Der neue Killer der älteren Erwachsenen

Zwischen 2014 und 2015 kam es in Länderberichten zu einem plötzlichen Anstieg des Todes. Niemand hat diesen Anstieg erwartet.

Die Leute fingen früher an zu sterben. Nicht viel vielleicht 2 oder 3 Monate zuvor, aber es war signifikant. Auf die erste Welle der nationalen Statistiken folgten schnell Fragen nach dem Grund. Die erste Erklärung bezog sich auf lokale Bedingungen, die den Aufschwung des Todes mit lokalen Wirtschafts- oder Wetterbedingungen in Zusammenhang brachten. Bis es soweit war, war dieser Anstieg nicht nur ein nationales Ereignis, sondern ein internationales Phänomen. Die meisten Industrieländer wiesen eine ähnliche Todesrate auf, jedoch für verschiedene Bevölkerungsgruppen. Das war global.

Und das überraschende Detail, das aus der Sterblichkeit aller dieser Länder hervorging, war, dass der Anstieg des Todes hauptsächlich ältere UND jüngere erwachsene Populationen betrifft. Mit einigen Ausnahmen starben ältere Menschen früher als in früheren Jahren. Kleine, aber signifikante Zunahme des frühen Todes bei älteren Erwachsenen in den Industrieländern.

Zum Beispiel, nach Angaben des russischen staatlichen Statistikamtes (Rosstat), im ersten Quartal 2015 sahen sie Tod um 5,2 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres, mit einer 22-prozentigen Anstieg der Sterblichkeitsrate bei Patienten mit Atemwegserkrankungen Krankheiten gefolgt von Erkrankungen des Verdauungssystems (10 Prozent), Infektionskrankheiten (6,5 Prozent) und Durchblutungsstörungen (5 Prozent). Während Kindstod und Tod durch Mord und Selbstmord fielen. Einer der Hinweise für diesen erhöhten Tod war, dass die meisten Todesfälle durch Atemwegserkrankungen verursacht wurden, die durch Erkältung, Grippe und Lungenentzündung verursacht wurden.

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In den Vereinigten Staaten schrieben Anne Case und Angus Deaton über den langfristigen Anstieg speziell für eine Gruppe von Amerikanern, Weiße Erwachsene. Obwohl von 1978 bis 1998 die Sterblichkeitsrate für US-amerikanische Weiße im Alter von 45 bis 54 Jahren im Durchschnitt um 2% pro Jahr zurückging – was dem Durchschnitt für andere Industrieländer entsprach – nach 1998, während der Rest der Industrieländer weiterhin 2% betrug. jährlichen Rückgang der Mortalität, in den USA die 45-54-Altersgruppe zeigte ein halbes Prozent jährlichen Anstieg. Um die jahrzehntelangen Fortschritte bei der Senkung der Sterblichkeit zu rückgängig zu machen, kam es zwischen 1999 und 2013 in den Vereinigten Staaten zu einem deutlichen Anstieg der Todesfälle weißer Männer und Frauen mittleren Alters. Für drei Gruppen besonders die Älteren (mit der höchsten Sterblichkeit zuerst) 45-49, 56 -59 und 50-54. Bei amerikanischen älteren Erwachsenen blieb die Mortalität in diesem Zeitraum konstant oder verbesserte sich. Dieser Anstieg für Weiße war weitgehend auf den zunehmenden Tod durch Drogen- und Alkoholvergiftungen, Selbstmord und chronische Lebererkrankungen einschließlich Zirrhose zurückzuführen und war besonders schwer für Menschen mit geringer Bildung.

Krankheit in den Vereinigten Staaten bleibt ein individuelles wirtschaftliches Problem. Wo zum Beispiel der mütterliche Tod doppelt so hoch ist wie der unserer Nachbarn in Kanada, obwohl wir doppelt so viel für die Gesundheit bezahlen wie die Kanadier. Amerikaner bekommen eine sehr schlechte Rendite für ihren Gesundheitsbeitrag. Die Zunahme des Todes spiegelte einen grundlegenden Rückgang der selbstberichteten Gesundheit, der psychischen Gesundheit und der Fähigkeit, Aktivitäten des täglichen Lebens zu führen, wider. Darüber hinaus gab es eine Zunahme der Berichte über chronische Schmerzen und Arbeitsunfähigkeit sowie klinisch gemessene Verschlechterungen der Leberfunktion. Alle diese Indikatoren deuten auf wachsende Notlage in dieser weißen Bevölkerung hin. Obwohl es einige methodologische Kritik gibt – Altersanpassung bei sich ändernden Populationen – ist die zentrale These solide, dass in den USA Weiße mittleren Alters höhere Sterblichkeitsraten aufweisen als andere Populationen. Und überraschend ist, dass dieser Anstieg immer noch zunimmt.

