Die Athleten töten

Freuden und Schmerzen

Sport bietet uns die delirantesten Euphorien, die pure Freude, den menschlichen Körper zu sehen, wofür er gebaut wurde. Sport tötet und verstümmelt uns auch.

Zweitausend junge Amerikaner sterben jedes Jahr an einem plötzlichen Herzstillstand, der das Risiko bei Sportlern vielleicht verdreifachen würde. Als der Hockey-Vollstrecker Derek Boogard im Alter von 28 Jahren starb, zeigte die Autopsie, dass sein Gehirn in die bizarre Atrophie der chronischen traumatischen Enzephalopathie geriet. Viele NFLs Veteranen sterben früh-innen-von Trauma induzierte Demenz; Einige Schätzungen sind Linemen bekommen 5 Gehirnerschütterungen pro Spiel. Triathleten und Marathonläufer haben höhere Raten von Vorhofflimmern. Eine große Anzahl von Junior High, High School und College-Athleten erleben Hüft-, Knie-, Schulter-und Knöchel Verletzungen, die sie ihr ganzes Leben lang plagen, so dass viele mit mehreren orthopädischen Operationen mit 35 Jahren.

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Ja. Sport könnte dazu beitragen, unsere zahlreichen nationalen Adipositas-Epidemien zu verhindern. Menschen mehr im Sport zu engagieren, könnte das psychische Funktionieren der Bevölkerung, die wirtschaftliche Produktivität (es ist erstaunlich, was die Mittagsgymnastik für die Nachmittagsarbeit macht) verbessern, die Alzheimer-Krankheit verringern und die öffentliche Gesundheit kräftig unterstützen.

Wir brauchen diese Hilfe. Die USA rangieren auf Platz 50 der gesamten Lebenserwartung. Der größte Grund ist Lebensstil – besonders unsere sitzende Art. Das Sitzen selbst ist ein Risikofaktor für den Tod.

Um jedoch unsere vielen Sportarten zu unterstützen, um unsere Langlebigkeit und die Wirtschaft zu unterstützen, müssen wir uns über ihren Zweck klar sein. Für den Großteil der Bevölkerung sollte Sport über Gesundheit – körperliches, geistiges, soziales und geistiges Wohlbefinden – gehen.

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Das bedeutet, wir müssen die Soldaten und die Zivilisten auseinandernehmen – die Profis, die von uns anderen bezahlt werden. Sie müssen Buzz Bissingers "Friday Night Lights" nicht lesen, um zu erkennen, dass in vielen Gemeinden Sport als Ersatz für den Krieg fungiert. Wir wissen, dass Vince Lombardi angeblich gesagt hat: "Gewinnen ist nicht das Wichtigste, es ist das Einzige." Doch in Kriegen zwischen professionellen Armeen gibt es spezifische, unterschiedliche Regeln für Zivilisten und Regeln für Soldaten.

Das sollte auch für Sport zutreffen. Für die meisten von uns sind Zivilisten – vor allem Kinder.

Irak und Afghanistan Treffen Sie die NFL und NHL

Es wird viele harte Folgen der Kriege im Irak und in Afghanistan geben. Die Gehirnverletzungen der Kombattanten und Zivilisten werden viele Gesellschaften jahrzehntelang bedrängen. Schätzungen zufolge leiden 30% der Kriegsveteranen, die in die USA zurückkehren, an traumatischen Hirnverletzungen und / oder PTBS. Einige werden die Behinderungen überwinden; andere werden zusehen, wie sie ihr Leben und das ihrer Familien ruinieren.

Es gibt wenige Jobs, die mehr gefeiert werden als ein professioneller nordamerikanischer Fußball- oder Hockeyspieler. Die meisten von uns haben weniger Chancen, ihr sportliches Niveau zu erreichen, als wenn wir uns an ein Klavier mit Orchester setzen und musikalisch das Klavierkonzert von Rachmanioff spielen.

In unseren Knochen kennen wir diese Tatsachen. Für viele Menschen sind professionelle Ballspieler Helden. Sie werden gut bezahlt. Manche sehen sogar die Einkommenshöhen von Investmentbankern mittleren Ranges.

Doch die meisten, die die Profis erreichen, werden niemals das wirklich lange Grün bekommen. Denn zu viele werden früh und oft verletzt. Karriere in den Profis sind oft nicht wegen mangelnder Entschlossenheit, Verlangen oder Disziplin kurz, sondern weil die Leute zu verletzt werden, um weiterhin gut zu spielen.

Viele dieser Verletzungen treten am Kopf auf.

Schlagen Sie nicht auf das Gehirn

Ich wurde Zeuge eines neurochirurgischen Eingriffs in einem heruntergekommenen New York City Lehrkrankenhaus, dessen glatte, gelbgeflieste Wände nach feuchtem Schimmel rochen. Der Kopf des Patienten war in einer seltsamen V-Form rasiert worden; die scharfe, antik aussehende Säge lag auf den Vorhängen neben dem viereckigen, abgeschnittenen Stück Schädel, das sie abgeschlagen hatte. Der Professor wurde rot, als er beobachtete, wie der Schweizer Neurochirurg begann, den Gehirntumor auszuschneiden.

