Wie die Nachrichtenmedien Monster machen

Quelle: Sands-Mediendienste

Wie und warum wird ein Serienkiller wie Ted Bundy oder Jack the Ripper zu einem ikonischen Symbol des Bösen in der Popkultur? Zweifellos hat das mit den schrecklichen Taten der Männer selbst zu tun. Das Monsterbild dieser Personen ist jedoch auch zu einem großen Teil auf die massive Medienpräsenz zurückzuführen, die sie erhalten, und auf die akzeptierte Autorität derer, die sie als böse bezeichnen.

Gemeinsam sind die Nachrichtenmedien eine mächtige und wichtige Gruppe von Akteuren in der sozialen Konstruktion von bösen und öffentlichen Monstern. Die Krimi-Berichterstattung von sogenannten Monstern ist typischerweise stilisiert und übertrieben, um ein breites Publikum anzulocken. Journalistische Übertreibungen machen sie für die Gesellschaft viel bedrohlicher, als sie tatsächlich sind.

Durch journalistische Übertreibungen werden öffentliche Sorgen und Ängste verstärkt und damit sozial konstruierte Monster in den Köpfen der Öffentlichkeit dämonisiert. Es muss daran erinnert werden, dass die Unterhaltungsnachrichtenmedien ein Interesse daran haben, die Öffentlichkeit zu quälen und sogar zu erschrecken. Sensationalisierte Nachrichteninhalte ziehen ein breites Publikum an und ein großes Publikum zieht hoch begehrte Werbeeinnahmen an.

Serienmorde haben seit langem eine hochrangige Position in der Medienwahrnehmung dessen, was eine berichtenswerte Geschichte ausmacht, und so sollte es nicht überraschen, dass die Nachrichtenmedien für die soziale Konstruktion von Serienmördern so entscheidend sind.

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Eine der sensationellsten und gehypten Serienmördergeschichten der US-Geschichte war die von Jeffrey Dahmer, der von den Unterhaltungsmedien als "Milwaukee Cannibal" bezeichnet wurde. Dahmer vergewaltigte, ermordete, zerstückelte und aß siebzehn Männer und Jungen zwischen 1978 und 1991 in Wisconsin.

Die unvergleichliche Grausamkeit des Falles sorgte dafür, dass es zu einer der bekanntesten Serienmorde aller Zeiten wurde. Obwohl die Verbrechen in Milwaukee stattfanden, war das Medieninteresse national und weltweit. Die New York Times zum Beispiel führte nach Dahmers Verhaftung im Juli 1991 zehn oder mehr Tage lang einen halb- oder ganzseitigen Artikel über den Fall.

Es gab zahlreiche Features und Interviews zu allen wichtigen Talkshows und Nachrichtensendungen des großen Netzwerks wie ABC 20/20 und CBS 48 Hours. Laut Nachrichten im Milwaukee Journal kamen schätzungsweise 450 Journalisten nach Milwaukee, um den Fall und den anschließenden Prozess gegen Dahmer zu behandeln. Eine allgemeine Schlagzeile über den Mörder zu der Zeit stellte die Frage, "Jeffrey Dahmer: Mann oder Monster?"

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Kurz nach Dahmers Gefangennahme hieß es auf der Titelseite des People Magazins vom 12. August 1991:

Horror in Milwaukee: Er war ein ruhiger Mann, der in einer Schokoladenfabrik arbeitete. Aber in einer Wohnung 213 entfaltete sich ein echtes "Schweigen der Lämmer". Jetzt, da Jeffrey Dahmer 17 groteske Morde gestanden hat, wirft seine beunruhigende Geschichte von Alkoholismus, Sexualverbrechen und bizarrem Verhalten eine eindringliche Frage auf: Warum wurde er nicht gestoppt?

Wichtige Nachrichten- und Unterhaltungsmedien, darunter das People-Magazin und viele andere, konzentrierten sich auf den Kannibalismus-Aspekt von Dahmers Fall, um eine Verbindung mit dem fiktiven Serienmörder Hannibal Lecter zu verstärken.