Über dem Atlantik, im Vereinigten Königreich, verzeichnete 2015 der größte Anstieg der registrierten Todesfälle in England und Wales in mehr als einem Jahrzehnt. Obwohl die höhere Sterblichkeit im Winter ihren Höhepunkt erreichte, blieb sie für den Rest des Jahres leicht über dem Fünfjahresdurchschnitt. Bis zum Jahr 2016 lag die Sterblichkeit um etwa 3,8% über dem 5-Jahres-Durchschnitt, aber auch ohne Berücksichtigung der Altersveränderungen der Bevölkerung. Dieser Anstieg wurde hauptsächlich durch die erhöhte Sterblichkeit bei über 75-Jährigen (83% des Anstiegs) verursacht. Die Ursache wird auf Demenz und Atemwegserkrankungen wie Erkältungen, Grippe und Lungenentzündung zurückgeführt. Ein ähnlicher Anstieg war in vielen anderen europäischen Ländern zu verzeichnen. Es ist normal, dass die Sterblichkeit während der Wintersaison ihren Höhepunkt erreicht, besonders für ältere Bevölkerungsgruppen – ältere Erwachsene sind anfälliger für kaltes Wetter -, aber nicht nur kaltes Wetter tötete ältere Erwachsene. In Europa wurde im Juli 2016 in allen Ländern eine leicht erhöhte Sterblichkeitsrate bei älteren Menschen beobachtet, die stärkste in Frankreich und in Portugal seit Anfang Juli, wobei die Zunahme bei hohen Temperaturen einsetzte.

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Obwohl wir vorsichtig sein müssen, um Daten aus einem Jahr zu extrapolieren oder einzelne Methoden zu verwenden, könnte dies eine fehlerhafte Fluktuation sein. Aufgrund der Konvergenz vieler verschiedener Faktoren treten natürlich in der Mortalität Spitzenwerte auf. Weil dies eine Umkehrung eines Trends ist – wo andere als die Zunahme der Sterblichkeit aufgrund von Kriegen die Lebenserwartung seit fast einem Jahrhundert verbessert haben – verdient jede Umkehrung Aufmerksamkeit.

Einige Forscher haben sich für einen sozialen Status / eine Klasse ausgesprochen, die den Anstieg der Todesfälle verursacht. Vor allem in den USA kam es zu einem Anstieg der Todesfälle unter weniger gebildeten weißen Einwohnern. Der Abschwung in der Wirtschaft nach 2008 – obwohl es die Minderheiten härter traf – war für die weiße Bevölkerung dramatisch und unerwartet. Minderheiten hatten einige Zeit, sich an diese Depression zu gewöhnen. Dies ist ein gutes Argument, außer dass es nicht alle Daten, insbesondere die britischen Daten, erklärt.

Die britische Mortalitätsspitze trat in allen Gebieten des Landes mit Ausnahme von London auf. Wenn die Todesfälle hauptsächlich durch Armut verursacht würden, müssten ärmere Länder höhere Todesfälle melden, was sie tun, aber nicht konsistent. Wegen der Inkonsistenz bei den Todesfällen scheinen andere Variablen im Spiel zu sein. Da der Anstieg der Todesfälle auch ein globales Phänomen ist, könnte dies der Beginn eines wachsenden Trends sein, und es könnte sich lohnen, andere globale Faktoren als die Wirtschaft zu untersuchen – was wichtig ist, aber keine umfassende Antwort.

Quelle: Flickrcommons / Stephan Ridgway

Da diese erhöhten Todesfälle in erster Linie durch Grippe und Lungenentzündung verursacht werden – die Haupttodesursache für ältere Erwachsene – könnten Umweltfaktoren eine Rolle spielen. Obwohl wir einen zunehmenden Anstieg der Todesfälle sehen sollten, weil unsere Bevölkerung altert, könnten diese jährlichen Schwankungen durch eine Zunahme sowohl der Prävalenz von Bakterien und Viren als auch unserer verringerten Resistenz gegenüber diesen neuen Infektionen verschlimmert werden.

Der globale Klimawandel und weniger wirksame Antibiotika werden zusammen mit einer anfälligen Bevölkerung – die sowohl älter als auch aufgrund von Armut weniger widerstandsfähig ist – die Todesrate beschleunigen können. Auch wenn dies kleine Trendverschiebungen sind, sind sie einzigartig genug, um eine ernsthafte Überwachung zu rechtfertigen. Die Umkehr eines halben Jahrhunderts des Fortschritts in der Lebenserwartung könnte eine neue Sichtweise von Krankheiten einläuten, die eine zentralere Rolle der öffentlichen Gesundheit einnehmen. Wir könnten sehen, dass wir uns möglicherweise besser mit der Umwelt auseinandersetzen müssen, wenn wir uns mit der Gesundheit befassen wollen. Wir werden abwarten müssen, wie und wann wir weiter sterben.

© USA Urheberrechtlich geschütztes 2016 Mario D. Garrett