Abby Sunderland
Schon vor der Rettung von Abby Sunderland, der 16-jährigen Weltumseglerin, wurde die nationale Kritik am Urteil ihrer Eltern immer lauter. Aber wenn wir uns nur auf Abbys Eltern konzentrieren, werden wir eine wichtige Geschichte über zeitgenössische amerikanische Elternschaft vermissen: wie wir es unseren Heranwachsenden ermöglicht haben, Erwachsene zu werden und unseren Kindern Jugendliche zu werden, und wie Eltern ihre Verankerungen verlieren, wenn Kinder sich einen Traum von Konkurrenz machen Erfolg.
Es gibt viele Möglichkeiten jenseits des Solo-Bootfahrens, dass wir unsere Kinder über ihre Jahre hinaus Risiken eingehen lassen. Ich erinnere mich an eine besorgte Mutter, die sagte, dass sie das Gefühl hatte, dass sie ihrem 12-jährigen Hockey spielenden Sohn nicht Nein sagen könne, als er sich in derselben Saison bemühte, Basketball zu spielen. Sie wusste, dass das für ihren Sohn extrem anstrengend sein würde – er würde keine Ausfallzeiten haben, weil jede Sportart einen intensiven Zeitplan hatte -, aber sie fragte sich, ob Basketball vielleicht das "Geschenk ihres Sohnes" sei. "Wenn er nie die Möglichkeit hätte herauszufinden Basketball ist sein Geschenk ", sagte sie, ich würde es immer bereuen. Was, wenn Michael Jordans Mutter nein zum Basketball gesagt hätte? "
Als mein Sohn in den 80er Jahren, vor der Zeit des Superkindes, nach einer zweiten Sportart fragte, sagten wir: "Sicher, wenn du die erste fallen lassen willst." Wir waren noch nicht von der Kultur belastet Norm, dass jedes Kind ein Bündel unentdecktes Potenzial ist, das die Eltern unabhängig von den Kosten zu entdecken und zu entwickeln haben.
Die Eltern von Kindern mit Leistungsnachfrage, die nicht nur den erschöpfenden Zeitplänen und dem Burnout ausgesetzt sind, tragen medizinische Risiken, die früher professionellen Athleten vorbehalten waren. Ärzte beklagen, dass Eltern verlangen, dass Kinder mit Gehirnerschütterungen oder zerbrechlichen Knien schnell zu ihrem Sport zurückkehren dürfen, damit sie wichtige Spiele verpassen oder die Chance auf ein Hochschulstipendium verlieren.
Hier ist die Wendung, die viele Beobachter vermissen: Zum größten Teil sind es nicht Eltern, die ein widerwilliges Kind dazu bringen, das Feld mit einem wackeligen Knie oder einer teilweise gerissenen Rotatorenmanschette zu betreten. Es ist oft der Jugendliche, der die Eltern und die Eltern (und die Trainer) drängt, dem Kind nicht die Chance zu geben, zu gewinnen und zu übertreffen.
Natürlich hatten die Jungen immer Träume, aber wir dachten immer daran, dass sie aufwachsen sollten, bevor sie entscheiden, welche Träume sie als Teil eines Erwachsenenlebens verfolgen sollten. Abbys früher Jugendtraum war der Kern dessen, warum Abbys Eltern ihr die körperlichen und seelischen Risiken des alleinigen Reisens auf hoher See gelassen haben. Aus ihrem Blog: "Es war mein Traum seit ich 13 Jahre alt war und begann Single-Handing, um eines Tages alleine um die Welt zu segeln. Ich bin 16 Jahre alt und dieser Blog wird die Geschichte meines Versuchs, der jüngste Solo-Weltumsegler der Welt zu werden, beinhalten. "Beachten Sie den zeitgenössischen Twist des bekannten Reisetraums der Welt: Er ist Solo und der jüngste in der Geschichte.
