Das Leben endet, aber das Internet geht für immer weiter

Eine traurige Notiz aus dem Cyberspace. Als ich ein Online-Forum besuchte, fand ich diese klagende Bitte [Namen und Datum geändert]: "Hi: Mein Name ist Jane Doe, Johns Frau. Ich bitte um einen Gefallen. Gibt es eine Möglichkeit, Johns Namen aus der E-Mail-Liste des Forums zu entfernen? Er starb am 12. August 2008 nach einem langen harten Kampf mit einem Gehirntumor. Ich würde deine Hilfe sehr schätzen. Nur noch ein bisschen, dass er E-Mails bekommt. Ich versuche, die Leute langsam wissen zu lassen. "

Meine Mutter starb plötzlich, am Nachmittag geschlagen, eilte ins Krankenhaus und war in dieser Nacht fort. In der Verwirrung rief niemand einen ihrer Söhne – außerhalb der Stadt lebend – an, bis sie tot war. Mein Bruder und ich kamen am nächsten Morgen in ihrer Wohnung in Brooklyn an. Im Fernsehraum, meinem Kinderzimmer, von dem aus man einen freien Blick auf das noch immer stehende World Trade Center hatte (ich konnte später nicht mehr zusehen, wie sie zusammenbrach), saß eine kalte Tasse Tee und braune Apfelscheiben – die Überreste von ihrem letzten Tag. Eine einfache Reinigung und sie waren weg.

Wenn jemand stirbt, gibt es diese Arten von kurzlebigen Artefakten. Halb aufgegessenes Essen, schmutzige Kleidung, ein offenes Buch, ein unvollendetes Kreuzworträtsel – bald nur noch in zerbrechlichem, menschlichem Gedächtnis zu bleiben.

Aber das Internet geht für immer weiter. Ich habe die Notiz von Jane Doe vor ein paar Monaten zum ersten Mal bemerkt, und als ich diesen Beitrag verfasst habe, habe ich nachgesehen, und er war immer noch da. Es wird wahrscheinlich in einem Jahr bleiben, und in den nächsten Jahren nach meinem eigenen Tod.

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Ich bin alt genug, um I Love Lucy zu sehen, als es ursprünglich ausgestrahlt wurde, und da seine Signale tief in den Weltraum dringen, ist es möglich, dass gerade einige Aliens ihre Fernseher anstellen, auf irgendwelchen Pässen sitzen und Lucy und Ethel beim Versuch zusehen um mit dieser ärgerlichen Süßigkeitenmontagelinie Schritt zu halten.

Letztes Jahr hat Doritos in einem Publicity-Stunt einen Werbespot für das nächstgelegene Sonnensystem ausgestrahlt. Es ist wahrscheinlich, dass sowohl Lucy als auch Doritos sich in das kosmische Geräusch verwandeln werden, und ich war eher ein Jackie Gleason als Lucy Fan. Alice ging nur so weit wie "zum Mond".

Nicht alle Aufzeichnungen menschlicher Aktivität bleiben bei uns. Wer weiß, welche uralten Tontafeln von ihren mesopotamischen Ruinen nie freigelegt werden? Als ich noch Student war, habe ich einen Kurs in altgriechischer Philosophie gemacht. Mein Professor, H. Standish Thayer – der ungefähr zur gleichen Zeit wie John Doe starb, aber im weit fortgeschritteneren Alter von 85 Jahren – hatte eine kleine Routine, die so ungefähr ging.

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"Heute sprechen wir über Aristoxenos – ein Grieche, der in Apulien, Italien, lebte – der Bogen zwischen Zehe und Ferse. Er glaubte, dass die Seele für den Körper ist, wie Musik für ein Musikinstrument ist. Er lebte im 4. Jahrhundert vor Christus. Sie sagen, er habe 453 Bücher geschrieben. Was ist mit Ihnen passiert?"

Und wie ein gut einstudierter griechischer Chor würden wir antworten: "Alle sind im Feuer der Bibliothek von Alexandria verbrannt."

Ich habe Professor Thayer gegoogelt und dort bleibt, wie sie es für immer sein werden, seine Hochzeitsankündigung, 1958, und der Gedenkgottesdienst fünfzig Jahre später.

Andere Aufzeichnungen werden weg sein, denn wer wird die Maschine haben, um eine Diskette zu lesen oder eine LP zweihundert Jahre später zu hören?

Ich erzähle meinen Kindern von dem Phonographen und sie lächeln, als ob sie sagen würden: "Da geht wieder der alte Papa." Werde ich jemals den Plattenspieler einrichten, um das weiße Album für sie zu spielen? Werden sie es jemals einrichten – wenn sie herausfinden könnten, wie man es selbst hört?

Was auf unseren lokalen Festplatten ist, kann so verloren gehen wie Aristoxenus oder Briefe in einem feuchten Dachboden mordern.

Ich bin zu einer Zeit aufgewachsen, als das Telefon die fortschrittlichste Form der Kommunikation war. Ich erinnere mich an Essays über die verlorene Korrespondenzkunst. Aber keine Sorge. Niemand spricht mehr über das flüchtige Telefon, wenn man Text oder E-Mail schreiben kann, und stellt den Rekord für Archivare, Historiker und Doktoranden wieder her.

Das Leben endet, und wenn du tot bist, bist du ewig tot, aber Lucy, Gleason und Doritos reisen immer noch in den Weltraum – wie degradiert, Frau Does Post lebt weiter an ihr vorbei, zu jung um zu sterben, auch dieser Post wird bestehen Ob du es liest oder nicht – und das Internet geht für immer weiter.

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Wenn Sie meinen Brooklyn-Akzent live hören wollen, werde ich am Mittwoch, den 4. März um 10 Uhr Eastern Time von Keidi Obi Awadu auf Libradio.com interviewt.

Lies meinen Brief, der heute in der New York Times über die Homo-Ehe erschienen ist und warum er zu konservativ und zu traditionell ist. Klicken Sie hier und scrollen Sie nach unten zum zweiten Buchstaben.