"Wenn ich es dir einmal gesagt habe, ich habe es dir zweimal gesagt – schlag nicht auf das Gehirn", rief er mit einem breiten Brooklyn-Akzent und nickte zum Operationsfeld. "Schau dir dieses Gehirn an. Dieses Gehirn ist grün. Sie haben auf dieses Gehirn geschlagen. Schlage nicht auf das Gehirn! "

Es braucht nicht viel, um im Gehirn zu schlagen. Auf dem Fußballfeld, dem Hockeyfeld und vielen anderen Feldern werden Gehirne auf Gravitationskräfte gestoßen, die weit über das hinausgehen, was Kampfpiloten bei Mach 2 stürzen.

Menschliche Körper regenerieren sich schnell – der größte Teil unseres Herzens wird innerhalb von drei Tagen ersetzt. Aber die durch traumatische Schläge in das Großhirn geschnittenen Tränen, Risse und Grate sind schwer zu reparieren und neu in den geschützten Knochenschädeln, die unsere Gehirne zu Hause nennen. Gehirne können sich nicht wie Knöchel und Knöchel verdrehen und kräuseln.

Und sie sind noch schwieriger zu reparieren und neu zu machen, wenn sie wieder und wieder und wieder getroffen werden – wie es in vielen unserer Lieblingssportarten geschieht.

Soldaten und Zivilisten

Viele Kinder können es kaum erwarten, auf ein Fußballfeld zu gehen, Hits zu machen und zu nehmen.

Aber Kinder entwickeln nicht ihre volle Entwicklung von Frontallappen – und analytische Fähigkeiten – bis zu ihren frühen Zwanzigern.

Also müssen Erwachsene diese Entscheidungen für sie treffen.

Sport bietet mehr als nur intensive Freuden und verbesserte körperliche und geistige Gesundheit. Sie können Teamwork und Disziplin lehren und demonstrieren, wie anhaltende Aufmerksamkeit letztendlich zu nachhaltigem Erfolg führen kann.

Sie können auch die Bevölkerung gesund halten.

Das bedeutet, dass Junior High, High School und College Sport mehr sein müssen als nur gewinnen. Zuerst müssen sie sich um die Gesundheit der anwesenden und zukünftigen Spieler kümmern. Wenn bestimmte Treffer zuverlässig zu Hirnschäden führen, verdienen sie im Amateursport keinen Platz. Die Regeln sollten ein "level playing field" schaffen, bei dem Verletzungen minimiert werden.

Professionelle Spieler wissen, dass ihre Jobs gefährlich sind. Die Glücklichen werden gut entlohnt – wenn auch nicht gut genug, um sich in ihren postprofessionellen Karrieren vorzubereiten und weiterzuentwickeln. Zu viele sind zu verletzt, um das zu tun.

Die Grenze zwischen Soldaten und Zivilisten wird sehr grau, wenn man auf die helle Medienunschärfe des College Sports starrt. Viele College-Athleten sind in allem außer Namen professionell. Sie erhalten Stipendien, kostenlose oder subventionierte Zimmer und Verpflegung, Auszeichnungen und Privilegien – vor ihren illegalen Schenkungen und Zahlungen. Und obwohl einige zu den klügsten Menschen des Landes gehören, erhalten andere intensive Nachhilfe, so dass sie vereinfachte Klassen bestehen können, die speziell geschaffen wurden, um ihre Berechtigung zu erhalten. Wenn sie graduieren – und viel zu viele nicht -, müssen sie sich dem stellen, was Gandhi "den falschen Stolz einer falschen Erziehung" nannte.

Universitäten und die NCAA schauen auf ihre Hunderte Millionen Gewinn, das Prestige ihrer Sportprogramme, die Bewunderung und den riesigen finanziellen Beitrag der Fans und sehen ein System, das ihnen wirklich Spaß macht.

Sie sollten wieder schauen.

Und für die Profi-Ligen muss auch die Zukunft betrachtet werden – eine breitere Vision, als ihre Zuschauerzahlen und Einnahmen in sich entwickelnden Märkten zu steigern.

Die Leute wollen an Sportler glauben. Sie wollen denken, dass Sportwettkämpfe fair sind, dass ihre Helden keine Betrüger sind. Schauen Sie, was mit Barry Bonds und Roger Clemens passiert ist. Drogenergänzungen und Doping können der Leistung helfen oder auch nicht, können aber die Gesundheit der Menschen schädigen.

Die ursprünglichen olympischen Athleten gewannen mehr Ruhm als Geld. Ändere die Spielregeln und du solltest den Ruhm des Spiels erhöhen. Profisportler sollten sich keine Sorgen machen müssen, dass sie im Alter von 40 Jahren nicht mehr laufen können oder dass ihre Zungen keine Worte finden können.

Ansonsten entspricht das Berufssportrisiko der Anklageschrift, die George Orwell in den 1940er Jahren in seinem Essay "The Sporting Spirit" formuliert hat: "Serious Sport hat nichts mit Fairplay zu tun. Es ist verbunden mit Hass, Eifersucht, Prahlerei, Missachtung aller Regeln und sadistischer Freude, Zeuge von Gewalt zu sein: mit anderen Worten, es ist Krieg minus Schießerei. "

Wir können viel besser als das. Sport kann einige der besten Erfahrungen im Leben zur Verfügung stellen. Und das sollte durch Mittel geschehen, die Verletzungen und Tod minimieren.