Wir neigen dazu, an Mitgefühl als eine gute Sache zu denken, aber neue Forschung zeigt die überraschenden Möglichkeiten, wie es Frauen zurückhalten kann. Es hängt alles mit Sexismus zusammen, und wie sich dies auf Ihre Einstellung zum Erfolg von Frauen auswirkt. Es ist nicht der offensichtliche, feindselige Typ, der das Problem ist. Wenn Sie das Ziel von feindlichem Sexismus waren, wissen Sie es sicher: Jemand macht eine abfällige Bemerkung über Ihr Geschlecht und Sie fühlen sich angegriffen und herabgesetzt. Sie sind jedoch möglicherweise nicht in der Lage, eine Behandlung zu erkennen, die als "wohlwollender" Sexismus gilt. Es mag ein Witz sein, der seine Pointe auf der stereotypen Darstellung einer Frau basiert. Noch weniger offensichtlich kann es sein, dass er einer Person ausgesetzt ist (wahrscheinlich einem Mann), deren Verhalten darauf hindeutet, dass Frauen geschützt, idealisiert und als besonders behandelt werden sollten, weil sie Frauen sind.
Wenn sie mit wohlwollendem Sexismus konfrontiert werden, werden Frauen an die unangenehme Stelle gestellt, als seien sie undankbar oder nicht in der Lage, einen Scherz zu machen. Was noch schlimmer ist, ist, dass eine ständige Exposition gegenüber wohlwollendem Sexismus eine Frau dazu bringen kann, weniger von sich selbst zu denken, wenn sie diese ungünstigen Einstellungen verinnerlicht. Untersuchungen von Ivona Hideg von der Wilfrid Laurier University und von D. Lance Harris von der Pennsylvania State University (2016) zeigen, wie schädlich wohlwollender Sexismus sein kann, wenn er am Arbeitsplatz zum Ausdruck kommt.
Unter Berufung auf den relativ niedrigen Anteil von Frauen in den Top-Spots großer Konzerne auf der ganzen Welt stellen Hideg und Harris fest, dass geschlechtsspezifische Maßnahmen zur Förderung der Beschäftigungspolitik das Problem lösen sollten. Bei der Gestaltung einer solchen Gesetzgebung gerieten die politischen Entscheidungsträger jedoch aufgrund der Tatsache, dass die Arbeitnehmer gegenüber EE tendenziell eine negative Haltung einnehmen, auf eine unerwartete Bodenwelle. Die Forscher stellen fest: "Diese negativen Reaktionen sind problematisch für Regierungen und Organisationen, die EE-Strategien umsetzen, da negative Reaktionen den Erfolg von EE-Strategien bei der Förderung von Geschlechterdiversität und Gleichheit am Arbeitsplatz unterminieren" (S. 706). Den Autoren zufolge gibt es unter Umständen Menschen, die die EE-Politik unterstützen. Sie schlagen vor, dass "EE-Strategien besonders wahrscheinlich ein Gefühl des Mitgefühls in wohlwollenden Sexisten hervorrufen oder eine sympathische emotionale Reaktion, die entsteht, wenn man andere sieht, die verwundbar sind und Hilfe brauchen" (S. 707).
Interessanterweise, obwohl wir sexistische Einstellungen mit Männern verbinden, gibt es viele Frauen, deren Einstellungen dieser Definition entsprechen würden. Für sie, wie für ihre männlichen Kollegen, scheint wohlwollender Sexismus gegenüber nichtsexistischen Einstellungen und Verhaltensweisen vorzuziehen. Sie wissen jedoch nicht, wie sehr dieser scheinbar harmlose Wunsch, als etwas Besonderes behandelt zu werden, ihre Fähigkeit, ihre Ziele zu erreichen, untergräbt. Weil die EE-Politik impliziert, dass Frauen "Schutz" vor Diskriminierung brauchen, schlagen Hideg und Harris vor, dass sie sich direkt in den Begriff des wohlwollenden Sexismus einmischen könnten. In dem Maße jedoch, in dem Menschen, die wohlwollende sexistische Einstellungen gegenüber Frauen haben, Mitgefühl für sie empfinden, sollten sie die EE-Politik mit Gunst betrachten, um Frauen dabei zu helfen, "ihr Los im Leben zu verbessern" (S. 709).