Ein kompetitiver Traum wie Abbys ist für amerikanische Eltern wie Kryptonit: Sie verlieren ihre Weisheits- und Urteilskraft, die zentrale Kompetenz, die Jugendliche von Erwachsenen trennt. Erinnern Sie sich an den 13-Jährigen, der davon träumte, ein Solo-Flugzeug quer durch das Land zu fliegen; seine Geschichte endete mit einem tödlichen Unfall. Abbys Eltern betonen, dass sie sie zu einem exzellenten Segler ausgebildet haben, aber das macht sie nicht zu einem Erwachsenen, der Risiken gegen Träume messen kann. Wir wissen jetzt, dass das menschliche Gehirn erst im Alter von etwa 25 Jahren vollständig ausgereift ist; Das heißt, Abby hat 9 Jahre Gehirnentwicklung, auf die sie sich freuen können. Fürs Erste ist es die Aufgabe der Eltern, den fehlenden präfrontalen Kortex für ihre Nachkommen bereitzustellen.
Die Ironie ist, dass es oft die betroffenen, involvierten Eltern sind, die sich vom Konkurrenzkampf ihrer Kinder verführen lassen. Natürlich gibt es besessene Eltern, die ihre eigenen Träume durch ihre Kinder leben, aber häufiger ist es ein Möchtegern-Superkind, das Eltern, die sich nicht auf festem Boden fühlen, zu etwas so Positivem sagt – etwas, das Hingabe und Selbst erfordert -Disziplin, die Lebenskompetenzen lehrt, und das wird das Kind Anerkennung in der Gemeinschaft und vielleicht Belohnungen in der Zukunft bekommen. Der amerikanische Traum ruft dein Kind an. Wie sagst du nein dazu?
Eine modifizierte Version dieser neuen Kultur der Traumfantasie spielt mit weniger angetriebenen Kindern. Ich hörte einen Trainer von 11-jährigen Jungs sagen: "Ich möchte nur, dass jeder Junge sein Potenzial als Athlet ausschöpft, um alles zu sein, was er sein kann." Meiner Meinung nach sollten alle 11-Jährigen 11 sein Jahre alt, mit viel Zeit, um erwachsen zu werden. Und nicht nur der Sport treibt Eltern an: Ich kenne eine Mutter, die begeistert davon war, dass ihre Tochter, die schon verrückt mit Schularbeiten, Geigen und Sport beschäftigt ist, Flötenunterricht erteilen wollte. Vielleicht ist ihr wahres Talent, sagt die Mutter, in Blasinstrumenten.
Wenn die Eltern über die Risiken körperlicher oder seelischer Schäden fürchten, wenn ihre Kinder sich in exzessivem Erwachsenenalter befinden, übernehmen die Eltern normalerweise eine normale Rechtfertigungslinie: Die Vorteile für das Kind sind so groß und die Risiken – gerade das Leben ist mit Risiken verbunden. Ein Teenager mit einer Gehirnerschütterung konnte genauso leicht zu Hause verletzt werden. Oder wie Abbys Vater der Presse sagte:
"Segeln und das Leben im Allgemeinen ist gefährlich. Jugendliche fahren Autos. Heißt das, Teenager sollten kein Auto fahren? Ich denke, Menschen, die diese Meinung vertreten, haben ihren Lebenseifer verloren. Sie leben in einem Wattetunnel, um alles sicher zu machen. "
Diese Art von Kommentar würde nicht verrückt klingen, wenn sie von einem Elternteil oder Ehepartner eines erwachsenen Bergarbeiters, Polizisten oder Astronauten stammen würde – oder sogar von einem Sky-Diver-Hobbyisten. Aber wenn ein Elternteil eines minderjährigen Kindes ein Jahr alleine segelt um die Welt zu segeln, einschließlich in der Hurrikansaison im Südpazifik, um ein Auto in der Nachbarschaft zu fahren, klingt es für Außenseiter wahnhaft. Aber es fühlt sich vernünftig für Eltern, die von der heutigen Kultur der wettbewerbsfähigen Kindheit verführt wurden, wo die Träume der Jugend das Urteil der Erwachsenen verzerren. Hinter jedem Super-Kind steht ein unterstützender, aber letztlich mürrischer Elternteil.
Das Gegengift ist einfach: Lasst hohe Kinder zuerst Kinder werden, mit der Zeit erwachsen zu werden, und in der Zwischenzeit Eltern die Erwachsenen in der Familie sein.
