Hinter den Bars, keine Welt

Seine Vision, von den ständig vorbeikommenden Bars, ist so müde geworden, dass sie nichts mehr halten kann. Es scheint ihm, es gibt tausend Bars und hinter den Bars keine Welt.

Während er in engen Kreisen wieder und wieder schreitet, ist die Bewegung seiner kraftvollen, sanften Schritte wie ein ritueller Tanz um ein Zentrum, in dem ein mächtiger Wille wie gelähmt steht.

– Rainer Maria Rilke [1]

Dies ist der zweite in einer Reihe von Interviews über Elefantenpsychologie und -erfahrung, die aus den Augen von Schlüsselpersonen zu sehen sind, die daran arbeiten, Elefantengesundheit und -würde wiederherzustellen. Verehrt und die Quelle der Inspiration für Millionen über die Jahrhunderte hinweg, werden Elefanten trotzdem von den Millionen für ihre Elfenbeinstoßzähne getötet und für Unterhaltung und Gewinn gemacht. Seit Jahren versuchen die Menschen, den Gefangenenhandel zu stoppen. Mit der Aufnahme der Mensch-Tier-Vergleichbarkeit von Gehirn und Geist hat die Neurowissenschaft die Elefanten- "Wohlfahrts" -Bewegung in die harte Realität von Bürgerrechten und sozialer Gerechtigkeit verwandelt.

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In einem früheren Interview gab Carol Buckley, Gründer und Direktor von Elephant Aid International und Gründer und ehemaliger Direktor von The Elephant Sanctuary in Tennessee, eine historische Perspektive auf die Institution der Gefangenschaft und ihre verheerenden Auswirkungen auf Elephant Psyche und Gesellschaft. Kiersten Cluster, JD, Lehrer für frühkindliche Erziehung im Los Angeles Unified School District und Dozent für frühkindliche Sonderpädagogik an der California State University, Northridge, konzentriert sich auf Billy, einen männlichen, in den Dreißigern in Los Angeles lebenden, asiatischen Elefanten Angeles Zoo. Billy ist auch die Inspiration für The Elephant Letters: Die Geschichte von Billy und Kani , ein Buch für Kinder geschrieben, um durch die Augen von Elefanten zu sehen.

Kiersten, um den Lesern ein wenig Hintergrundwissen zu geben: Vor ungefähr 6 Monaten haben Sie eine Kampagne gestartet, um Billy von seiner Ausstellung im LA Zoo in ein Heiligtum zu transferieren. Können Sie die gegenwärtigen Bedingungen, in denen er lebt, und seine tägliche Routine beschreiben?

Billy lebt allein auf etwa einem Hektar Nutzfläche, umgeben von Metallstangen und dem ständigen Klicken elektrischer Kabel. Schwere Tore verhindern, dass er den ganzen Morgen auf einmal benutzt. Der Mangel an Wohnraum schafft schrecklichen physischen und psychischen Stress. Als das größte Landtier der Erde benötigen Elefanten weite, offene Räume. Es ist eine der wichtigsten Voraussetzungen für das körperliche und seelische Wohlbefinden von Elefanten.

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In freier Wildbahn würde Billy Hunderte, Tausende von Acres bedecken und sich auf Nahrungssuche, Staubwischen, Schlammwühlen, Schwimmen, Ausruhen und Gesprächen konzentrieren und Beziehungen zu anderen Elefanten aufbauen. Innerhalb der engen Zoo-Ausstellung lebt Billy ein monotones und einsames Dasein ohne Wahlmöglichkeiten. Elefanten existieren im Singular nur in Gefangenschaft.

Das Gehirn und der Geist des Elefanten sind per Definition kollektiv und sozial. [2] Billys Leben beschränkt sich darauf, von Zoomitarbeitern in einem der am meisten urbanisierten Orte des Planeten zwischen Menschengehegen bewegt zu werden. Er ist gezwungen, über sein Gehege hin und her zu gehen, um Leckereien für die Unterhaltung der Zoogäste zu erhalten. Die meiste Zeit von Billy verbringt er in einer Ecke, weit weg von der Aussichtsplattform, schwingt hin und her und schaukelt mit dem Kopf.

