"Die Wahrheit mag da draußen sein, aber Lügen sind in deinem Kopf." – Terry Pratchett
Was macht Verschwörungstheorien so attraktiv?
Ob wir davon sprechen, dass der 11. September ein Insider-Job ist, die Mondlandungen gefälscht sind, JFKs Ermordung von der CIA (oder der Mafia oder Fidel Castro oder dem KGB) angeordnet wird oder die Welt unter Kontrolle Es scheint, als ob es jemanden gibt, der darauf besteht, dass diese Verschwörungen wahr sind.
Fast zwangsläufig bestehen diese Verschwörungstheoretiker auch darauf, dass jemand da draußen (wie die Illuminaten, die Neue Weltordnung oder der Freimaurertempel) die Informationen unterdrückt, die beweisen könnten, dass sie richtig sind. Ganze Industrien sind entstanden, um die verschiedenen Gemeinschaften zu unterstützen, die diese oder jene Theorie vertreten, und keine Menge greifbarer Beweise scheint in der Lage zu sein, die wahren Gläubigen abzuhalten. Und es scheint, als würde jedes neue Weltereignis eine andere Theorie hervorbringen, die zu den unzähligen anderen, die bereits vorhanden sind, hinzugefügt werden muss.
Während diese Verschwörungstheorien harmlos genug erscheinen mögen, können die Konsequenzen dieser Überzeugungen weitaus schädlicher sein, als Sie vielleicht vermuten. Verschwörungstheorien, die sich auf Impfstoffe beziehen, die Autismus verursachen, haben zu einer drastischen Reduzierung der Impfungen und einem Anstieg ansonsten vermeidbarer Krankheiten geführt. Ähnliche Theorien über Fluoridierung in Trinkwasser, Klimawandel und alternative Krebsbehandlungen haben in den letzten Jahren zu gefährlichen und oft tragischen Konsequenzen geführt.
In Anerkennung der starken Anziehungskraft von Verschwörungstheorien haben Psychologen zahlreiche Studien durchgeführt, um zu verstehen, warum manche Menschen von diesen Überzeugungen angezogen werden. Diese Forschung hat Beweise dafür gefunden, dass bestimmte Persönlichkeitsmerkmale wie Machiavellismus, Offenheit für Erfahrung, Narzissmus und geringe Verträglichkeit bei Verschwörungsgläubigen besonders hoch erscheinen. Sie zeigen auch ein geringeres Maß an analytischem Denken und eine Tendenz, "Muster" in oft nicht zusammenhängenden Ereignissen zu sehen. Aber ein neuer Forschungsartikel, der in der Zeitschrift Social Psychology veröffentlicht wurde, legt nahe, dass Verschwörungstheorien auch einige interessante psychologische Vorteile für Menschen bieten können, die sich dafür entscheiden, an sie zu glauben.
Laut Anthony Lantian von der französischen Universität Paris Nanterre und seinen Koautoren werden Menschen wegen eines zugrunde liegenden Bedürfnisses nach Einzigartigkeit zu Verschwörungstheorien hingezogen. Mit anderen Worten, ein Bedürfnis, sich von anderen Menschen zu unterscheiden, indem Überzeugungen angenommen werden, die nicht alltäglich sind. Genau wie dieses Bedürfnis nach Einzigartigkeit Menschen dazu bringen kann, ungewöhnliche Hobbys zu entwickeln oder Erfahrungen zu sammeln, die sie von der Masse abheben, nehmen Verschwörungsgläubige ungewöhnliche Überzeugungen über die Welt an, die sie sich als besonders oder überdurchschnittlich fühlen lassen. Ob es darum geht, die "Wahrheit" hinter politischen Attentaten, außerirdischen Besuchern, den Missetaten von Regierungsbeamten oder "geheimen" wissenschaftlichen Entdeckungen, von denen gewöhnliche Menschen nichts wissen, anzunehmen, Verschwörungstheorien anzunehmen, kann Gläubigen ein falsches Gefühl des Vertrauens darüber vermitteln, wie die Welt "wirklich" funktioniert.
