Eines der größten Probleme mit Sucht ist, dass wir nie wissen, wer wirklich ein Süchtiger ist. Ja, wir haben Tests und Begriffe, Interviews und Kriterien, aber all das sind nur Werkzeuge, die wir benutzt haben, um das Problem des Nichtwissens zu umgehen. Nun, eine neue Studie von ein paar Forschern an der Florida State University könnte uns helfen, ein wenig näher zu kommen (bevor Sie zu aufgeregt sind, lesen Sie die Einschränkungen am Ende). Meine Take-Home-Nachricht von diesem Post ist bekannt: Sucht ist eine Krankheit , keine Frage der Moral.
Einer der Hauptgründe für den Drang, das "alkoholische Gen" zu finden, war die Hoffnung, dass wir, wenn wir einmal gefunden haben, mit Sicherheit sagen würden, wer (und wer nicht) ein Süchtiger ist. All diese Menschen, die einfach Drogen und andere Süchte als Entschuldigung für ihr schreckliches Verhalten benutzen, würden aufgedeckt und alle diejenigen, die wirklich Hilfe brauchen, könnten identifiziert werden. Aber so hat es nicht geklappt.
Es gibt kein alkoholisches Gen. Es gibt eine ganze Reihe von Genen, die mit dem Risiko verbunden sind, ein Süchtiger zu werden. Aber sie variieren für verschiedene Drogen, erfordern einige ziemlich ernsthafte Tests und tragen sehr wenig (individuell) zu unserer Fähigkeit bei, Menschen zu kategorisieren. Dieselben Gene, die mit Sucht in Verbindung gebracht werden, sind auch mit ADHS, Angststörungen, Depressionen und so weiter und so weiter verbunden …
Aber wäre es nicht toll, wenn wir einen schlüssigen Test hätten? Was hat uns wirklich geholfen, den Unterschied zwischen Süchtigen und den anderen zu erkennen?
Die elektrodermale Antwortmodulation (ERM; ein phantastischer Name zur Messung der Hautleitfähigkeit) ist ein Maß dafür, wie sich die Hautleitfähigkeit als Reaktion auf vorhersagbaren oder nicht vorhersagbaren Stress verändert.
Die Verbindung zwischen Sucht und Hautreaktion mag eine Strecke erscheinen, aber hey, erweiterte Pupillen sind ein Zeichen für sexuelle Anziehung, also … Die Idee ist, dass je besser das gesamte System darauf vorbereitet ist, mit vorhersehbarem Stress umzugehen, desto besser kann eine Person damit umgehen Leben Stressoren. Schlechte Reaktionsfähigkeit würde bedeuten, dass sich das System der Person nicht gut auf vorhersagbare Stressoren einstellt, was zu Ereignissen, auf die sie vorbereitet sein sollten, zu viel Erregung und Unbehagen führt.
Also für diese Studie, hohe ERM gut, niedrig ERM schlecht, verstanden?
Um es kurz zu machen, diese jüngsten Forschungsergebnisse zeigen, dass ein niedriges ERM bei Personen mit Sucht häufiger vorkam als bei Kontrollpersonen (Menschen ohne größere psychische Probleme) und sogar bei Personen mit Persönlichkeitsstörungen.
Die gute Nachricht ist, dass dieser Befund vielversprechend für die mögliche zukünftige Identifizierung von Menschen ist, die wahrscheinlich Suchtprobleme entwickeln. Aber natürlich gibt es einige Probleme.
Da die Studie Menschen verwendet, die bereits süchtig waren, ist es für uns unmöglich zu wissen, ob ein niedriges ERM vor der Entwicklung der Sucht existiert. Wenn dies der Fall ist, können wir potentielle Süchtige identifizieren, bevor sie süchtig werden, aber wenn nicht, wäre es immer noch nützlich, einen Test zu haben, um aktuelle Süchtige von Nicht-Süchtigen zu unterscheiden.
Natürlich funktioniert der Test im Moment nur, indem er süchtig nach nicht-süchtigen Gruppen vergleicht – wir haben keine Normen oder Grenzwerte, um uns auf individueller Basis zu sagen, wer Süchtiger ist oder nicht. Bevor dies möglich wäre, wäre noch viel Forschung erforderlich.
Dies ist nicht der erste Test, der in Bezug auf einen schnellen Identifikationstest für Sucht vielversprechend war. Es gibt ziemlich viel Forschung, die eine Beziehung zwischen einer spezifischen Gehirnwelle (genannt P300 ) und Abhängigkeit zeigt. Das Problem ist, dass P300 im Allgemeinen mit sogenannten Externalisierungsstörungen in Verbindung gebracht wird (wie illegale Aktivitäten, sexuelles Verhalten mit hohem Risiko, Aggressionen usw.). Ich persönlich glaube, dass Verhaltensauffälligkeiten (wie Sexsucht, die ein risikoreiches sexuelles Verhalten beinhalten) häufiger verstanden werden, viele dieser externalisierenden Störungen können neu klassifiziert werden, wodurch P300 möglicherweise als Suchtmaßnahme populärer wird.
Es ist zu früh, um zu wissen, ob sich ERM als ein wirklich guter Marker für Sucht erweisen wird, aber ich bin mir sicher, dass die Leute hart daran arbeiten, das herauszufinden, also geben wir ihnen etwas Zeit. Vor Jahren hörte ich eine Präsentation über Menschen mit geringer Herzfrequenzvariabilität, die etwas sehr Ähnliches zu sagen schien, also bin ich hoffnungsvoll. Aber für mich gibt es eine wichtigere Botschaft nach Hause:
Diese Studie zeigt einmal mehr, dass es physiologische Faktoren für die Sucht gibt, die weit über die Kontrolle eines jeden Einzelnen hinausgehen. Ich persönlich kenne niemanden, der ihre Hautleitfähigkeit ändern kann, und so kann ich sagen, dass Sucht ein tatsächlicher medizinischer Zustand ist, insofern sie körperliche Symptome und einige vielversprechende Behandlungen hat.
Aber andererseits bin ich ein Wissenschaftler …
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