Schließlich sagen die Mitarbeiter des LA Zoo, dass männliche Elefanten allein in freier Wildbahn leben, was nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte. In freier Wildbahn würde Billy Teil einer komplexen Elefantengesellschaft sein, in der er Bindungen, Freundschaften, mit anderen Männern, sowie mit weiblichen Familiengruppen eingehen würde. [3] Es gibt keine wissenschaftliche Begründung, die Elefanten unterstützt, männlich oder weiblich, die alleine leben. Vor allem würde Billy wählen können, wo und wie weit er sich bewegte und wann und mit wem er sich unterhielt. Er würde haben, was wir alle für uns selbst wollen: Handlungsfähigkeit und die Fähigkeit, ein eigenes Leben zu gestalten.

Gab es irgendwelche Bemühungen, Billys Lebensbedingungen zu verbessern?

2010 eröffnete der Zoo von Los Angeles seine neue Elephants of Asia Exhibit mit einem vergrößerten Bereich für die Gehege- und Aussichtsflächen. Die Umgebung der Ausstellung ist komplett mit Gärten, Skulpturen, farbenfrohen, schattigen Pavillons, Bänken und nahe gelegenen Konzessionsständen. So schön es auch aussehen mag und so bequem, wie es die Erfahrung für Menschen sein mag, die Fakten bleiben, dass Billy in Armut und Isolation lebt.

Wie begann deine Mission für Billy?

Ich war schon immer eine "tierische Person" und ich habe immer versucht, Tieren zu helfen, wenn sie misshandelt, misshandelt oder in Not waren – wie unsere Pitbulls, die mit meiner Familie leben. Außerdem war ich immer gegen die Captive-Industrie. Ich glaube, es begann, als ich noch sehr jung war, nicht mehr als acht oder neun Jahre alt. Meine Familie und ich besuchten einen Zoo mit einer Gorilla-Ausstellung. Bis dahin liebte ich es, dort zu sein. Es ist so wundervoll, nahe bei Tieren und mit der Familie zu sein. Aber an diesem Tag sah ich durch, was Tierhaltung wirklich ist. Meine Eltern hatten etwas zu essen, als ich vor der Gorilla-Ausstellung anhielt. Da war ein riesiger Gorilla, der mir direkt in die Augen schaute. Er war so traurig, so würdevoll. Er wusste, wer er war und er wusste, dass er nicht dorthin gehörte. Das blieb mein ganzes Leben bei mir, aber erst im letzten Jahr wurde ich aktiv in der Tierwelt.

Vor ungefähr einem Jahr fing ich an, über Elefanten zu lesen, und ich dachte mir, ich sollte mir ansehen, was mit Elefanten in Zoos geschah. Also ging ich in den LA Zoo, um die Elefanten alleine zu beobachten und zu hören, was die Mitarbeiter des Zoos sagten und taten. Ich war schockiert. Um eine Karotte oder Tomate zu bekommen, muss Billy von einer Seite seines kleinen Geheges zum anderen hin und her gehen (Teil des vom Richter angeordneten Übungsprogramms, dass der Zoo ansprechend ist). Billy trottet wie ein Roboter. Die Mitarbeiter des Zoos bleiben hinter einem Zaun mit einer Person auf jeder Seite und benutzen Leckereien, damit Billy zu den Zoo-Besuchern kommt, die ihn aus nächster Nähe sehen können.

Außerdem sagt das Zoopersonal, dass sein Kopfwippen Verhalten ist, weil er aufgeregt ist, um seine Leckereien zu bekommen, und dass er sehr glücklich ist. Natürlich sah ich, dass das nicht stimmte, und wie ich später in verschiedenen wissenschaftlichen Artikeln gelesen habe, ist alles, was ich in Billy beobachtete – sein Kopf schaukelt, schwankende, eingesunkene Augen, ein deprimierter, zurückhaltender Ausdruck, ein spürbares Gefühl von Traurigkeit – typisch von Elefanten in Zoos und Zirkussen. Solche Stereotypien und Dissoziationen sind Ausdruck tiefgreifender psychischer Belastungen und Traumata. Billy wird gefangen gehalten und alleine und der Öffentlichkeit werden Unwahrheiten erzählt, die Zoopolitik und -aktionen rechtfertigen.

