Als ich gestern Abend mit einem alten Freund zum Abendessen kam, fragte ich ihn nach seinen jugendlichen Söhnen. Seinem Jüngeren ging es gut, aber was den Älteren betraf … nun, mein Freund sagte: "Ich würde gerne in seinen Kopf eindringen und wissen, was vor sich geht." Dann fügte er hinzu: "Vielleicht hat er einen nicht diagnostizierten Zustand." Das hat natürlich mein Interesse geweckt, also habe ich getan, was Psychologen (und sogar normale Leute) tun: Ich habe ein paar Fragen gestellt, um mehr herauszufinden. Ich wusste, dass sein Sohn ihm und seiner Frau in den letzten Jahren etwas Leid zugefügt hatte, dass er mitten in der Nacht – bevor er einen Führerschein hatte – mit ihrem Auto zu einer Vergnügungsfahrt gefahren war und am Ende das Auto in der Hand hatte. Sein jüngstes Fehlverhalten war dagegen weniger katastrophal, aber immer noch besorgniserregend. An diesem Tag war er in der oberen Mittelklasse in die Schule gegangen, und anstatt sich der Konsequenz aus dem Weg zu stellen, seine Hausaufgaben nicht gemacht zu haben, spielte er hastig.
Beide Eltern sind fleißige Doktoranden in Naturwissenschaften und haben wahrscheinlich nie einen Schultag in ihrem Leben verpasst. So kann ich ihre Ratlosigkeit und Besorgnis über ihren jugendlichen Sohn völlig verstehen. Was mir auffiel war diese Idee, dass er einen "nicht diagnostizierten Zustand" hatte. Was zur Hölle bedeutet das wirklich? Er hat ein "chemisches Ungleichgewicht?" Er hat ADHS? Und was ist eine "Bedingung" überhaupt? In den alten Zeiten könnte dies als Verhaltensproblem bezeichnet worden sein – sein Verhalten ist nicht in Einklang zu bringen und muss irgendwie korrigiert werden. Vielleicht den Gürtel herausholen, ihn für eine Woche erden oder eine andere Form der Bestrafung.
Der neuere, aufgeklärtere Ansatz versucht zu verstehen, was das Verhalten verursacht. Das ist im Allgemeinen eine gute Sache, besonders wenn es jemand ist, der dir wichtig ist, wie dein Kind. Aber Verständnis ist nicht gleichbedeutend mit Diagnose. Das wissenschaftlich-medizinische Modell hat große Einschränkungen beim Verständnis der Komplexität von menschlichem Verhalten und Emotionen. Es gibt viele Gründe, warum ihr Sohn die Schule abbrechen möchte. Wirklich, wie viele Teenager wollen den ganzen Tag in unbequemen Tischen sitzen und den Lehrern zuhören? Natürlich wollen wir die Schule schwänzen und tun dies auch, sind zwei verschiedene Dinge.
Denken Sie über sich selbst nach und darüber, wie Ihre Stimmung den ganzen Tag und die Woche schwankt und wie Sie Entscheidungen treffen. Du warst manchmal unten, vielleicht in einem Zustand tiefer Verzweiflung oder schwerer Angst; Zu anderen Zeiten warst du fröhlich. Manchmal hast du dumme Entscheidungen getroffen, manchmal brilliante. Sind deine schlechten Entscheidungen oder Höllenstimmungen aufgrund einer Diagnose oder eines Zustandes? Wenn ja, wie wäre es mit glücklichen oder sogar euphorischen Zuständen – sind das Anzeichen für eine bipolare Störung? Und was ist mit den Entscheidungen von Bankern, Aufsichtsbehörden oder Millionen von Hausbesitzern und Hausspekulanten, die sich rückblickend irrational, fast wahnhaft benahmen? Oder Baseball-Star Alex Rodriguez, der behauptete, dass er Steroide genommen habe, weil er "jung" und "unreif und dumm" sei. Zumindest hat er das nicht als Bedingung beansprucht, es sei denn, dass er in den 20ern ist.
Die Komplexität des menschlichen Verhaltens in eine Box zu bringen, die als Bedingung oder Diagnose bezeichnet wird, bietet den Menschen offensichtlich Trost. Ein Wort oder ein Etikett lässt etwas identifizierbar, verständlich, vielleicht sogar behandelbar erscheinen. Ich bin nicht gegen Komfort oder Seelenfrieden. Wenn ich es in eine Flasche geben und es verkaufen könnte, könnte ich genug Geld verdienen, um unsere Finanzkrise zu lösen (tatsächlich basiert die Psychopharmeindustrie auf dieser Prämisse und einige ihrer Produkte helfen, obwohl sie Milliarden dafür ausgeben Werbung und in "Beratungsgebühren" an Psychiater zeichnet ein übertriebenes Bild ihrer Wirksamkeit).
Aber wenn du noch einmal über deine eigene Erfahrung als menschliches Wesen nachdenkst (ja, ein lebendes Wesen , keine programmierbare Maschine oder eine Black Box), weißt du, dass ein Label nicht beginnen kann, die Komplexität deiner Gedanken, Emotionen, einzigartigen Geschichte und Entscheidungen. Wenn es dich nicht erklärt, warum sollte das für andere funktionieren? Natürlich bin ich nicht der erste, der den Nutzen von diagnostischen Etiketten für psychologische "Störungen" herausfordert – und ich setze das in Anführungszeichen, weil selbst dieser Begriff schwierig ist. Thomas Szasz hat in seinem klassischen, aber kontroversen Text " Der Mythos der Geisteskrankheit" vor fast einem halben Jahrhundert dagegen argumentiert. Aber das hat unsere zunehmende Verliebtheit in die wissenschaftliche Ursache-Wirkung-Sicht des menschlichen Verhaltens nicht gebremst. Wir wissen mehr über das Gehirn als je zuvor, wissen aber immer noch so wenig. Und genau wie die Astrophysik nicht erklären kann, warum wir hier sind, kann die Hirnforschung nicht erklären, wer wir sind und warum wir tun, was wir tun. Und ich weiß nichts von dir, aber für mich ist das ein beruhigender Gedanke.