Ich verbrachte den letzten Sommer damit, in einem Pickup durch Amerika zu fahren, angetrieben von meinem unerschütterlichen Ehemann Phil, den ich vor fünfundzwanzig Jahren an der Südpolstation in der Antarktis getroffen habe. (Das bedeutet, dass ich nicht widerstehen kann, zu quitschen, dass ich bis zum Ende der Welt gehen musste, um diesen Mann zu treffen.) Offensichtlich ist Phil ein abenteuerlicher Typ, immer ein Spiel für das komische Unternehmen. Als ich eine E-Mail-Einladung zum Mittagessen mit Dr. Robert Bilder, dem Direktor des Konsortiums für Neuropsychiatrische Phänomik am Semel-Institut der UCLA, erhielt, zogen wir Zeltlager aus Millard County, Utah, in die einsamste Straße Amerikas Dann fuhren wir zum tony Malibu, wo wir unseren Pop-Up-Trailer auf dem Hang am Malibu Beach RV Park parkten. Ich war nervös, weil ich Dr. Bilder und seine Kollegen getroffen habe. Ich wusste nur, dass das Konsortium für Neuropsychiatrische Phenomics eine höchst originelle, bahnbrechende Arbeit leistet, und ich wollte mehr herausfinden.
Entgegen dem allgemeinen Verständnis hat die Forschung gezeigt, dass Persönlichkeitsstörungen wie paranoide oder narzisstische Persönlichkeitsstörungen sich nicht in bestimmte und saubere Entitäten auflösen, wie sie im "DSM" ( Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders , das offizielle Wörterbuch) beschrieben sind von psychischen Störungen). 1 Stattdessen verschmelzen die verschiedenen Störungen oft miteinander, so dass überlappende Symptome die Regel und nicht die Ausnahme sind. Dies liegt daran, dass Tausende von Genen dazu beitragen, jede psychiatrische Erkrankung zu formen – und viele scheinbar unterschiedliche Bedingungen teilen einige derselben zugrunde liegenden Genetik.
Schlimmer noch, Syndrome, die aus sehr unterschiedlichen Ursachen wie der antisozialen Persönlichkeitsstörung entstehen können, tragen das gleiche Etikett. Eine Person kann dazu neigen, Verbrechen wegen einer missbrauchten Erziehung, Gehirnschädigung oder sogar Genetik zu begehen, aber egal was die Ursache ist, er wird die gleiche Diagnose und oft die gleiche Behandlung erhalten. Es ist ein bisschen so, als würde man Fische, Ziegen und windgepeitschte Tumbleweeds in die gleiche Kategorie stellen, weil jeder die gleiche Geschwindigkeit erreichen kann.
Zusätzlich zu der Komplexität ist eine Persönlichkeitsstörung nicht so einfach, wie eine "Ja" – oder "Nein" -Diagnose zu einem Glauben führen könnte. Die Krankheiten und Störungen, die vielleicht am besten als Syndrome gelten, tappen stattdessen unordentlich auf einem ineinander verwobenen Kontinuum von äußerst unfähig zu kaum dort. Noch wichtiger ist jedoch, dass uns die Neurowissenschaften zwar neue Einblicke in wichtige Eigenschaften wie Impulsivität geben, uns aber durch das derzeitige System der psychologischen Kategorien nicht auf eine sehr einfache Art und Weise diese Informationen zum besseren Verständnis der Diagnose eines Patienten nutzen können.
Bob Bilder und seine Gruppe machen das Undenkbare. Sie weisen mit Nachdruck darauf hin, dass das derzeitige System psychiatrischer Diagnosen nicht nur ungenau, unzuverlässig und subjektiv ist – es verhindert tatsächlich die Forschung, die notwendig ist, um die grundlegenden Ursachen und Behandlungen psychischer Erkrankungen zu verstehen . In der Tat ist die Erforschung von Persönlichkeits-Syndromen und Dysfunktionen mit den offiziell anerkannten diagnostischen DSM-Kategorien ein Hauptgrund, warum die Ära der personalisierten Medizin – also die Fähigkeit, die Gene einer Person zu verwenden, um zu sagen, welche Therapien am wirksamsten sind – immer noch besteht scheint so weit in der Zukunft.
Vor diesem Hintergrund und mit ein wenig eingeschüchtertem Gefühl befanden sich Phil und ich bald in Dr. Bilder 'Warteraum am Institut, wo wir auch zwei Forscher des Konsortiums treffen sollten: den Data Mining Zauberer Dr. Stott Parker und Wunderkind Neurowissenschaftler Dr. Fred Saab.
Die Sekretärin führte Dr. Bilders früheren Besucher in den Flur. Bilder selbst erschienen dann an der Tür. "Hi", strahlte er mit einem ansteckenden Grinsen. "Ich bin Bob." Innerhalb weniger Augenblicke hatten sich Stott und Fred zu uns gesellt, und wir waren auf italienisches Essen.
Der unscheinbare Bob ist, wie sich herausstellt, dem akademischen Erbe so nahe wie nur möglich. Bobs Doktorvater ("Doktor-Vater", in akademischer Sprache) war der gefürchtete Elkhonon Goldberg, dessen Arzt-Vater seinerseits Alexandr Luria, Autor des klassischen Mind of a Mnemonist , und einer der wenigen leuchtenden psychologischen Stars in Stalins Russland. (Für einen überraschend persönlichen Bericht darüber, wie Luria die gefährlichen Schwärme des Kommunismus navigierte, siehe Goldbergs wundervolles The New Executive Brain .)
Als wir einmal im Restaurant waren, aßen Bob, Stott, Fred und natürlich der Hubby mit Begeisterung, während ich nervös eine Schüssel mit Suppe pflückte. Während des Mittagessens erfuhr ich, wie der aktuelle diagnostische Stillstand entstanden ist – und die fantastischen neuen Ansätze, die entwickelt wurden, um es zu umgehen.
Nächstes Mal: Die Sackgasse überwinden.
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Verweise
1. CR Cloninger, "Ein neues konzeptionelles Paradigma aus Genetik und Psychobiologie für die Wissenschaft der psychischen Gesundheit", Australian und New Zealand Journal of Psychiatry 33, Nr. 2 (1999); N Haslam, "Kategorische gegen dimensionale Modelle der Geistesstörung: Die Taxometric Evidence", Australian und New Zealand Journal of Psychiatry 37, Nr. 6 (2003). Wie Bilder unter Berufung auf Hempels frühere Arbeit zitiert: "Die meisten Wissenschaften beginnen mit einer kategorischen Klassifizierung ihres Gegenstandes, ersetzen diese aber oft durch Dimensionen, da eine genauere Messung möglich wird." CG Hempel, "Einführung in Probleme der Taxonomie", Feldstudien in die psychischen Störungen (1961).
