oder den Geistern unseres Kollektivs Christmas Futures können Sie nachts wach halten) zeigt, dass Business-Majors weniger schreiben als viele andere andere Majors. (Wie ich bereits geschrieben habe, denke ich, dass das etwas ist, worüber man sich Sorgen machen muss). Aber – und es gibt immer ein "Aber" – wir müssen auch berücksichtigen (wie die NSSE zeigt), dass Business-Majors leicht älter als der Durchschnittsbürger sind und dass sie oft arbeiten, um ihre Familien in der Schule zu unterstützen. Zumindest ein Teil dieses Teils über "weniger Engagement" und "weniger Stunden in den Büchern" kann auf andere zwingende Verpflichtungen zurückzuführen sein (Geld verdienen, um die Familie zu ernähren, die Rechnungen zu bezahlen). Was ist Soße für die gekochte Gans (Geschäft) ist auch Soße für das gander: Bildungsmajors neigen auch, etwas älter zu sein und ähnlich mit wirklichem Leben verwickelt zu werden. . .
Es ist also ein bisschen kritischer, sich in die Details zu vertiefen, wenn man Fragen des Engagements, Zeit für die Aufgabe des Studierens und so weiter auspackt. Tatsächlich denke ich, dass es sich lohnt, über einen oft übersehenen Faktor nachzudenken: Die Art des College oder der Universität, an der die Studenten teilnehmen. Denken Sie nicht nur über die Verhaltensweisen nach, die mit den Hauptbereichen des Studiums verbunden sind, sondern überlegen Sie auch, in welchen Umgebungen das Studieren stattfindet (oder nicht). Die Vereinigten Staaten sind ziemlich randvoll mit allen möglichen Bildungsinstitutionen, von Elite-Familiennamen-Orten (stellen Sie sich vor, wie viele Harvard-Sweatshirts nicht wirklich von Alums VERITAS , in der Tat) zu großen Forschungsuniversitäten zu liberalen Kunsthochschulen zu umfassenden Colleges und Universitäten zu gehören Zwei-Jahres-Colleges. Einige Institutionen sind PUIs ("in erster Linie Studentenuniversitäten") und andere sind Promotionsschulen, in denen der Schwerpunkt auf Graduiertenstudien liegt – und vergessen Sie nicht alle spezialisierten Schulen, die eine große Sache betonen (Kunst, Musik, Design, Technik und ja , sogar Geschäft). Der Großteil dieser Schulen ist "traditionell" (was im Neusatz "nicht für Profit" bedeutet) und einige neuere sind "für Profit". Und ich habe noch nicht einmal alle Variationen erwähnt – die amerikanische Hochschulbildung ist in mancher Hinsicht mehr abwechslungsreicher (nuttiger?) als ein Ferienfruchtkuchen.
Alles, was ich hier sage, ist, dass wenn wir versuchen zu parsen oder zu packen, welche Arten von Schülern tun (oder nicht tun), welche Arten von Dingen, müssen wir den institutionellen Sinn des Ortes berücksichtigen. (Hinweis für Eltern von Kindern, die schon bald zur Universität gehören – Sie müssen wirklich über den Sinn des Ortes nachdenken und nicht nur über das Endergebnis.) Größe ist wichtig. Das Gleiche gilt für Mission, Umfang und Zweck. So macht der Preis. Einige Schulen konzentrieren sich auf Pendlerpopulationen; das heißt, sie sind nicht wohnhaft. Menschen kommen und gehen, um zu jeder Tageszeit zu lernen. Andere verlangen, dass Studenten auf dem Campus wohnen, so dass sie Teil einer College-Community sind.
Zugegeben, das ist ein persönliches Steckenpferd, das ich stolz reite. Ich unterrichte an einer Universität für Geisteswissenschaften. Meine Klassen sind klein, ich kenne meine Schüler mit Namen, und ich mache meine eigenen Noten von Tests und Papieren (Seufzer). Ich habe keine Hochschulabsolventen, weil liberale Kunsthochschulen über das Geschäft des Unterrichtens zuerst, des Stipendiums an zweiter Stelle sind. Laut der gleichen NSSE-Umfrage haben Studenten an Hochschulen für Geisteswissenschaften (im Durchschnitt) ein wesentlich größeres und herausfordernderes Arbeitspensum als Universitäten mit Graduiertenprogrammen. Dies führt in der Regel zu Aufgaben, die kritische Dinge erfordern, längere Leseaufträge und längere Arbeiten (und zweifellos mehr), mehr Stunden des Lernens und so weiter. Kurzum, was sollte zu mehr Engagement führen, das ist nur das Ticket, oder?
Argumentiere ich, dass liberal arts colleges für alle? Sicherlich nicht – obwohl ich 9 Jahre meines Lebens an zwei großen Forschungsuniversitäten verbrachte und (beinahe, fast) jede Minute liebte – das ist nicht mein Punkt. Bildung ist mehrfach bestimmt. Viel zu viel Betonung (und ich weiß, dass dies in einigen Vierteln als ketzerisch betrachtet werden wird – ich werde auf einem Pfahl von holly verbrannt werden), wird zum Major gebracht. Schüler, Eltern und einige von uns in der höheren Bildung müssen sorgfältig und vielleicht leidenschaftlich über andere Dinge reflektieren, die für die Bildung einer Person wichtig sind. Ich denke, dass ein Gefühl für den Ort und nicht nur für das Tempo dessen, was dort getan wird, wichtig ist – zugegebenermaßen nicht der einzige -, der jedoch übersehen wird, besonders jetzt, wenn die Sorgen über die Kosten eines Hochschulabschlusses hoch sind.
Schauen wir uns etwas genauer an, sollen wir?