Billy ist etwas ganz Besonderes. Er hat eine Nachricht zu teilen. Ich fühlte das, als ich ihn das erste Mal sah. Es gibt zwei andere Elefanten in der LA Zoo-Ausstellung – Juwel und Tina. Sie brauchen auch dringend Zuflucht in die Zuflucht, so dass meine Betonung auf Billy die anderen beiden Elefanten und ihre Sache in keiner Weise vermindert. Aber, es gibt einige Personen, mit denen Sie eine sofortige Verbindung fühlen und Billy ist diese Person für mich. Ich kann nicht sagen, dass er dasselbe fühlt. Das ist wirklich egal. Was zählt, ist, dass ich alles in meiner Macht Stehende unternehme, um zu helfen, seinen rechtmäßigen Frieden, seine Privatsphäre und Würde wieder herzustellen, die ihm durch Gefangennahme und Ausbeutung gestohlen wurden. Die Gefangenschaft ist für kein Tier geeignet. Billy ist ein Symbol für alle Tiere in Gefangenschaft.

Gefangene Institutionen wie Zoos und Aquarien erzielen bedeutende Einnahmen – sie verdienen viel Geld. Sie begründen ihre Existenz mit der Behauptung, dass sie eine positive Lernerfahrung für Familien bieten. Wie beeinflusst dich die Zeugung von Tiergefangenschaft psychisch?

Ein Tier in Gefangenschaft zu sehen, das wie Billy leidet, ist ungesund. Es gibt keinen positiven mentalen oder emotionalen Nutzen für Mensch oder Tier. Tierische Gefangenschaft ist unnatürlich und hat mich immer gestört. Als ich mehr über die wilde Elefantengesellschaft erfahren habe, ist die Tatsache, dass Billy in jungen Jahren aus seiner Familie geholt wurde und sehr wahrscheinlich beobachtet wurde, wie seine Familie getötet wurde und seitdem isoliert für menschliche Unterhaltung und Profit gelebt hat, nur Herz brechen. Als Mutter selbst kann ich mir weder seinen Schmerz noch den Schmerz seiner Mutter vorstellen, als ihr kleiner Junge aus ihr gerissen wurde.

Fast jeder Elefant in Gefangenschaft hat erlebt, wie seine Mutter und seine Familie getötet und als Säugling weggerissen wurden, um den Rest seines oder ihres gefangen gehaltenen Lebens auszuleben. Billy erreicht mich auf einer sehr tiefen und persönlichen Ebene und ich bin entschlossen, für ihn und seine Mutter zu sprechen. Als ich sah, was die Leute ihm angetan hatten, setzte ich mich einfach auf eine Bank in der Nähe und weinte.

Angesichts Ihrer Erfahrungen mit kleinen Kindern – als Mutter und Lehrer – wie fühlen Sie sich, wenn Kinder von Elefanten und anderen Tieren lernen, die unter solchen Stress und Traumata leiden?

Ich finde es entsetzlich, dass Kinder das lernen. Ich glaube nicht, dass Kinder etwas Nützliches über wilde Tiere lernen können, wenn sie in einer Gefangenschaftssituation betrachtet werden. Obwohl das Betrachten von Tieren in einem Zoo Kinder erfreuen und einen Rahmen für die Familienzeit bieten kann, basiert es auf etwas, das wunderbar ist, auf etwas, das ein Horror ist. Es lehrt Kinder, gleichgültig gegenüber dem Leiden anderer zu sein, dass es moralisch "okay" ist, auf Kosten von jemandes Terror, Verlust und Zerstörung zu profitieren.

Wir haben eine moralische und ethische Pflicht, uns um unseren Planeten und alles Leben zu kümmern, es nicht aus eigenen egoistischen Gründen zu verschwenden. Familien können andere Wege finden, um Zeit miteinander zu verbringen, die kein Tierleid verursacht. Kinder haben ein natürliches Interesse und eine Affinität zu Tieren. Sie lernen jedoch von den erwachsenen Modellen um sie herum. Wenn die Erwachsenen in ihrem Leben apathische, gefühllose Einstellungen gegenüber Tieren oder sogar direkte Gewalt zeigen, werden das unsere Kinder lernen. Auf der anderen Seite, wenn wir in der Lage sind, unser Denken und Modell Respekt für alle Lebewesen zu verändern, werden Kinder unserem Beispiel folgen.

