Ich bin Universitätsprofessor. Letzte Woche war ich in meinem Büro, als das Telefon klingelte. Ich antwortete, und nach einem kurzen Zögern antwortete eine Frau. Sie teilte mir mit, dass ihre Tochter an der Universität angenommen wurde und sie mit einigen Fragen über das Programm, das ich lehre, anrief. Sie räumte schnell ein, dass ihre Tochter diejenige sein sollte, die den Anruf tätigte, aber stattdessen anrief Ihre Tochter war völlig überwältigt, weil sie zwischen zwei Universitäten wählen musste. Wir hatten eine angenehme Unterhaltung, an deren Ende ich die Frau ermutigte, dass ihre Tochter mich selbst nannte. Ich versicherte ihr, dass die Gefühle ihrer Tochter normal seien, dass es aber wichtig sei, dass sie ihre Tochter dabei unterstützt, Entscheidungen unabhängiger zu treffen. Im August muss ihre Tochter schließlich alleine im Campus leben. Die Tochter rief nie zurück.
Diese Woche kam ein Student, um mich über die Auswahl der Kurse für das nächste Semester zu sehen. Sie stellte sich vor und informierte mich, dass sie als Juniorin von einem zweijährigen College an die Universität wechselte. Sie sagte mir, sie sei gekommen, um mich wegen eines akademischen Plans zu besuchen. Da ich nur in dem Programm, in dem ich lehre, beratend tätig bin (im Gegensatz zur Beratung für die verschiedenen Gradanforderungen), bat ich sie, ihr zu erklären, was sie meinte. Sie antwortete, indem sie mir erzählte, dass ihre Mutter ihr gesagt hatte, dass sie einen akademischen Plan brauchte, obwohl sie sich nicht ganz sicher war, was das bedeutete. Diese Antwort erwies sich als sehr aussagekräftig. Kurz darauf habe ich auf den Katalog der Universität verwiesen, sie gefragt, ob sie eine Kopie davon habe, und sie wissen lassen, dass sie online verfügbar sei. Sie antwortete, dass sie plante, eine gedruckte Version des Katalogs zu kaufen, da ihre Mutter sie der Online-Version vorzog. Am Ende unserer Unterhaltung erzählte ich der jungen Frau, dass sie, obwohl sie Glück hatte, solch eine unterstützende Mutter zu haben, mehr tun musste, um ihre Universitätsausbildung zu übernehmen. Der leere Ausdruck in ihrem Gesicht ließ darauf schließen, dass sie wirklich nicht wusste, wovon ich redete.
Die oben beschriebenen Situationen sind in der Hochschulbildung immer häufiger anzutreffen. Sie spiegeln ein Phänomen des 21. Jahrhunderts wider, das häufig als Helicopter Parenting bezeichnet wird. Kurz gesagt, Helikopter-Elternschaft beschreibt übermäßig involvierte Eltern, die über ihre Kinder schweben und bereit sind, Probleme aufzuspüren oder zu lösen oder Schaden und Versagen zu verhindern. Aller Wahrscheinlichkeit nach ist das Verhalten der Helikopter-Eltern durch die besten Absichten motiviert, aber aus der Sicht der zwischenmenschlichen Kommunikation muss man innehalten und fragen, was das Verhalten des Helikopter-Elternteils dem jungen erwachsenen Kind – dem emergenten Erwachsenen – mitteilt.
George Herbert Meads Theorie des symbolischen Interaktionismus 1 könnte einige Antworten liefern. Die Theorie besagt, dass wir durch den Erwerb einer gemeinsamen Bedeutung (dh Sozialisation) ein Selbstgefühl entwickeln; wer wir sind, wird durch soziale Interaktion mit anderen reflektiert (dh Cooleys Konzept des Spiegels selbst). Das heißt, das Selbstkonzept wird durch das, was von anderen durch soziale Interaktion reflektiert wird, kultiviert. Die Theorie legt ferner nahe, dass die von uns zugewiesenen Bedeutungen einen Einfluss darauf haben, wie wir uns verhalten, und dies gilt insbesondere für die Bedeutungen, die wir uns selbst zuweisen. Im Zentrum dieser Theorie steht die Vorstellung, dass das "Selbst" nur in einem sozialen Kontext auftaucht und die Rolle der Kommunikation bei der Entwicklung der Identität eines Individuums hervorhebt.