Der Blockbuster The Silence of the Lambs , in dem Anthony Hopkins als Lecter zu sehen war, befand sich gerade auf dem Höhepunkt seiner Popularität und seines kulturellen Einflusses genau zur richtigen Zeit für diese Verbindung. Es wurde am 30. Januar 1991, nur sechs Monate vor der Gefangennahme von Dahmer, für das US-Publikum veröffentlicht. Indem sie ihn mit Hannibal Lecter verknüpften, entfleischten die Medien Jeffrey Dahmer und stellten ihn als stilisierten Superjäger und Kannibalen dar.

Die große Wirkung dieses speziellen Falls wird durch die große Anziehungskraft morbider Kannibalismus-Themen Witze und Gräuelgeschichten auf Jeffrey Dahmer, die heute noch beliebt sind, trotz der Tatsache, dass er im Gefängnis von einem Mithäftling im Jahr 1994 getötet wurde belegt.

Ähnlich wie die Strafverfolgungsbehörden, beziehen sich die Nachrichtenmedien häufig auf Serienmörder in übernatürlichen Begriffen, indem sie entzündliche Wörter wie "böse", "Monster" oder "Teufel" verwenden, um sie zu beschreiben. Zum Beispiel sagte Jeff Kamen, ein erfahrener Journalist, der über den David-Berkowitz-Prozess berichtete und vor Gericht saß: "Ich saß in seiner Nähe [Berkowitz] und fühlte mich, als wäre ich in der Gegenwart des reinen Bösen." Fünfundzwanzig Jahre Nach der Festnahme und Inhaftierung von Berkowitz gab die New York Post eine Retrospektive über ihn mit der Überschrift "Ein Sommer in Angst vor dem Monster von nebenan".

In einem anderen Beispiel führte die Washington Post nach der Verhaftung von BTK im Jahr 2005 eine Geschichte über Dennis Rader mit der Überschrift "The Devil Inside" und das Magazin Newsweek veröffentlichte einen Artikel über seine Frau mit dem Titel "Verheiratet mit einem Monster: Paula Rader. "Nachdem Jeffrey Dahmer im Gefängnis von einem Mithäftling zu Tode geprügelt worden war, bezeichnete das Cover des Magazins People sein Ende als" Tod eines Verrückten ".

Journalisten, die auf Übertreibungen und Übertreibungen setzen, um Serienmörder als übernatürliche Monster darzustellen, tun dies für ihre eigenen egoistischen Zwecke – das heißt, um ihr Publikum zu verführen -, und sie zeigen keinerlei Rücksicht auf die Konsequenzen ihrer Handlungen. Ähnlich wie die Strafverfolgungsbehörden, die Serienmördermythen und -stereotypen aufrechterhalten, handeln Journalisten, die das Gleiche tun, unethisch.

Die Nachrichtenmedien verwischen den Unterschied zwischen Realität und Fiktion und verschleiern die Wahrheit über Serienmorde, wenn sie die Mörder zu stilisierten und cartoonartigen Superjägern machen. Mit solch unethischem Verhalten machen Journalisten der Gesellschaft eine schwere Ungerechtigkeit, und sie bieten auch ein unverdientes öffentliches Forum für kaltblütige Mörder, die das Rampenlicht und die öffentliche Aufmerksamkeit suchen.

Mit anderen Worten, übertriebene journalistische Rhetorik mag für das finanzielle Endergebnis der Medien gut sein, aber sie desensibilisiert die Gesellschaft für die schreckliche Realität des Serienmordes. Außerdem gibt es psychopathischen Serienmördern genau das, was sie sich wünschen – ein heller Scheinwerfer auf der öffentlichen Bühne.

Ich untersuche die Faszination der Öffentlichkeit für Serienmörder in meinem Bestseller Warum wir Serienkiller lieben: Der neugierige Appell der wildesten Mörder der Welt .

Dr. Scott Bonn ist Autor, Professor, Redner und Kommentator. Folge ihm @DocBonn auf Twitter und besuche seine Website docbonn.com