Die Wissenschaft dahinter, warum Menschen der Masse folgen

Es scheint so, als hätten wir die Kontrolle über unsere Gedanken und unser Verhalten. Aber Sozialpsychologie erzählt eine andere Geschichte.

Sozialpsychologie wird definiert als "die wissenschaftliche Untersuchung darüber, wie wir darüber denken, beeinflussen und aufeinander beziehen." Wir sind soziale Wesen. Die meisten von uns kommunizieren jeden Tag mit anderen. In der Tat verbringen wir zwischen 70 und 80 Prozent unserer wachen Stunden in irgendeiner Form der Kommunikation. Im Durchschnitt verbringen wir 30 Prozent des Tages mit Reden und 45 Prozent mit Zuhören.

Eine Lehre aus der Sozialpsychologie ist der Einfluss, den andere auf uns haben. Die Forschung zeigt, dass wir nicht so viel Kontrolle über unsere Gedanken und unser Verhalten haben, wie wir denken. Wir nehmen Hinweise von unserer Umwelt, besonders von anderen Menschen, wie wir uns verhalten sollen.

Wie Gruppen uns beeinflussen

Betrachten Sie das Konzept der Gruppenpolarisation. Das bedeutet, dass eine Gruppe gleichgesinnter Menschen die Standpunkte der anderen verstärken. Die Gruppenpolarisierung verstärkt die Meinungen jeder Person in der Gruppe.

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In einer Studie der französischen Psychologen Serge Moscovici und Marisa Zavalloni stellten die Forscher den Teilnehmern einige Fragen. Zuerst fragten Forscher nach ihrer Meinung über den französischen Präsidenten. Zweitens fragten sie nach ihrer Haltung gegenüber Amerikanern. Die Forscher baten die Teilnehmer dann, jedes Thema als Gruppe zu diskutieren.

Nach einer Diskussion wurden Gruppen, die einen vorläufigen Konsens hatten, in ihren Meinungen extremer. Zum Beispiel hatten die Teilnehmer eine leicht positive Einstellung gegenüber dem französischen Präsidenten. Aber ihre Einstellungen vergrößerten sich, als Gruppenmitglieder miteinander sprachen. Sie hatten gegenüber Amerikanern eine leicht negative Einstellung. Aber ihre Einstellungen verschärften sich, als jedes Mitglied erfuhr, dass andere ihre Ansichten über ihre Verbündeten im Ausland teilten. Die Forscher folgerten: "Der Gruppenkonsens scheint einen Einstellungswandel zu bewirken, in dem die Probanden wahrscheinlich extremere Positionen einnehmen." Wenn wir sehen, dass unsere unsicheren Meinungen zu uns zurückreflektiert werden, verstärken sich unsere Überzeugungen.

Viele von uns genießen es auch, mit anderen zusammen zu sein, die ähnliche Überzeugungen teilen. In einem Experiment luden die Forscher die Menschen ein, Themen wie die gleichgeschlechtliche Ehe, positive Maßnahmen und den Klimawandel zu diskutieren. Die Leute in einer Gruppe kamen aus dem überwiegend liberalen Boulder, Colorado. Leute in einer anderen Gruppe kamen vom größtenteils konservativen Colorado Springs. Die Diskussionen zu kontroversen Themen führten zu verstärkter Übereinstimmung innerhalb der Gruppen. Überzeugungen, die wir vertreten, werden gestärkt, wenn wir mit anderen zusammen sind, die ähnliche Ansichten vertreten.

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Wenn andere es tun, bedeutet das, dass es richtig ist. Recht?

Es gibt eine Heuristik, die die meisten von uns verwenden, um zu bestimmen, was zu tun, zu denken, zu sagen und zu kaufen ist: das Prinzip des sozialen Beweises. Um herauszufinden, was richtig ist, schauen wir uns an, was andere tun. In seinem Bestseller Influence: The Psychology of Persuasion schreibt der Psychologe Robert Cialdini: "Ob die Frage ist, was man mit einer leeren Popcorn-Box in einem Kino machen soll, wie schnell man auf einer bestimmten Autobahnstrecke fährt oder wie man die Bei einer Dinnerparty werden die Handlungen unserer Mitmenschen bei der Definition der Antwort wichtig sein. " Sozialer Beweis ist eine Abkürzung, um zu entscheiden, wie man handelt.

Cialdini hat das Prinzip des sozialen Beweises benutzt, um Umweltdiebstahl zu verhindern. Betrachten wir den Fall des versteinerten Wald-Nationalparks in Arizona. Die Besucher würden in den Park kommen und von prominenten Schildern den Diebstahl der Vergangenheit erfahren: "Ihr Erbe wird jeden Tag durch Diebstahl von versteinertem Holz von 14 Tonnen pro Jahr zerstört, meist ein kleines Stück nach dem anderen."