Um diese Hypothese zu testen, führten Lantian und sein Forschungsteam eine Reihe von Studien durch, die sich mit den verschiedenen Wegen befassten, die die Einzigartigkeit von Menschen für die Annahme von Verschwörungstheorien prädisponieren kann. In den ersten beiden Studien wurden Hunderten von Teilnehmern Fragen zu ihren Überzeugungen in populären Verschwörungstheorien gestellt, die Art von Forschung, die sie zur Unterstützung dieser Überzeugungen unternahmen, und wie ihre Überzeugungen mit ihrem Gefühl, einzigartig zu sein, verbunden waren. Was die Forscher herausgefunden haben, ist, dass Menschen mit einem hohen Grad an Verschwörungsglaube wahrscheinlicher glauben, dass sie Informationen besitzen, die andere Menschen nicht haben und wie erwartet auch ein höheres Bedürfnis zeigten, sich einzigartig oder besonders zu fühlen. Menschen mit Verschwörungstheorien waren auch eher bereit, die Konformität abzulehnen und "nicht der Menge zu folgen".
In der dritten Studie präsentierten Lantian und seine Forscherkollegen 223 Studenten, die auf ihre Notwendigkeit nach Einzigartigkeit getestet wurden und später einer von zwei experimentellen Bedingungen zugewiesen wurden. Die erste Bedingung bestand darin, eine schriftliche Aufgabe mit einem Aufsatz über die Wichtigkeit der Individualität zu erhalten, während die zweite Bedingung sich mit der Wichtigkeit der Konformität befasste. Dies war als eine Möglichkeit gedacht, das Bedürfnis nach Einzigartigkeit zu manipulieren. Alle Teilnehmer lasen dann eine falsche Zeitungsgeschichte über einen Busunfall in Moldawien, der möglicherweise das Ergebnis einer Verschwörung war (da auch acht Oppositionspolitiker getötet wurden). Obwohl die Teilnehmer am Individualitätszustand eine größere Tendenz zeigten, an eine Verschwörung zu glauben als die Konformitätsbedingung, war der Unterschied ziemlich gering. Dennoch gab es einige Hinweise darauf, dass selbst ein induziertes Bedürfnis nach Einzigartigkeit Menschen dazu bringen könnte, an Verschwörungen zu glauben. Studie Vier war sehr ähnlich, außer dass eine experimentelle Manipulation verwendet wurde, um die Teilnehmer glauben zu machen, dass das Bedürfnis nach Einzigartigkeit später größeren Erfolg bedeutete.
Insgesamt zeigten diese vier Studien starke Beweise dafür, dass die Notwendigkeit, sich einzigartig zu fühlen, Menschen oft dazu bringen kann, Verschwörungstheorien zu unterstützen. Aber, und das ist ein wichtiger Unterschied, scheint dies nur zu gelten, wenn die Verschwörungstheorie nur von einer Minderheit von Menschen unterstützt wird. Vermutlich, wenn die meisten Menschen an eine bestimmte Verschwörungstheorie glauben, könnte die Notwendigkeit der Einzigartigkeit dazu führen, dass jemand diese Theorie ablehnt! Auch, wie Lantian und seine Mitautoren betonen, sind dem, was aufgrund dieser Studienergebnisse abgeleitet werden kann, Grenzen gesetzt, und es sind definitiv weitere Forschungen erforderlich.
Eine mögliche Richtung für neue Forschungen ergibt sich aus der sogenannten optimalen Distinktionstheorie, die darauf hindeutet, dass unser Gefühl der sozialen Identität von den Gruppen herrührt, zu denen wir gehören. Bei Verschwörungstheorien kann einer der Faktoren, die ihren Glauben so stark machen, der persönliche Identitätssinn sein, der sich aus der Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe ergibt, dh die Minderheit, die "weiß", was wirklich vor sich geht, kann sie ablehnen irgendwelche Beweise, die diesen Glauben erschüttern könnten. Dies kann auch dazu führen, dass sie auf Menschen herabsehen, die ihre Überzeugungen nicht teilen, dh "die Schafe", die leicht zu täuschen sind.
Wo stehen Sie also in Bezug auf die verschiedenen Verschwörungstheorien, die da draußen sind? Und warum ist dieser Glaube so wichtig für dich?
