Die Dis-Ease der chronischen medizinischen Krankheit

Von Ruth Livingston Ph.D.

Chronic Medical Illness ist ein riesiger, nicht exklusiver "Club". Es ist erstaunlich, dass den psychologischen Herausforderungen der Mitglieder so wenig Beachtung geschenkt wird.

Und machen Sie keinen Fehler, die Mitgliedschaft ist riesig. Ein von der Robert Wood Johnson Foundation veröffentlichter Bericht aus dem Jahr 2004 schätzt, dass mindestens jeder Zweite mindestens eine fortlaufende oder wiederkehrende Krankheit / Beeinträchtigung hat, während das US-Ministerium für Gesundheit und Sozialdienste kürzlich schätzungsweise eine von vier solcher Erkrankungen hat .

Angesichts dieser Zahlen könnte man meinen, dass dieser Club populär ist. Aber als Psychologe, der sich auf die Arbeit mit den medizinisch Kranken spezialisiert hat, habe ich es immer wieder gelernt: niemand will mitmachen. Doch viele von uns tun dies, wenn auch widerwillig. Ich selbst bin auch einer dieser widerwilligen Mitglieder.

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Zögernd, weil Clubmitgliedschaft mit einer Menge unerwünschter "Vergünstigungen" einhergeht. Dazu gehören: Isolation und Marginalisierung; tiefgreifende Verluste des Selbst- und Körpergefühls, der Unabhängigkeit und des Unsterblichkeitsgefühls; sowie ständige Sorgen über ungewisse Zukunft und die Auswirkungen der Krankheit auf Freunde, Familie und berufliche Beziehungen, Karriere und Finanzen.

Die Einleitung kann plötzlich oder allmählicher sein; Unabhängig davon trennt die Clubmitgliedschaft Mitglieder von Nichtmitgliedern – und manchmal von der Person, die das neue Mitglied einmal war. In der Tat kann die psychologische Trennung so weit werden, dass du, wenn du nicht schon gehörst (oder gleich mitmachen willst), jetzt vielleicht versucht bist, mit dem Lesen aufzuhören. Aber hör bitte nicht auf zu lesen; Menschen mit einer chronischen Erkrankung sind nicht "andere". Wir sind immer noch du und wir brauchen deine Hilfe.

Chronische Krankheiten sind Krankheiten und / oder körperliche Beeinträchtigungen, die voraussichtlich ein Jahr oder länger anhalten, das, was man tun kann (wie bei Aktivitäten des täglichen Lebens), beschränken und in der Regel eine kontinuierliche medizinische Versorgung und Aufmerksamkeit erfordern. In dieser breiten Kategorie könnte man – unter anderen Bedingungen – Arthritis, Asthma, Krebs, zerebrale Lähmung, chronisches Erschöpfungssyndrom, chronische respiratorische Zustände, Diabetes, Herzkrankheit, HIV, Reizdarm, Lupus und andere Autoimmunerkrankungen, Multiple Sklerose finden Parkinson, Post-Polio-Syndrom und Rückenmark oder traumatische Hirnverletzung.

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In der Tat eine recht heterogene Liste. Aber so unterschiedlich diese Bedingungen auch sein mögen, jene, die zu dieser unwürdigen Bruderschaft der chronisch medizinisch Kranken gehören, teilen oft eine gemeinsame Psychologie: Trauer, Verleugnung, Scham, Wut, Angst, Frustration, Passivität, Resignation, Selbstmitleid, Groll , Anpassung Herausforderungen.

Wenn dies nicht genug ist, fügt die Außenwelt eine weitere Ebene hinzu. Krankheit in unserer Gesellschaft ist tabu, und so ist es nicht überraschend, dass viele chronisch Kranke über Stigma und Ablehnung sprechen – sowohl von Individuen als auch von der Kultur. Schade, zum Beispiel, (wie von Empathie und Mitgefühl unterschieden) ist sehr unwillkommen, da es eine Hierarchie voraussetzt, mit der gesunden Person, oben – und der mit Krankheit, unten. Überschutz durch wohlmeinende Freunde und Familie kann dazu führen, dass derjenige, der medizinisch gefährdet ist, sich infantilisiert fühlt. Und Skepsis gegenüber Symptomen und Leiden, besonders wenn die Krankheit nicht sichtbar ist oder noch diagnostiziert werden muss, plagt den Kranken und trägt oft zu seiner inneren Scham neben anderen möglichen Effekten bei.

