Die Psychiaterin Virginia Sherr von Holland PA verbrachte Jahre damit, durch die Hölle von nicht diagnostizierter Krankheit mit Lyme und anderen durch Zecken übertragenen Krankheiten zu gleiten. Nachdem sie schließlich diagnostiziert und behandelt worden war, erkannte sie bei ihren Patienten die Anzeichen und Symptome – einige psychiatrische, aber viele weitere körperliche Symptome. Dies ist Teil III ihrer Geschichte.
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Sherr wird durch etwas beschä- digt, das ihr hinter verschlossenen Türen in Therapiesitzungen fast jeden Tag beschrieben wird: Arztmissbrauch von Patienten, die die Möglichkeit einer Lyme-Borreliose in Betracht ziehen. In einem Fall ging eine Frau, die sehr krank war mit dem, was sie vermutete, Lyme-Borreliose, zu einer Konsultation an der Universität von Pennsylvania. Der Arzt hielt nicht viel von der Suche der Frau nach einer Lyme-Diagnose und antwortete mit ihrem Mann dort im Raum: "Sieh dich an, sieh dich nur an. Seit du dachtest, du hättest Lyme, warst du ein Wrack. Du siehst schrecklich aus. Ich wette, du warst einmal eine attraktive Frau, aber jetzt würde ich deinen Mann nicht beschuldigen, wenn er rausgegangen wäre und eine Affäre gehabt hätte. "
"Diese Frau ist sehr krank, sehr verwundbar, sehr verzweifelt zum Arzt gegangen", sagt Sherr. "Sie war am Boden zerstört – aber nicht zerstört. Sie war eine Krankenschwester und sie wusste, dass das, was der Arzt sagte, schrecklich, unprofessionell und emotional "aus" war, also fühlte sie sich ermächtigt, woanders nach einer Diagnose und Hilfe zu suchen. "Sie wurde schließlich von einem anderen Arzt mit Lyme-Borreliose diagnostiziert behandelt, bis sie wieder gesund wurde. "
Andere Patienten haben nicht so viel Glück. "Ärzte können Patienten zerstören, indem sie ihnen sagen, dass eine echte, körperliche Krankheit alles im Kopf ist", sagt sie, und Selbstmord ist ein mögliches Ergebnis. In der hyperendemischen Gegend von Bucks County, Pennsylvania, sagt Sherr, sieht sie jede Woche und manchmal fast jeden Tag einen neuen Fall von Lyme-Enzephalitis. "Und ich bin Psychiater. Das sind keine Menschen, die wegen Lyme-Borreliose an mich verwiesen werden – sie werden geschickt, weil sie Panikattacken, Halluzinationen, Zwangsstörungen oder Depressionen haben. Sie sind in Agonie – nicht nur neuropsychiatrische Schmerzen, sondern auch körperliche Schmerzen. Das sind Menschen, die in ihrem Leben noch nie hypochondrisch waren, aber so wurden sie schon etikettiert, bevor sie zu mir kommen. Sie sind Enzephalopathien, aber man hat ihnen gesagt, dass sie nicht von Ärzten sind, die keinen Fall von Enzephalopathie kennen würden, wenn sie darüber stürzen würden. Sie sind körperlich krank, aber sie werden von Ärzten für ihre Krankheit verantwortlich gemacht, die Dinge sagen wie: "Du gehörst zu einem Kult, wenn du denkst, dass du Lyme-Borreliose hast" oder "du siehst in Ordnung aus."
"Was ist mit dem medizinischen Beruf passiert, den ich so sehr liebte? Was ist passiert, um Ärzte aus der Rolle des Heilers in die Rolle des Zerstörers zu machen? ", Fragt Sherr. Eine Ursache für ein solches Verhalten, von einigen Ärzten vorgeschlagen, Sherr, könnte die weit verbreitete Überzeugung sein, dass Angst vor Lyme-Borreliose die Ursache aller Schmerzen ist.
Für Ginny Sherr ist die Theorie schädlich und absolut falsch. "Wenn ich einen Patienten habe, der keine Ahnung hat, was falsch ist, und ich ihm sage, dass er positiv auf Lyme oder eine andere Krankheit durch Zecken getestet wurde, ist dieser Patient so glücklich, dass er wie ein Weihnachtsbaum leuchtet. Jetzt hat er endlich eine Krankheit, die behandelbar ist, jetzt hat er Hoffnung. Die Nachrichten allein lassen die Patientin sich normalerweise besser fühlen, nicht schlechter. "Andererseits sagt sie:" Viele Menschen, die ihre wahre Diagnose nicht kennen, begehen Selbstmord, weil sie das Gefühl haben, dass sie nirgendwohin können und weil sie es haben wurde von Ärzten zu dem Glauben geführt, dass alle Hoffnung weg ist. "
Nachtrag: Seit ihrem Interview mit mir wurde Virginia Sherr durch einen weiteren Zeckenstich wieder mit Lyme-Borreliose und einer Vielzahl seiner Koinfektionen infiziert. Die Krankheit wurde durch einen anderen klassischen Lyme-Borreliose-Ausschlag signalisiert, das Erythema migrans. Sie wurde aggressiv behandelt, aber wie bei so vielen Patienten, die mehrere Male infiziert wurden (einschließlich meiner Familie), ist die Genesung jedes Mal schwieriger. Bei diesem Schreiben versucht sie, ihre Gesundheit wiederzuerlangen. Trotz allem bleibt ihre Praxis offen. "Mein Gewissen erlaubt mir nicht, so zu tun, als ob diese Patienten keine Agonie hätten, als ob sie nicht falsch bezeichnet, ignoriert oder missbraucht würden", sagt sie. "Solange sie auf meinem Radarschirm sind, werde ich meine Hand behalten."
Pamela Weintraub ist leitende Redakteurin am Discover Magazine und Autorin von Cure Unknown: Inside the Lyme Epidemic , St. Martin's Press, 2008
