Das Streben nach unendlicher Wahl ist eines der Kennzeichen der menschlichen Erfahrung. Studien zeigen, dass die Bereitstellung von Entscheidungen Selbstbestimmung und Glück fördert. In den letzten 10 Jahren hat sich jedoch eine ganze Reihe von Forschungsergebnissen herauskristallisiert, die darauf hindeuten, dass unser evolutionärer Antrieb zur Maximierung der Auswahl in Kombination mit der Fülle an verfügbaren Möglichkeiten intrapsychische Auswirkungen auf unser Wohlergehen hat. Dieses Problem scheint vielschichtig zu sein. Erstens werden wir ständig mit Optionen und Entscheidungen bombardiert, von denen wir glauben, dass sie uns bei jeder Gelegenheit glücklicher machen werden. Und dann, nachdem wir eine Entscheidung getroffen haben, wird uns gesagt, dass es bessere Möglichkeiten gibt.
Alvin Toffler sagte in seinem bahnbrechenden Buch Future Shock vor fast 40 Jahren die schädlichen Auswirkungen dieser Überfülle an Entscheidungen voraus. Er schrieb: "Ironischerweise leiden die Menschen der Zukunft vielleicht nicht an der Wahlfreiheit, sondern an einem lähmenden Überfluss. Sie könnten sich als die Opfer dieses eigentümlichen superindustriellen Dilemmas herausstellen: 'Overchoice'. "In einem Experiment, das die Auswirkungen der Wahl auf das Glück untersuchte, randomisierten Iyengar und Lepper Individuen entweder zu einer Gruppe, in der sie aus 30 Arten wählen konnten Schokolade oder eine Gruppe, in der sie aus sechs Arten von Schokolade wählen konnten. Während die Teilnehmer anfangs berichteten, dass sie die Wahl von 30 Pralinen hätten, waren sie am Ende unzufriedener und bedauerten die Entscheidungen, die sie trafen, als diejenigen, die nur die Wahl von sechs hatten. Barry Schwartz, der Autor von The Paradox of Choice, geht auf dieses Phänomen ein und betont, dass Bedauernsvermeidung und vorweggenommenes Bedauern zu den schädlichsten Auswirkungen einer falschen Wahl gehören. Er sagt: "Je mehr Möglichkeiten es gibt, desto wahrscheinlicher wird man eine nicht optimale Wahl treffen, und diese Aussicht untergräbt jedes Vergnügen, das man durch die tatsächliche Wahl bekommen kann."
Diese Ergebnisse sind ziemlich ernüchternd, wenn man bedenkt, dass niemand versucht hat, die Teilnehmer mit den verfügbaren Optionen zu "verkaufen". Es gab keine Werbetreibenden oder Vermarkter, die ihnen erzählten, dass eine Art von Schokolade besser sei als die andere, doch sie fühlten sich immer noch gelähmt durch die Anzahl der Wahlmöglichkeiten und bedauerten ihre Entscheidungen. Dies wirft die Frage auf: Was würde passieren, wenn wir dieser Studie eine Bedingung hinzufügen würden, in der Themen mit Reklame bombardiert wurden und schöne Leute ihnen sagten, wie groß jede Wahl war und dass sie glücklicher wären, wenn sie die "beste" Schokoladenoption wählen würden ? Diese hypothetische Bedingung ist nicht weit von dem, was die meisten von uns täglich erfahren; Es ist dieser zusätzliche Ansturm an Einfluss und Druck, der der Umgebung, in der wir jeden Tag leben, am nächsten kommt. Diese Umgebung der Überwahl führt zur Verwendung einer verzerrten Entscheidungsbalance, in der wir bewerten, was wir tatsächlich im Vergleich zu dem haben, was wir haben sollten . Wir fragen uns immer wieder: "Was habe ich vermisst?" "Wäre ich glücklicher, wenn ich eine andere Option gewählt hätte?" Jedes Mal, wenn wir unser Glück hinterfragen, fühlen wir ein Gefühl der Leere oder finden Fehler in einer Entscheidung, die wir getroffen haben. Uns wird bewusst gemacht, dass es andere Möglichkeiten gibt, und wir glauben, dass diese "Alternativen" eine Lösung für unsere existenziellen Probleme bieten können.
Leider haben die meisten von uns nicht die Ressourcen, um diese Möglichkeiten zu nutzen. Stellen Sie sich für eine Minute vor, dass wir das Schokoladenexperiment ändern, um das Glück von Personen zu vergleichen, die alle 30 Pralinen sehen, aber nur sechs minderwertige Entscheidungen mit denen haben, die die Option aller 30 haben? Was, wenn es eine andere Bedingung gibt, in der die Gruppe mit der Wahl von sechs minderwertigen Pralinen auch, nachdem sie von den sechs gewählt hat, im Raum sitzen und zusehen muss, dass die Leute in der 30 auserlesenen Gruppe ihre besseren Schokoladen essen. Schließlich fügen wir der Studie noch eine Funktion hinzu, in der wir die Menschen in der Gruppe mit den 30 Auserwählten darüber informieren, dass sie glücklicher sein sollten, weil sie größere Wahlmöglichkeiten haben, und wenn sie es nicht sind, machen sie etwas falsch. Was würde die Studie zeigen? Würden weniger verfügbare Möglichkeiten angesichts nicht erreichbarer Optionen die Gruppe mit eingeschränkter Wahl schlechter machen? Würde das Wissen, dass bessere Optionen zur Verfügung standen, dem Nachteil entgegenwirken, zu viele Optionen zu haben? Oder würde diese Gruppe immer noch von einer ständigen Suche nach der besten Option aus den 30ern geplagt werden?
Wir streben nach Alternativen, um unser Glück zu maximieren. Die Möglichkeiten, die uns durch Massenmedien und zeitgenössische Marketingpraktiken geboten werden, haben diesen evolutionären Mechanismus für immer verändert. Die nächste Evolutionswelle könnte eine Verbesserung unseres heutigen Overchoice-Filters sein. Dieser Filter kann speziell auf den Ansturm von nutzlosen Optionen abgestimmt sein, die unsere angeborenen Überlebensbedürfnisse nachahmen, aber keine langfristigen Lösungen bieten. Das Wunderbare an der Evolution ist, dass, wenn etwas unser Überleben bedroht, wir uns darauf einstellen und uns verändern. Es scheint, es ist Zeit für uns, uns anzupassen und zu verändern. Es ist Zeit, Dankbarkeit und Zufriedenheit mit dem, was wir bereits haben, wiederherzustellen. Ironischerweise kann es unsere Fähigkeit sein, unseren Gemütszustand zu wählen, der uns von der Last der Zwiespältigkeit befreien kann.
