Wenn Sie auf Twitter- oder Facebook-Gerüchte, wütende Leserbriefe und die vielen schrillen Stimmen achten, die Schlagzeilen machen, kommt die Botschaft laut und deutlich durch.
Jemand sollte sich irgendwo schämen!
Es vergeht kein Tag, an dem niemandem jemand sagt, dass er sich schämen sollte. Stadtbeamte in Kenosha sollten sich für ihre öffentlichen Toiletten schämen. Redakteure im Durango Herald sollten sich schämen, Fotos von Drohnen auf ihrer Website zu veröffentlichen. Die Autorin, die in The Atlantic über das Problem der Geschlechterübergänge schrieb, sollte sich schämen.
Am vergangenen Wochenende erregte die Twittersphäre Empörung über den Vorfall der Roten Henne, und liberale und konservative Partisanen bestanden darauf, dass sich jemand auf der anderen Seite schämen müsse. Einige Tweeters bestanden darauf, dass sich der Besitzer der Roten Henne schämen sollte, Sarah Sarah Sanders den Dienst zu verweigern, während andere behaupteten, dass die Pressesprecherin selbst diejenige sei, die sich schämen müsse. Maxine Waters sollte sich schämen, wenn sie die Leute ermutigt, ihre Gegner zu “schikanieren”. Mike Huckabee sollte sich schämen, die Red-Hen-Affäre vom Masterpiece-Cakeshop-Fall zu unterscheiden.
Schande ist zu einer bevorzugten Waffe in den politischen Kriegen geworden, die derzeit in unserem Land toben, da jede Seite versucht, die andere zu demütigen, aber Scham hat uns nicht immer so geteilt. Im Gegenteil, die Gesellschaften haben in der Vergangenheit immer wieder von Scham Gebrauch gemacht, um schädliches Verhalten abzuhalten und die Einhaltung gemeinsamer Werte zu fördern. Wie jüngste Studien gezeigt haben, entwickelten Menschen die Fähigkeit, sich über die langen Jahrtausende, als wir in kleinen Stämmen lebten, schämen zu müssen. Scham diente als Mittel zur Förderung des Gehorsams gegenüber den Regeln, die den Menschen geholfen haben, zusammen zu leben und zu überleben; Es schreckte Handlungen ab, die sowohl dem Einzelnen als auch dem Stamm schaden könnten.
Indem der Stamm einen Täter beschämte, ermutigte er ihn, abweichendes Verhalten wieder in Einklang mit den Werten und Erwartungen der Stämme zu bringen. Moderne Gesellschaften tun bis zu einem gewissen Grad immer noch dasselbe – bedenken Sie, wie wir zum Beispiel tote Väter beschämen. Aber mehr und mehr benutzen wir Scham, um eine Linie zwischen uns und ihnen zu ziehen. Wir benutzen Scham, um unser Territorium zu markieren und unseren eigenen Stamm zu definieren, der sich vom Feind unterscheidet, dieser andere Stamm dort drüben, dessen Mitglieder nichts mit uns zu tun haben.
In der letzten Zeit ist es klischeehaft geworden, moderne amerikanische Politik als zunehmend Stammeszugehörigkeit zu bezeichnen. In einem kürzlich erschienenen Artikel in der Washington Post wird zum Beispiel der Historiker Jon Meacham zitiert, der sagt, dass er sich an keinen “ähnlich tribalen Moment” in der jüngsten Geschichte erinnern kann. “Wir sind zurück in der Kolonialzeit in Bezug auf öffentliche Beschämung, mit virtuellen und symbolischen Aktien auf dem öffentlichen Platz, anstatt buchstäblich.”
Aber ein anderer Historiker, Lawrence Friedman, vertritt die Ansicht, dass der Gebrauch öffentlicher Demütigung im kolonialen Amerika eigentlich dazu bestimmt war, den Tätern eine Lektion zu erteilen und ihren Wunsch zu ermutigen, zurückzukehren und innerhalb des Stammes Akzeptanz zu finden. Dies wird manchmal als reintegrative Beschämung bezeichnet, im Gegensatz zur Stigmatisierung, die den Täter ausschließt und dauerhaft von der vollen Mitgliedschaft in der Gesellschaft ausschließt.