Eine andere Theorie, die einige Antworten liefern kann, Communication Accommodation Theory 3 , konzentriert sich auch darauf, wie Identität in Interaktion ausgehandelt wird. Es konzentriert sich auf die Art und Weise, in der Individuen ihre Kommunikation anpassen, und schlägt vor, dass wir bei der Kommunikation mit anderen unseren Stil der Interaktion mit unserem Interaktionspartner anpassen oder anpassen, obwohl wir uns oft nicht bewusst sind, dass wir dies tun. Mit anderen Worten, man kann sich unbewußt in einer Interaktion unter- oder überlagern, und es kommt zu Überakkommodation, wenn ein Kommunikator übertreibt – über eine Verhaltensreaktion an eine andere Person. Eine besondere Art von Überbuchung ist die Abhängigkeitsüberlagerung 4 , bei der die Kommunikation auf eine Weise erfolgt, die die andere Person in eine niedrigere Statusrolle versetzt. Wiederum kann dies bewusst oder unbewusst geschehen, aber schließlich beinhaltet Abhängigkeitsüberlagerung eine Kommunikation, die eine Person dazu bringt, sich abhängig von der anderen zu fühlen.
Wie also beantworten diese Kommunikationstheorien die Frage, was das Verhalten eines Helikopter-Elternteils dem aufstrebenden Erwachsenen mitteilt? Helicopter Parenting stellt eine Form von Abhängigkeitsüberlagerung dar, und die Verhaltensweisen, die mit Helicopter Parenting verbunden sind, haben Auswirkungen auf das Selbstkonzept des emergenten Erwachsenen und die fortgesetzte Identitätsentwicklung. Die mit Helikoptern verbundenen Erziehungspraktiken dienen als verzogener Spiegel für das junge erwachsene Kind und reflektieren das Bild eines Menschen, dem die erforderlichen Fähigkeiten und Fähigkeiten fehlen, um Ziele unabhängig zu erreichen. Aus diesem Grund hat Helikopter-Elternschaft die Fähigkeit, den Individuationsprozess des erwachsenen Erwachsenen (dh emotionale Distanzierung von der Herkunftsfamilie) und somit die Entwicklung von psychologischer Kompetenz und Selbststeuerung zu stören. Obwohl Helper-Eltern gut gemeint sind, können sie genau das verursachen, was sie wachsam zu verhindern versuchen – Schaden für ihr Kind. Für alle, die gut gemeinte Helikopter-Eltern da draußen sind, bedenke die Weisheit in diesem leicht veränderten, alten chinesischen Sprichwort: Gib einem Kind einen Fisch und füttere sie für einen Tag; lehre ein Kind zu fischen und du fütterst es ein Leben lang.
1 Mead, GH (1934). Geist, Selbst und Gesellschaft: Vom Standpunkt eines Sozialverhaltensführers. Chicago: Universität von Chicago Presse.
2 Cooley, CH (1902). Menschliche Natur und die soziale Ordnung. New York: Scribner
3 Giles, H. (Hrsg.). (1984). Die Dynamik der Sprachanpassung. Internationale Zeitschrift für Soziologie der Sprache, 46, 1-55.
4 Zeungler, J. (1991). Unterkunft in nativ-nichtnativen Interaktionen: Über das "Was" hinaus zum "Warum" in der Zweitsprachenforschung. H. Giles, J. Coupland, & N. Coupland (Hrsg.), Kontexte der Akkommodation: Entwicklungen in der angewandten Soziolinguistik (S. 223-244). Cambridge: Cambridge Universitätspresse.
