Wie viel Hunde bellen, wenn sie allein nach Hause gehen?

Übermäßiges Bellen ist der dritthäufigste Grund dafür, dass ein Hund einem Tierheim übergeben wird. Aber was genau macht übermäßiges Bellen aus?

Diese Frage wurde mir von einer Kollegin gestellt, die ein Problem mit ihrem Dackel Emily hatte. Konkret erzählte sie mir, dass sie gerade einen Besuch von einem städtischen Beamten erhalten hatte, der von einem ihrer Nachbarn eine Lärmbelästigung erhalten hatte. Es ging um Emilys Bellen während des Tages, als ihr Besitzer bei der Arbeit war und der Hund allein zu Hause war. Mein Kollege fragte den Beamten nach der Definition von "übermäßigem Bellen" und war überrascht, als er ihr sagte, dass es keinen genauen rechtlichen Standard gäbe und dass die Stadt niemals Beobachter entsandt oder Instrumente eingesetzt habe, um Beschwerden zu bestätigen oder zu widerlegen. Ohne ein Lächeln zu machen, sagte er zu ihr: "Wir beurteilen die Lautstärke und Beharrlichkeit eines Hundegebells auf der Grundlage der Lautstärke und Beharrlichkeit der Person, die die Beschwerde vorbringt." Diese Antwort erstaunte sie, weil in ihrer Gemeinde Hundebesitzer übermäßig bellen kann bestraft werden, und bei wiederholten Beschwerden kann der Hund beschlagnahmt und vernichtet werden.

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Als ich die wissenschaftliche Literatur überprüfte, stellte ich überrascht fest, dass praktisch keine Studien durchgeführt worden waren, um festzustellen, wie sehr der durchschnittliche Hund an einem bestimmten Tag bellte. Ein kürzlich im Journal of Veterinary Behavior veröffentlichter Bericht liefert jedoch einige nützliche Informationen. Diese Studie wurde von Elsa Flint, Edward Minot, Mark Stevenson, Paul Perry und Kevin Stafford von der Massey University in Neuseeland durchgeführt. Es handelt sich um eine eher kleine Studie mit 40 Hunden, die aus Tierarztpraxen in Auckland, Neuseeland, rekrutiert wurden, so dass wir sie als Pilot- oder Vorstudie betrachten können. Der Grund dafür, dass die Stichprobengröße gering war, lag an einigen sehr strengen Bedingungen, die von den teilnehmenden Hunden verlangt wurden, und an der Tatsache, dass die von Hand durchgeführte Bewertung äußerst mühsam und zeitaufwendig war.

Die Hunde in dieser Studie kamen alle aus Vorstadthäusern mit Höfen oder Gärten, zu denen die Tiere Zugang hatten, wenn sie nicht drinnen waren. Hunde aus Häusern in der Nähe von stark frequentierten Gebieten wurden ausgeschlossen. Die Hunde mussten mindestens 30 Minuten täglich trainieren. Es wurden keine Hunde mit belästigendem Bellen in die Vorgeschichte aufgenommen (hier definiert als Besitzer, die gemeldet haben, dass sie von Nachbarn oder Behörden Beschwerden über das Bellen erhalten haben). Es wurden keine Hunde mit einer Erkrankung, die ihr normales Verhalten beeinträchtigen könnte, berücksichtigt. Und die Hunde mussten jeden Tag mindestens acht Stunden zu Hause bleiben.

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Die teilnehmenden Hundebesitzer erhielten ein Tonbandgerät. Sie wurden gebeten, das Tonbandgerät einzuschalten, bevor sie das Haus verließen, und um die Uhrzeit und das Datum anzugeben, bevor sie aus der Tür traten und als sie zurückkehrten. Am Ende wurden die Hunde ungefähr acht Stunden pro Tag für fünf Tage aufgezeichnet, was den Forschern beeindruckende 1.600 Stunden an Daten gab.

Ich muss zugeben, dass ich überrascht war, wie wenig die Hunde bellten: Typischerweise bellte jeder über die achtstündige Zeitspanne zwischen vier und fünf Mal; die durchschnittliche Länge jeder Barkepisode betrug etwa 30 Sekunden, so dass die Gesamtdauer für die achtstündige Zeitspanne im Durchschnitt 129 Sekunden oder nur einen Bruchteil über zwei Minuten betrug.

Es gab einige Unterschiede, die von der Natur und den Eigenschaften der Hunde abhingen, wobei manche Hunde viel länger und häufiger als andere bellten. Zum Beispiel bellen jüngere Hunde mehr als ältere Hunde. Von den Hunden, die in einem Zeitraum von acht Stunden über 21 Bellenepisoden gemittelt hatten, waren alle jünger als fünf. Aber während ältere Hunde weniger häufig bellten, waren ihre Bellen länger.

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Es gab auch einen Geschlechtsunterschied. Die gesamte durchschnittliche Barkzeit war für Frauen größer als für Männer. Von den Hunden mit den längsten Rindenzeiten (im Durchschnitt über 200 Sekunden pro Tag) waren 78 Prozent weiblich.

Die Daten zeigen deutlich, dass Hunde, die zu Hause alleine gelassen werden, nicht regelmäßig oder sehr lange bellen. Nicht überraschend fanden die Forscher heraus, dass es einige Tage gab, an denen bestimmte Hunde häufiger oder länger als sonst bellten. Dies ist zu erwarten, da die Umgebung rund um ein Heim nicht absolut konstant ist und es atypische Ereignisse gibt (erhöhter Verkehr, ankommende Lieferungen usw.). Dennoch zeigt diese Art von Variabilität die Wichtigkeit der Überwachung eines Hundes, der über mehrere Tage Gegenstand einer bellenden Beschwerde ist.

In einer idealen Welt könnten Behörden strategisch platzierte geräuschaktivierte Schreiber verwenden, um Beschwerden zu bewerten. Einige jetzt verfügbare bieten kontinuierliche Aufnahme von bis zu 500 Stunden. Wenn eine einfache Computer-Bewertungsmethode erstellt werden könnte, könnten die Daten aus diesen Aufzeichnungen verwendet werden, um störendes Bellen zu bestätigen, oder, wenn Beschwerden unbegründet sind, könnten die Behörden den klagenden Personen zeigen, dass das Ausmaß des Gebells, das sie betrifft, im normalen Bereich liegt für Hunde, und hoffentlich ermutigen erhöhte soziale Toleranz.

Leider leben wir nicht in einer idealen Welt und so basiert die Handlung der Behörden zumindest in den meisten Orten eher auf dem Geräusch des Hundegebells, als vielmehr auf der Lautstärke und Kraft dieser Menschen, die sich beschweren darüber.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher, darunter: The Wisdom of Dogs; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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