In diesem besonderen Moment unserer Geschichte bemühen sich Anhänger der Linken und der Rechten allzu oft, die andere Seite zu stigmatisieren und zu meiden. Eine Zeit lang schien es, als hätten die Demokraten den höheren Platz – erinnern Sie sich: “Wenn sie niedrig werden, gehen wir hoch”? Aber im Zuge der Grenzkrise scheint sich ihre Taktik verschoben zu haben. Protestierender konfrontieren Florida Attorney General Pam Bondi vor einem Tampa Kino, weinend “Schande über Sie!” Und “Sie sind eine schreckliche Person!” Hecklers schreien “Schande!” Sicherheitsberaterin Kirstenen Nielsen, während sie in einem DC-Restaurant speist. Beide Seiten in diesem politischen Krieg scheinen die öffentliche Beschämung als ihre bevorzugte Waffe angenommen zu haben, und keiner wird ein Viertel geben.
Diese Art der Stigmatisierung zielt darauf ab, diese “anderen” zu entmenschlichen, sie aus dem Schatten zu stellen und sie von der Mitgliedschaft in der Gesellschaft auszuschließen. Keiner hat diese Taktik effektiver angewandt als Donald J. Trump, den Adam Haslett für The Nation schrieb, der einmal als “Shamer in Chief” bezeichnet wurde. Mit Verachtung, Hohn und Hass auf seine Gegner hat er jeden Tag seinen Stamm und seine Freunde gefunden mobilisiert sie gegen den Feind.
Jetzt scheint es so zu sein, dass die Linke beschlossen hat, mit dem Feuer zu kämpfen, Mitglieder des gegnerischen Stammes zu beleidigen und zu verunglimpfen. Robert De Niro verflucht öffentlich den Präsidenten während der Tony Awards Zeremonie und bekommt Standing Ovations. Samantha Bee verwendet eine vulgäre Sprache, um die Tochter des Präsidenten zu beschreiben. Und dann ruft Maxine Waters zu den Waffen. Während diese Art der öffentlichen Beschimpfung dem Täter definitiv eine Botschaft übermittelt, schließt sie die Möglichkeit der Versöhnung aus.
Du bist nichts wie wir und wir hassen dich .
In diesem politischen Moment befinden wir uns in einem sich verschärfenden Scheidungskrieg, in dem sich jeder für eine Seite einsetzt, die in einem sich verstärkenden Zyklus Verachtung und Entmenschlichung hervorruft. Wie können wir uns dieser deprimierenden Sackgasse entziehen? Keine Seite kann diese Schamkriege gewinnen, solange unser Land nicht auseinanderfällt.
Um vorwärts zu kommen, müssen wir eine gemeinsame Basis finden, und das könnte damit beginnen, zu erkennen, wie sehr wir alle unter dieser giftigen Atmosphäre leiden, die mit Scham überschüttet wird. Keiner von uns ist immun. Entweder wir “finden einen Weg, gemeinsam anzuerkennen, was wir gemeinsam leiden”, wie Adam Haslett es ausdrückt, oder die Schamkriege verschärfen sich und immer hässlichere Formen der Gewalt brechen weiter aus.
Der bekannte Schamforscher Brené Brown sagt uns: “Empathie ist das Mittel gegen Scham.” Erst wenn wir einen Waffenstillstand ausrufen und spüren, wie sehr wir in diesen Schamkriegen zusammen leiden, können wir beginnen, unseren Weg nach vorne zu finden. Vielleicht identifizieren wir dann einige gemeinsame Werte wie Mitgefühl, Respekt und – ja – Höflichkeit, und stimmen zu, dass Menschen, die sich weigern, diese Werte zu respektieren, diejenigen sind, die sich wirklich schämen sollten.