Eine "post-rassische" Gesellschaft war ein beliebter Begriff in Amerika nach der Wahl von Barack Obama zum Präsidenten im Jahr 2008. Dass eine solche Beschreibung Amerikas verfrüht gewesen sein könnte, reduziert die Bedeutung der Anwendung des Begriffs auf die amerikanische Gesellschaft nicht.
Obwohl sich die Menschen hinsichtlich der Frage, wer oder was für den Fortschritt der amerikanischen Gesellschaft verantwortlich war, so weit unterscheiden können, dass der Begriff "postrassisch" verwendet werden könnte, gibt es wohl eine Person, die als verantwortliche Person bezeichnet werden könnte: Jackie Robinson. Ein Baseballspieler. Er war der erste Bürgerrechtsführer der neueren Ära.
Diesen April feiern wir den 70. Jahrestag der Integration von Major League Baseball von Jackie Robinson. Es war ein Ereignis von enormer Bedeutung. Im Jahr 1947 war Baseball der obersten Spielklasse wirklich Amerikas Zeitvertreib, das Nationalspiel. Keine andere Sportart war in der Nähe.
Als Robinson auf der Bildfläche erschien, stand das Spiel in den Herzen und Köpfen der Amerikaner im Vordergrund und das Spiel war trotzig weiß. Was die Leute auf dem Spielfeld sahen, waren weiße Spieler; Was sie auf den Tribünen sahen, waren getrennte Sitze.
Zu der Zeit, als Robinson als Brooklyn Dodger auf das Feld hinausging, war Amerika durch nicht geringe Anstrengungen des Brooklyn General Managers Branch Rickey, der sich durch die Regeln des Baseballs der Major League manövrierte, eine weitgehend segregierte Gesellschaft. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es Aktionen und Worte, die darauf hinwiesen, dass die Integration vorangebracht werden sollte, unter anderem von Präsident Harry Truman. Aber wir waren eine abgesonderte Gesellschaft, die mit einer getrennten, aber sicher nicht gleichen Umgebung abgeschlossen war. Es gab viel mehr Verfolgung und Rachsucht, viele weitere rassistisch motivierte Morde und Lynchmorde. Zu dieser Zeit war Martin Luther King Jr. 19 Jahre alt und unbekannt. Kein Bürgerrechtsführer war sichtbar oder offensichtlich.
Als Robinson im Frühling und Herbst 1944 auf die Frühlingstrainingsfelder im Süden und dann in die Major League wechselte, wurde er jeden Tag, Woche für Woche und Monat für Monat und danach für 10 Jahre zum Symbol dafür, wie ein Schwarzer arbeiten und arbeiten konnte Neben weißen Männern mit einem bemerkenswerten Ergebnis spielen: Die Welt ist nicht auseinander gefallen oder über uns zusammengebrochen. Die Mannschaft, auf der er gespielt hat, hat nicht nur überlebt, es hat gediehen. Sie gewannen sechs Wimpel in seinen 10 Jahren, und drei weitere Male wurden Zweiter.
Robinsons Anwesenheit war eine ständige Herausforderung für langjährige, tief verwurzelte Überzeugungen über die mangelnde Fähigkeit schwarzer Männer, qualifizierte Aufgaben zu erfüllen. Tatsächlich war er der erste Bürgerrechtsführer der neueren Ära. Martin Luther King sagte später, dass es für Robinson keinen König geben würde. Aber Robinson, bis zu seinem frühen Tod im Jahr 1972, wusste, dass die Gesellschaft zu seiner Zeit erst im Baseball-Jargon zum ersten Base gekommen war. Es war nicht bis 1959, dass die Red Sox wurde die endgültige Mannschaft in der Major League Baseball zu integrieren. Er übernahm die Bürde des Bürgerrechtsaktivisten und kämpfte bis zu seiner letzten Rede, die nur wenige Tage vor seinem Tod auf einem Baseballfeld stattfand.
Robinson war auf dem Feld für die Magie bekannt, die er auf den Basispfaden und besonders zwischen der dritten Base und der Home-Plate kreierte, während er tanzte, gelegentlich nach Hause stahl und immer den gegnerischen Pitcher zur Verzweiflung trieb.
Während wir den 70. Jahrestag von Robinsons Debüt feiern und uns ansehen, wo wir in Bezug auf die Rasse gekommen sind, runden wir als Gesellschaft die dritte Basis ab und machen uns trotz der vielen Umwege auf den Weg nach Hause. Dieses Stück des Baseball-Diamanten war für ihn geheiligter Boden, und wir sollten alle an ihn denken und ihn weiterhin erkennen, während wir diesen Boden durchqueren. Robinson wusste aus seiner Erfahrung, dass Hunderte von Jahren weißer Einstellungen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden, Zeit brauchen würden, um durch Worte und Taten zu überwinden. Aber er beharrte und wir sollten es auch. Wir können zu Hause Platte bekommen.
Michael Cramer ist der Direktor des Texas-Programms für Sport und Medien an der Universität von Texas in Austin.