In einem Experiment entfernte Cialdini das Zeichen von einem bestimmten Pfad im Park, um mögliche Unterschiede zu messen. Der weglose Weg hatte ein Drittel weniger Diebstahl als der Weg mit dem Schild. Besucher interpretierten die Nachricht des Zeichens als Erlaubnis. Anders gesagt, die Besucher hielten es für "normal", kleine Holzstücke zu nehmen, weil jedes Jahr so ​​viel gestohlen wurde.

Forscher haben auch das Prinzip des sozialen Beweises verwendet, um Menschen zu helfen, ihre Ängste zu überwinden. In einer Studie arbeiteten Albert Bandura und seine Kollegen mit einer Gruppe von Kindern, die sich vor Hunden fürchteten. Die Kinder sahen, wie ein vierjähriger Junge vier Tage lang täglich zwanzig Minuten lang mit einem Hund spielte. Nach der viertägigen Periode waren 67 Prozent der Kinder, die dem Jungen beim Spielen mit dem Hund zusahen, bereit, mit einem Hund in einen Laufstall zu gehen. Als die Forscher einen Monat später eine Folgestudie durchführten, stellten sie fest, dass dieselben Kinder bereit waren, mit einem Hund zu spielen. Einen kleinen Jungen beobachten, Spaß mit einem Hund zu haben verringerte Angst in Kindern. Sie benutzten das Verhalten eines Jungen, der mit einem Hund spielte, als Modell, um sein eigenes Verhalten zu ändern.

Warum beeinflussen uns andere so sehr?

Natürlich beeinflussen andere unser Verhalten. Ein Grund dafür ist, dass wir in einer komplexen Welt leben. Wir nutzen die Entscheidungen anderer als heuristische oder mentale Abkürzung, um unser Leben zu steuern. Der englische Philosoph und Mathematiker Alfred North Whitehead sagte einmal: "Die Zivilisation schreitet voran, indem wir die Anzahl der Operationen erweitern, die wir ausführen können, ohne an sie zu denken."

In seinem Buch Influence verwendet Cialdini das Beispiel von Werbetreibenden, die uns mitteilen, dass ein Produkt das "am schnellsten wachsende" oder "meistverkaufte Produkt" ist. Werbetreibende müssen uns nicht davon überzeugen, dass ein Produkt gut ist, sie müssen nur andere sagen denke schon.

Cialdini stellt fest, dass Verbraucher oft eine einfache Heuristik verwenden: Populär ist gut. Nach der Menge erlaubt uns, in einer komplizierten Umgebung zu funktionieren. Die meisten von uns haben keine Zeit, unser Wissen über alle Waren zu verbessern und jedes beworbene Produkt zu erforschen, um seinen Nutzen zu messen.

Stattdessen setzen wir auf Signale wie die Popularität. Wenn alle anderen etwas kaufen, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass der Gegenstand unsere Aufmerksamkeit verdient.

Ein zweiter Grund, warum andere uns beeinflussen, ist, dass Menschen sozial sind. Wir haben überlebt, weil wir uns zusammenschließen konnten. Frühe Menschen, die Gruppen bildeten, waren eher zu überleben. Das hat unsere Psychologie beeinflusst.

Julia Coultas, eine Forscherin an der Universität von Essex, stellt es so dar: "Für ein Individuum, das einer Gruppe beitritt, wäre das Kopieren des Verhaltens der Mehrheit ein vernünftiges, adaptives Verhalten. Eine konformistische Tendenz würde die Aufnahme in die Gruppe erleichtern und würde wahrscheinlich zum Überleben führen, wenn es beispielsweise die Entscheidung wäre, zwischen einer nahrhaften oder giftigen Nahrung zu wählen, basierend auf dem Kopieren des Verhaltens der Mehrheit. "

In unserer evolutionären Vergangenheit waren unsere Vorfahren ständig bedroht. Scharfes Bewusstsein für andere half unseren Vorfahren in einer gefährlichen und unsicheren Welt zu überleben. Moderne Menschen haben solche adaptiven Verhaltensweisen geerbt.

Zu diesen Verhaltensweisen gehören das Zusammenwachsen und die Förderung der sozialen Harmonie. Dazu gehört, dass Sie nicht von der Gruppe abweichen. In einer Jäger-Sammler-Gruppe könnte die Ächtung oder Verbannung ein Todesurteil gewesen sein.

Nachdenkliche Reflexion des sozialen Einflusses kann uns zu einem größeren Bewusstsein für uns selbst und unsere Beziehungen mit anderen führen.

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