STEM ist eines der Akronyme von jour in der aktuellen öffentlichen Bildungsdebatte. Es steht für Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik, die, wie manche argumentieren, die vier Bereiche darstellen, die als Grundlage für Amerikas herausragende Stellung als weltweit führende Innovatoren und technologischer Fortschritt dienen. Einige Bildungsreformer glauben, dass diese vier Disziplinen in unserem öffentlichen Bildungssystem einen Schlag bekommen und erklären den Rückgang der Leistungstest-Punktzahlen bei amerikanischen Studenten im Vergleich zu ihren Kollegen weltweit. Angesichts dieser Bedenken scheint es absolut vernünftig, dass diese vier Themen ein Schwerpunkt der Reform der öffentlichen Bildung in Amerika sein sollten.
Gleichzeitig würde ich vorschlagen, dass eine Überbetonung der STEM dazu führen wird, dass andere wesentliche Bereiche der Bildung für die nächsten Generationen von Studenten und unser Land insgesamt mit Nettokosten belastet werden. STEM scheint mir ein zu enger Fokus zu sein, um eine wirklich gebildete und ausgewogene Bürgerschaft hervorzubringen, die engagierte Mitglieder und wichtige Mitwirkende in allen Teilen unserer Gesellschaft sein kann. Es bietet auch unseren Studenten nicht genug, damit sich die USA weiterhin eine zivilisierte Kultur nennen. Obwohl MINT eine wesentliche Voraussetzung für robuste Kreativität und Innovation sind, sollten andere ebenso wichtige Elemente in den öffentlichen Bildungs-Mix aufgenommen werden.
Anstelle von STEM würde ich empfehlen, dass wir unseren Fokus auf STAMPER (Policy-Wonks lieben ihre niedlichen Akronyme!), Die für Wissenschaft, Technologie, Kunst, Mathematik, Körper, Emotionen und Vernunft stehen, erweitern.
Ich halte Wissenschaft, Technologie und Mathematik intakt, weil sie unbestreitbar wesentliche Bestandteile der Gleichung sind, in der Qualitätsbildung auf der rechten Seite des Gleichheitszeichens liegt. Aber ich habe Engineering aus mehreren Gründen weggelassen. Erstens, weil das Ingenieurwesen der praktische Nachkomme von Wissenschaft, Technologie und Mathematik ist, erscheint es verfrüht, es ihnen an die Seite zu stellen. Zweitens scheint die spezialisierte und angewandte Natur des Ingenieurwesens besser für Hochschul- und Graduiertenschulen geeignet zu sein, wo heute das Ingenieurwesen angesiedelt ist. Es scheint, dass eine umfassende Ausrichtung auf Naturwissenschaften, Technologie und Mathematik in Grund- und Sekundarschulen die Voraussetzungen für hervorragende Ingenieurleistungen in der postsekundären Bildung schaffen würde.
Kunst ist für mich ein Klacks, wegen ihrer vielleicht nicht so offensichtlichen Auswirkung auf das wissenschaftliche, technologische und mathematische Denken. Neue Ideen und Innovationen, obwohl sie am Firmament des harten Wissens gesät sind, blühen von den ätherischeren kreativen Höhenflügen, die die Künste fördern. Das erfinderische Denken kann nicht im traditionellen Sinn des Wortes "gelehrt" werden, aber es kann durch die verschiedenen Formen des künstlerischen Ausdrucks erfahren und genährt werden.
Ich füge Physikalisch hinzu, weil unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden trotz ihrer klaren Bedeutung für die individuelle Leistung und die gesellschaftliche Vitalität zum zurückgewiesenen Stiefkind der öffentlichen Bildung geworden sind. In einer Zeit, in der Fettleibigkeit bei Kindern eine Epidemie ist und adipöse Adipositas zur Norm wird, haben viele öffentliche Schulen Sportunterricht gestrichen, die Pause beendet und bieten weiterhin ein Füllhorn von Fastfood in Cafeterien und Automaten, alles im Namen des Budgets Schneiden. Diese Entscheidungen sind kurzsichtig und kontraproduktiv sowohl für die Studenten als auch für unsere Gesellschaft als Ganzes, denn, wie es so schön heißt, ohne unsere Gesundheit haben wir nichts.
Ich habe Emotionen aus dem einfachen Grund hinzugefügt, dass es keinen wichtigeren Beitrag zum Erfolg und Glück von Individuen und zum Funktionieren einer Gesellschaft gibt. Angst, Frustration, Wut und Verzweiflung sind tägliche Begleiter junger Menschen im ganzen Land (hoffentlich mit ein wenig Inspiration, Freude, Aufregung und Glücksmomente). Mobbing, geboren aus ungelösten Emotionen, hat eine giftige Kultur in den Schulen und Schlagzeilen in den Nachrichten geschaffen. Und wo lernen Jugendliche trotz ihrer offensichtlichen Bedeutung von Emotionen? Von ihren Eltern? Angesichts der offensichtlichen emotionalen Fähigkeiten der heutigen Elterngeneration ist das ein erschreckender Gedanke. Von der populären Kultur? Ein weiterer gruseliger Gedanke, wenn man die ungesunden emotionalen Vorbilder betrachtet, die in Fernsehen, Film, Musik, Sport und anderen Medien dargestellt werden. Während ich in den Schulen in den USA reise, bin ich erstaunt, dass es so wenige Lehrpläne gibt, die den Schülern systematisch beibringen, wie sie ihr emotionales Leben meistern können.
Wenn ich schließlich von Vernunft spreche, meine ich die Fähigkeit, logisch und entschlossen zu denken. Die Vernunft beinhaltet die Fähigkeit, kohärente Schlussfolgerungen zu ziehen und auf der Grundlage der verfügbaren Informationen rationale Entscheidungen zu treffen. Die Vernunft ermöglicht es den Menschen, die Fallstricke zu minimieren, die durch die kognitiven Verzerrungen verursacht werden, von denen Forscher gezeigt haben, dass sie so viel von unserem Denken regieren. Wenn wir beobachten, interpretieren und entscheiden, dass Information alles diktiert, was wir denken, fühlen und tun, scheint es unserem Bildungssystem obliegen, den Schülern zu helfen, ihre Vernunft zu nutzen, um bessere Entscheidungen und Lebensentscheidungen zu treffen.
Es kam mir gerade in den Sinn, dass ich, um ein wirklich vollständiges öffentliches Bildungspaket zu schaffen, wahrscheinlich ein H. in das Akronym für Geisteswissenschaften aufnehmen sollte. Aber dann wäre ich bei STAMPHER oder SHAMPTER. Und was für ein glaubwürdiger Befürworter der öffentlichen Bildungsreform wäre ich mit einem Nonsense-Akronym!