Was hast du als Anwalt und Lehrer in Billy und anderen Wildtieren in Gefangenschaft gelernt ?

Eine interessante Parallele zwischen der Elefantengesellschaft und unserer eigenen ist das Konzept der frühen Bindungsbeziehungen. [4] In meinem Bereich der frühkindlichen Sonderpädagogik ist die Familieneinheit in den Angeboten für das Kind enthalten. Das Kind existiert nicht getrennt von der Familie. Und die frühe Bindung, die ein Kind mit der primären Bezugsperson hat, ist entscheidend für alle Aspekte der Entwicklung, einschließlich der physischen Entwicklung des Gehirns.

Eines der wichtigsten Ergebnisse des Frühförderprojekts in Bukarest, das von 2000-2012 durchgeführt wurde, war, dass die frühe Institutionalisierung eines menschlichen Kindes (vor dem Alter von zwei Jahren) den Bindungsprozess stört und zu ernsthaften Entwicklungsproblemen einschließlich tiefgreifender kognitiver Defizite führt Gehirnaktivität und eine höhere Inzidenz von psychiatrischen Störungen wie schwere reaktive Attachment-Störung und PTSD. Dies ist genau das gleiche Ergebnis für Elefanten und andere Tiere, die in jungen Jahren aus ihrer Familiengruppe genommen wurden und gezwungen wurden, in einer Umgebung zu leben, in der sie gefangen sind. [1] Je mehr ich über menschliche Entwicklung und Tiergesellschaft lerne, desto mehr sehe ich, dass wir ähnlicher sind als anders.

Wie hat sich dein erweitertes Verständnis der Elephant-Psychologie – das Sehen und das Wissen, dass andere Elefanten so viel mit uns teilen – auf andere Aspekte deines Lebens ausgewirkt?

Aufgrund meines Interesses an Billy bin ich mehr in die Tierschutzgemeinschaft eingetaucht. Sobald ich Billy gesehen hatte, suchte ich nach etwas, was ich tun konnte, um ihn zu befreien. Ich erfuhr, dass es vor ein paar Jahren eine große Bewegung gegeben hatte, um Billy zu befreien, aber es war nicht erfolgreich. [5] Das hat mich nicht gestoppt. Ich habe eine Online-Petition gestartet und aktiv versucht, die Menschen auf Billys Situation aufmerksam zu machen. Ich glaube, dass die meisten Menschen die Tierfänge nicht unterstützen würden, wenn sie wüssten, was wirklich vor sich geht. Während ich an einem Protest über den Einsatz von lebenden Tieren in Zirkussen teilnahm, stellte ich fest, dass die Aufklärung der Menschen über die Wahrheit ihren Verstand und ihre Entscheidungen verändern könnte.

Es gibt mehr Änderungen, die ich jetzt gemacht habe. Ich bin die meiste Zeit meines Lebens Vegetarier gewesen. Ich bin jetzt Veganer und aktives Mitglied von PETA. Ich habe mein Bewusstsein für viele Aspekte des Tierschutzes, insbesondere in den Bereichen Tierschutz und Massentierhaltung, geschärft. Releasing Billy ist eine meiner obersten Prioritäten geworden. Ich habe meine Arbeitsbelastung reduziert, um mehr Zeit für dieses Projekt zu haben.

Hat der Bereich der Transspezies-Psychologie, die Tatsache, dass die Neurowissenschaft festgestellt hat, dass alle Tiere und Menschen gemeinsame Gehirnstrukturen und Prozesse teilen, die Denken, Emotionen und Bewusstsein steuern, für Sie einen Sinn? Gibt das neue Einblicke in Ihre Arbeit?

Ja, das Feld der Transspezies-Psychologie unterstützt das, was ich von Natur aus immer von Tieren wusste: Sie haben ein komplexes emotionales Leben und bilden dauerhafte soziale Bindungen wie Menschen. Wir sind Tieren ähnlicher als wir anders sind. Ich finde die Parallelen zwischen Menschen und Elefanten in Bezug auf die Gefangenschaft faszinierend. Und ich habe persönlich die Auswirkungen der Gefangenschaft und Isolation auf Billy erlebt, als er in der Ecke seines Gehäuses steht und hin und her schwankt und sich den Kopf abhebt. Der Einblick in meine Arbeit mit Menschen ist, dass wir Kinder über die Wahrheit in Bezug auf Tiere in Gefangenschaft und ihre Notwendigkeit, mit ihren Familien wie wir leben müssen, erziehen müssen.

