Niemand möchte sterben. Selbst Leute, die in den Himmel wollen, wollen nicht sterben, um dorthin zu gelangen. Und doch ist der Tod das Ziel, das wir alle teilen. Niemand ist jemals davon entkommen. Und so sollte es auch sein, denn der Tod ist wahrscheinlich die einzige beste Erfindung des Lebens. Es ist der Change Agent des Lebens. Es löscht das Alte aus, um Platz für das Neue zu machen. Steve Jobs
Ein oft gebrauchter Spruch ist, dass die einzigen zwei Dinge, die im Leben garantiert sind, Tod und Steuern sind. Es gibt einen unausgesprochenen Vertrag, den wir dazu verpflichten, wenn wir in diese Welt kommen, müssen wir sie verlassen. Sicherlich ist das Konzept der Sterblichkeit für viele schwierig anzunehmen und so finden wir Trost und Bestätigung in der Vorstellung, dass das Leben in verschiedenen verheißenen Formen nach dem Tod weitergeht. Für diejenigen, die das Ende des Lebens als genau das sehen, gibt es möglicherweise andere soziale Bedeutungskonstruktionen um Tod und Sterben herum. Meist vermeiden viele von uns die Sache, es sei denn, wir sind durch den Verlust von Familie und Freunden und durch unseren eigenen Niedergang konfrontiert.
Es war einmal so, dass Tod und Sterben Teil unseres täglichen Lebens waren. Krankheiten, die wir heute heilen, töteten viele über die Lebensspanne in der Vergangenheit und besonders bald nach der Geburt oder in der Kindheit. Die Toten wurden im Haus ausgebreitet. Für Viktorianer zum Beispiel beinhaltete dies aufwändige Rituale von Tarnspiegeln, Haarlocken und Totenmasken. In der Tat, als die Fotografie in weite Verbreitung kam, wurden Fotos von Toten in lebensnahen Posen aufgenommen und Augen wurden über die geschlossenen Augenlider gemalt. Diese Rituale finden sich in der gesamten Geschichte der Menschheit.
Heute wird der Tod von uns genommen, da viele Menschen in Krankenhäusern sterben und dann in eine Leichenhalle gebracht werden, so dass wir entweder in "Staub" verwandelt werden oder als ein Anschein unseres gelebten Lebens in den Grenzen eines Sarges dargestellt werden. In den Vereinigten Staaten ergab eine Studie, dass Patienten in der Regel acht Tage auf einer Intensivstation (ICU) im Koma oder mit lebenserhaltenden Geräten verbringen und 30 Prozent der Patienten mindestens 10 Tage auf der Intensivstation verbringen, bevor sie sterben (Isaacs & Knickman).
Was ist ein guter Tod? Historisch gesehen haben Philosophen und Theologen ein bedeutungsvolles Leben als das Gegenmittel gegen den Tod oder ein Rezept für das Leben nach dem Tod betrachtet. Laut der American Psychological Association betrachten heute viele einen guten Tod, der frei von Schmerz, Angst und emotionalem Leiden ist. Viele haben gesetzliche Richtlinien geschaffen, um eine lebenslange Unterstützung und andere unerwünschte Behandlungen am Lebensende zu vermeiden, berichten aber, dass sie befürchten, dass diese Richtlinien in der Nähe des Todes ignoriert werden. Dies liegt zum Teil daran, dass die medizinische Gemeinschaft die Hoffnung aufrecht erhalten will und darauf trainiert ist, das Leben um jeden Preis in Gang zu halten.
Ich habe keine Antwort, obwohl ein friedlicher Tod mein bestes Szenario ist. Ich habe jedoch Trost in Elizabeth Kübler Ross Reflexion von "The Wheel of Life" gefunden:
Den friedlichen Tod eines Menschen zu beobachten, erinnert uns an einen Stern; eine von Millionen Lichtern in einem riesigen Himmel, der für einen kurzen Moment aufflackert, nur um für immer in der endlosen Nacht zu verschwinden.