Es ist klar, dass der Umgang mit solch komplexen psychologischen Herausforderungen im Krankheitsverlauf entscheidend sein kann: Wie fühlt sich die Person schließlich als "chronisch krankes Clubmitglied" und wie reagieren andere auf das Mitglied als Person? Leider sind die Clubmitglieder selbst nicht immer auf die unzähligen Auswirkungen eingestellt und suchen möglicherweise keine Behandlung von außen oder helfen bei ihren emotionalen Reaktionen.

Außerdem sind ihre Ärzte oft schlecht gerüstet, wenn es um diese psychologischen Probleme geht. Eine Gruppe von Ärzten (von denen viele chronische Krankheiten für ihr "Brot und Butter" halten) sagte, dass ihre Ausbildung sie nicht ausreichend auf die psychologischen und sozialen Aspekte der chronischen Pflege vorbereitet habe und dass Patienten mit chronischen Erkrankungen oft seelische Probleme hätten Gesundheitsbedürfnisse, die nicht erfüllt wurden. Dies ist ein besonders trauriger Zustand, da es gut dokumentiert ist, dass die Kombination von medizinischer und psychologischer Behandlung für medizinische Bedingungen das beste Ergebnis vorhersagt.

Hier ist eine kurze Liste von Dingen, die Mitglieder meines Clubs sind – der Club der chronisch medizinisch Kranken:

• Für andere, um uns zu behandeln, wann immer möglich, als Mitglieder der "akzeptierten Club" der völlig gesund.
• Für einen Zeugen, einen "Anderen", der unsere Erfahrung tolerieren kann (einschließlich der manchmal erschütternden Details der Krankheit), und der nicht müde wird, uns darüber reden zu hören.
• Für einen Mediator, jemanden, der der Familie, Freunden, Kollegen, anderen erklären kann, wie man mit uns ist, folgen wir unseren Forderungen und verstehen unsere missliche Lage.
• Für eine vertrauenswürdige andere – idealerweise eine unvoreingenommene Präsenz -, die den Mut hat, die harten Fragen zu stellen, die uns genügend ausreizen kann, um die unausgesprochenen, manchmal unbewussten Gefühle über ein Leben zu hören, das sich dramatisch verändert hat: äußerlich, das heißt, wie man wird von anderen gesehen; intern – wie ein Mitglied sich selbst sieht, jetzt und in Zukunft; und tödlich – wie man mit dem ungebetenen Bewusstsein der Zerbrechlichkeit des Lebens zurechtkommt.

Die Erfüllung dieser Bedürfnisse kann den Unterschied zwischen einem positiven und einem negativen Ergebnis sowohl medizinisch als auch emotional ausmachen. In der Tat können wir mit der Zeit widerstandsfähiger werden und unsere medizinischen Bedingungen akzeptieren. Und obwohl es wahrscheinlich ist, dass wir diese lästige Clubmitgliedschaft vielleicht eines Tages behalten werden, wird es nicht so schwer sein, doch zu gehören.

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Über den Autor:
Ruth Livingston, Ph.D., ist die Gründerin und Leiterin von LIVING WITH MEDICAL CONDITIONS, einer Studiengruppe und Referral Service, die mit dem William Alanson White Institute und Executive Editor der Fachzeitschrift Contemporary Psychoanalysis des Instituts verbunden ist. Sie besitzt ein Zertifikat in Bioethik und medizinischen Geisteswissenschaften vom Albert Einstein College für Medizin und der Yeshiva Universität und ist auch an der Fakultät des Columbia University Teachers 'College. Dr. Livingston unterhält eine private Praxis in New York City, in der sie sich auf die Behandlung von medizinisch Kranken spezialisiert. Sie schreibt und hält Vorträge zum Thema psychoanalytische Behandlung für Menschen mit akuten und chronischen Erkrankungen. Siehe www.ruthlivingstonphd.com.

© 2011 Ruth Livingston, Alle Rechte vorbehalten
http://www.psychologytoday.com/blog/psychoanalysis-30