Antidepressivum der Natur: Der Hund

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Tierbesitzer wissen, dass, wenn sie sich niedergeschlagen fühlen, es keinen besseren Stimmungsaufzug gibt als die seelenvollen Augen, den wedelnden Schwanz und das warme Fell eines Hundes. Studien bestätigen es: Hunde sind nicht nur unsere besten Freunde, sie sind vierbeinige Antidepressiva. Berücksichtigen Sie diese Ergebnisse aus einer Analyse von fast 70 Tierstudien:

• In Pflegeheimen mit einem Haus- oder Besuchshund nahm die Depression unter den älteren Bewohnern signifikant ab.
• Bereits nach einer Therapiesitzung mit einem Hund zeigten Kinder mit psychiatrischen Störungen ein besseres Stimmungsgleichgewicht.
• In erwachsenen Paaren, die mit dem leeren Nest kämpfen, wurden Haustiere gefunden, die helfen, die Ehe zu stabilisieren.
• Langzeitpflegepatienten, die mit Hunden interagieren durften, berichteten von weniger Einsamkeit. Und je mehr eins-zu-eins die Person mit dem Tier hatte, desto größer war der Effekt.
• Hunde fungieren als "soziale Katalysatoren". Ihre Anwesenheit in einer Gruppe hat gezeigt, dass sie das Lächeln, die Konversation und die spirituserhöhenden Interaktionen steigern.

Wie wirken Hunde auf unsere Stimmung? Forscher glauben, dass ein großer Teil der Antwort in der chemischen Oxytocin, auch bekannt als das "Liebeshormon" gefunden wird. Es ist am häufigsten mit Geburt und Stillen verbunden, und seine Freisetzung spielt eine entscheidende Rolle bei der Erleichterung der Bildung von emotionalen Bindungen . Es stellt sich heraus, dass es auch freigegeben wird, wenn Hunde und Menschen interagieren. Eine neuere Studie fand heraus, dass, wenn Hunde und Menschen einander in die Augen schauen, der Oxytocinspiegel in beiden steigt.

Hunde beeinflussen unsere Stimmungen auch weniger direkt, weil sie der Auslöser für Situationen sind, die helfen, schlechte Laune fernzuhalten, egal ob sie aus einer diagnostizierten Stimmungsstörung oder nur aus einem harten Tag im Büro kommen. Unter den Geschenken eines Hundes:

1. Hunde fordern unser negatives Gespräch heraus. Wenn wir deprimiert sind, kann unser innerer Kritiker Überstunden machen und uns in unmissverständlicher Weise wissen lassen, wie unbedeutend und hoffnungslos wir sind. Die Forschung zeigt, dass das Oxytocin, das als Folge der Anwesenheit eines Tieres freigesetzt wird, uns helfen kann, negative Wahrnehmungen von uns selbst zu überwinden. Und natürlich setzen Hunde den Standard für bedingungslose Liebe. Mit nur einem Blick vermitteln sie eloquent die Botschaft, die wir am meisten brauchen: "Du bist der Liebe würdig."
2. Hunde halten uns aktiv. Es gibt keinen Schlaf bis Mittag oder Gemüse auf der Couch den ganzen Tag, wenn ein Hund auf dem Bild ist. Weil sie Nahrung und Aufmerksamkeit brauchen und Wege finden, diese Hundeenergie zu verbrennen, halten Hunde uns in Bewegung. Diese Aktivität summiert sich zu einer besseren körperlichen Fitness, die in der Forschung als eines der stärksten Gegenmittel gegen Depressionen anerkannt wird.
3. Hunde verbinden uns mit der Gegenwart. Wenn wir blau sind, müssen wir uns oft mit vergangenen Problemen beschäftigen oder die Zukunft ungeduldig antizipieren. Im Gegensatz dazu dreht sich bei einem Hund alles um ihn. Durch seine einfache Präsenz und unvermeidlichen Anforderungen an unsere Aufmerksamkeit werden wir in den gegenwärtigen Moment zurückversetzt und in Achtsamkeit gezwungen. Dadurch können wir die Abwärtsspirale unseres negativen Wiederkäuens besser stoppen.
4. Hunde halten uns mit der Welt verbunden. Wenn Depression auftritt, kann die Versuchung sein, unter die Decke zu kommen und dort zu bleiben. Mit einem Hund auf dem Bild, das ist einfach keine Option. Hunde bringen uns nicht nur aus dem Haus, ihre Kraft als sozialer Katalysator erleichtert unsere Interaktion mit der Welt (wie jeder, der mit seinem Hund gelaufen ist und mehrfach zum Plaudern angehalten wurde, weiß). Die Forschung bestätigt, dass unsere Haustiere uns nicht nur für soziale Interaktion offener und besser machen, sie stimulieren unser Verlangen nach mehr, was eine gute Nachricht für die Stimmung ist.
5. Hunde erinnern uns an die Kraft des Spiels. Hunde wissen, wie man sich amüsiert und sie wollen, dass wir es haben. Ihr ansteckender Enthusiasmus erinnert uns an die Kraft des Spiels, die, wie die Forschung bestätigt, Stimmungen heben, unsere Emotionen schüren und uns einen gesunden Ausweg für Stress geben kann. Wie Brian Sutton-Smith, der als herausragender Gelehrter im Spiel gilt, einmal bemerkte: "Das Gegenteil von Spiel ist nicht Arbeit, es ist Depression."

Dr. David Sack ist Vorstand in Psychiatrie, Suchtpsychiatrie und Suchtmedizin und schreibt einen Suchtblog . Als CEO von Elements Behavioral Health leitet er Programme zur Behandlung von psychischen Krankheiten im Lucida Treatment Center in Florida und in Malibu Vista in Kalifornien.

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