Die Verzögerung der Elternschaft kann kosten

Laut einer bemerkenswerten Titelgeschichte in dieser Woche, The New Republic , führen wir ein großartiges natürliches Experiment zum Zeitpunkt der Elternschaft durch, und es wird nicht unbedingt gut enden.

Mit immer mehr jungen Menschen, die bis in die späten 30er und frühen 40er Jahre warten, um ihre Familien zu gründen, schreibt Judith Shulevitz, wird dieses großartige natürliche Experiment beeinflussen, "wie unsere Familien und unsere Belegschaft aussehen werden, wie gesund wir sein werden und auch …" um nicht zu eugenisch zu sein – das zukünftige Wohlergehen der menschlichen Rasse. "

Die Geschichte beginnt mit einer langen Liste aller Möglichkeiten, wie Verzögerungen die Gesundheit der nächsten Generation in Mitleidenschaft ziehen können: höhere Risiken für Schizophrenie, Autismus und Entwicklungsverzögerungen für Kinder, die von älteren Vätern geboren wurden, mehr Chancen für Chromosomenschäden bei Kindern älterer Mütter Je länger man darauf wartet, schwanger zu werden, desto größer wird die Wahrscheinlichkeit, dass die Kinder älterer Eltern als relativ junge Erwachsene verwaist werden.

Shulevitz breitet sich dann über einige der positiven Aspekte des langsameren Weges zur Elternschaft aus, insbesondere für junge Frauen:

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Ein bemerkenswertes Merkmal der neuen älteren Elternschaft ist, wie glücklich Frauen darüber zu sein scheinen. Es gilt als ein feministischer Triumph, zum Teil, weil es das Produkt feministischer Durchbrüche ist: Geburtenkontrolle, die Frauen die Kraft gibt, ihre eigene Fruchtbarkeit zu verbessern, und Zugang zu guten Jobs, was ihnen Anlass gibt, sie zu verzögern. Frauen nehmen einfach an, dass eine ernsthafte Karriere bedeutet, später Kinder zu haben, und dass die Nichteinhaltung dieses Plans sie zu lebenslangen, reduzierten Gelegenheiten verurteilt – und damit liegen sie nicht falsch. Jedes Mal, wenn eine Altersgrenze überschritten wird oder ein neues ART-Verfahren angekündigt wird, wird es gefeiert. Wieder einmal hat die Technologie uns die Chance gegeben, unser Leben in der richtigen Reihenfolge zu führen: Bildung, dann Arbeit, dann finanzielle Stabilität, dann Kinder.

Als Ergebnis haben sich die Zwanziger Jahre in eine Phase des Lebenszyklus verwandelt, in der viele junge Männer und Frauen sich selbst weiterbilden und Karriere machen oder sich selbst entdecken, oder was auch immer es ist, wenn man nicht von Windeln und Spielzeug umgeben ist. Das ist keineswegs schlecht für Kinder oder Erwachsene. Eine Studie nach der anderen hat gezeigt, dass die Kinder älterer Eltern in wohlhabenderen Haushalten aufwachsen, ein stabileres Leben führen und in der Schule besser abschneiden. Schließlich sind ihre Eltern Erwachsene .

Die Verzögerung bei der erstmaligen Elternschaft in diesem Land ist unverkennbar. Shulevitz weist darauf hin, dass das Durchschnittsalter der Erstgeburt in den USA im Jahr 2010 bei 25,4 lag und damit fast vier Jahre älter war als 1970. In diesem Alter gibt es natürlich eine große Variation in Bezug auf Geographie, ethnische Zugehörigkeit und Klasse – von 22,9 in Mississippi bis 28 in Massachusetts, von 23,1 unter Afroamerikanern bis 29,1 unter Asiaten. Eine von drei weiblichen Hochschulabsolventen wartet bis nach dem 30. Lebensjahr auf ihr erstes Kind, während sie bei Frauen ohne Abschluss nur eins zu zehn ist.

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Es gibt also einen deutlichen Trend hin zu einer älteren Elternschaft. Aber obwohl es ein Trend ist, zu dem sie selbst gehört – sie war 38, als ihr erstes Kind geboren wurde; Ihr Mann war in seinen 40ern – Shulevitz sieht es als etwas, um das er sich sorgen muss, und etwas, das wir gut machen würden, um es umzukehren.

"Die Ärzte werden sich darüber informieren müssen", schreibt sie, "darüber, wie sehr die männliche und weibliche Fruchtbarkeit nach 35 Jahren abnimmt; stellen Sie klar, dass Fruchtbarkeitsbehandlungen weniger gut mit dem Alter arbeiten; warnen, dass das Basteln mit Vermehrungsmaterial in den frühesten Stadien des Wachstums eines Fötus möglicherweise molekulare Auswirkungen hat, die wir erst zu verstehen beginnen. "

Aber, wie sie darauf hinweist, reicht es nicht aus, das Wort herauszubekommen. Es ist wahr, dass junge Menschen überraschend niedrige "Fertilitäts-IQs" haben und wirklich nicht verstehen, wie schwer es ist, schwanger zu werden, sogar mit Hilfe von ART, in Ihren 30ern oder 40ern. Aber es ist nicht nur ein Mangel an Informationen, der junge Leute daran hindert, Kinder zu bekommen. Sie müssen zu viel mit zu wenig institutioneller Hilfe aufgeben, um sich in einer Familie zu engagieren, bevor sie sich in ihren Berufen und ihrem Privatleben völlig sicher fühlen. Vorbei sind die Zeiten, in denen junge Menschen durch Kinder aufwuchsen; Heute haben sie das Gefühl, dass sie zuerst erwachsen werden müssen.