Als einer der wenigen älteren Elefantenmännchen in nordamerikanischen Zoos wird Billy in Elefantenzuchtprogrammen verwendet, wo er und andere Männchen, wie in anderen Institutionen, von Zoomitarbeitern masturbiert werden, um Sperma zu erhalten, um weibliche Elefanten künstlich zu befruchten. [6] Angesichts dieser psychologischen Vergleichbarkeit über die Arten hinweg, wie treffen solche Programme Sie?

Ich finde das Konzept sowohl für den Menschen als auch für die beteiligten Tiere erniedrigend. Ich weiß, dass der Zoo aktiv nach einem Zuchtpartner für Billy sucht. Die beiden weiblichen Elefanten im LA Zoo, Tina und Jewel, gelten als zu alt, um zu züchten. Aber um ehrlich zu sein, ich wusste nicht, wie der Akt der Empfängnis vollbracht wurde. Und um den Schrecken des Prozesses zu verschärfen, wird das Ergebnis ungesündere Elefanten sein, die in begrenztem Raum hinter Gittern untergebracht werden.

Die zwangsweise Paarung von Tieren hilft Tieren in freier Wildbahn nicht und erhöht stattdessen die Gewinne des Zoos, indem sie die Öffentlichkeit dazu verleitet, Jungtiere zu sehen. Eine bessere Nutzung unserer Ressourcen würde Wege finden, wilde Tierpopulationen in ihrer natürlichen Umgebung zu schützen, in der sie in einer natürlichen, würdigen Weise leben und Familien aufziehen können. Sowohl Männchen als auch Weibchen sind in Zoos sehr unfruchtbar (zusammen mit einer hohen Sterblichkeit und Kindestötung, die in der Wildnis unbekannt ist), was angesichts des schrecklichen Stresses und der verheerenden Bedingungen, die sie ertragen müssen, nicht überraschend ist. [7] [8]

Was möchtest du Psychologen sagen?

Die gleiche Art von Paradigmenwechsel in unserem Land in Bezug auf Menschen mit Behinderungen muss in Bezug auf Tiere stattfinden. Das Verständnis der Psychologen für den menschlichen Geist und die anderer Tiere kann genutzt werden, um den Wandel zum Nutzen aller zu bewirken. Das ist der Punkt, ein Profi zu sein – unser Wissen zu nutzen und es zum Wohle aller zu nutzen. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie bitte die Petitionsseite von Change.org, die sich seiner Sache widmet.

Literatur zitiert

[1] Maria Rilke, R. Der Panther.

[2] Bradshaw, GA 2009. Elefanten am Rand: Welches Tier jeder uns über die Menschheit . Yale Universitätspresse.

[3] Chiyo, Patrick I., Elizabeth A. Archie, Julie A. Hollister-Smith, Phyllis C. Lee, Joyce H. Poole, Cynthia J. Moss und Susan C. Alberts. 2011. Assoziationsmuster afrikanischer Elefanten in rein männlichen Gruppen: die Rolle von Alter und genetischer Verwandtschaft. Tierverhalten 81, 1093-1099.

[4] Bradshaw, GA und AN Schore. 2007. Wie Elefanten Türen öffnen: Entwicklungsneuroethologie, Bindung und sozialer Kontext. Ethologie, 113: 426-436.

[5] Los Angeles, 2014. Die 12.900 Pfund Virgin. Los Angeles Magazin. 25. November 2014.

[6] Spermiensammlung von einem Elefantenbullen. Youtube.

[7] Kindestötungen sind in den Reservaten in Südafrika immer häufiger anzutreffen, wo die Elefantenkinder, die zu Waisen wurden, als ihre Mütter und Familien getötet wurden, mit seriellen Traumata aufwuchsen.

[8] Clubb, Ros, Marcus Rowcliffe, Phyllis Lee, Khyne U. Mar, Cynthia Moss und Georgia J. Mason. 2008. Verletztes Überleben in Zoo-Elefanten. Wissenschaft 322, nein. 5908: 1649-1649.