Um die Rolle von Mitgefühl und Sexismus bei der Unterstützung der EE-Politik zu untersuchen, baten Hideg und Harris Studenten in Wirtschaftsprogrammen in den USA und Kanada, eine Reihe von Fragebögen auszufüllen, die die Forscher dazu veranlassten, ein Modell zur Vorhersage von Pro-EE-Einstellungen und Verhaltensweisen abzuleiten und Mitgefühl. Wenn man sich nur die Ergebnisse ansieht, die auf Korrelationen basieren, waren die Autoren in der Lage, ein Modell zu unterstützen, in dem wohlwollender Sexismus sowohl Verhaltensweisen als auch Einstellungen, die genderbasiert sind, vorhersagt. Mitgefühl war in diesen Modellen ein bedeutender Mittlerfaktor. Menschen, die wohlwollende sexistische Einstellungen hatten, waren mitfühlender und sprachen sich stattdessen mehr für EE aus.
Der nächste Test der Mitgefühlstheorie beinhaltete eine experimentelle Manipulation, bei der die Teilnehmer mit wohlwollenden sexistischen Einstellungen vorbereitet wurden, indem man sie bat, sich sechs Ausprägungen aus einer standardisierten Skala einzuprägen, wie "Frauen sollten von Männern geschätzt und beschützt werden" geschlechtsneutralen Zustand, die Teilnehmer gelernt Aussagen wie "Im Vergleich zu Männern, Frauen sind zuverlässiger" (solche Aussagen wurden in einer separaten Teilstudie bewertet, um tatsächlich geschlechtsneutral zu sein). Verglichen mit der Kontrollbedingung wurden Menschen im wohlwollenden Sexismuszustand durch die Manipulation ausgelöst, um ein stärkeres Gefühl von Mitgefühl zu empfinden, das wiederum pro-EE-Verhaltensabsichten voraussagte, was bedeutet, dass sie sagten, dass sie solche Aktionen eher unterstützen würden.
Hideg und Harris fragten sich, ob die Unterstützung für die EE-Politik von der Art der Position und ob sie traditionell "maskulin" oder "weiblich" sei. Was die Frage der Köpfe eines Unternehmens betrifft, würden auch Menschen mit großem Mitgefühl glauben dass Frauen in diesen traditionellen männlichen Dominanzbereichen gleiche Chancen haben sollten? Vergleicht man die Einstellungen der Studenten in den beiden Bereichen Human Resource Management ("feminin") vs. finance ("maskulin"), deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Männer mit einem guten Sexismus Frauen bevorzugen.
In der letzten Iteration der Studie, bei der die tatsächlichen Angestellten verwendet wurden, wurde eine weitere Falte zu der Gleichung hinzugefügt, in der Männer und Frauen verglichen wurden. Männer mit wohlwollendem Sexismus befürworteten EE-günstige Politik, aber nur für weibliche Berufe. So sind nach den Worten der Autoren "scheinbar positive Reaktionen von wohlwollenden Sexisten auf Frauen und Geschlechterfragen auf die Erfahrung von Mitgefühl zurückzuführen, aber wohlwollende Sexisten erleben nur Mitgefühl, wenn die EE-Politik Frauen in traditionelle Geschlechterrollen stellt."
Dies ist der Kern des Problems für Frauen am Arbeitsplatz, wenn sie mit wohlwollenden Sexisten konfrontiert werden: Das Mitgefühl reicht nur so weit und dient nur dazu, Frauen an ihrem Platz zu halten. Indem sie Frauen ermutigen, an diesem Ort zu bleiben, begrenzen diese wohlmeinenden Sexisten das Ausmaß, in dem Frauen herausgefordert werden, ihre Wünsche zu erweitern und zu erweitern.
Es gibt eine Nachricht, die Sie mit nach Hause nehmen , wenn Sie jemand sind, der mit wohlwollendem Sexismus konfrontiert ist. Betrachten Sie diese Einstellungen als ein Problem für die Menschen, die diese Einstellungen haben, aber nicht als Einschränkung für Ihre eigenen Ambitionen. Lass dich nicht von etwas täuschen, das Mitgefühl zu sein scheint. Es ist vorzuziehen, mit Mitgefühl als mit Feindseligkeit behandelt zu werden, aber man kann leicht in Selbstzufriedenheit gelockt werden.
Erfüllung von Männern und Frauen und in maskulinen und femininen Beschäftigungen erfordert, dass jeder auf der Grundlage seiner Begabung eine wahrhaft gleiche Chance hat, erfolgreich zu sein, und nicht auf den Zwängen, die durch Diskriminierung verursacht werden. Wenn Sie diese Positionen der höheren Macht erreichen, sollten Sie Ihre Position dazu nutzen, die Einstellung anderer zu beeinflussen, um offener und akzeptierter zu sein, oder, wie die Autoren schließen, "die psychologischen Effekte der Macht" nicht nur gut für den Einzelnen, sondern "Gut für die Gruppe" (S. 169). Es ist besser für uns alle, wenn wir alle die Chance haben, unser Potenzial zu maximieren.
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